林中的柳樹，已經枯死，忽又複活，葉上蟲食之處，隐約成文，卻是“公孫病己立”五字。
當時朝野人士，無不驚為異事。
不過一時想不到這位皇曾孫病己的頭上罷了。
那時符節令眭孟，曾從董仲舒傳習《春秋》，通纖緯學，獨奏大石人立，僵柳複起，必有匹夫起為天子，應請下诏求賢，禅授帝位。
霍光怪他造謠惑衆，捕拿處斬。
誰知果應所言，竟于元平元年孟秋，由宗正劉德，迎入皇曾孫病己，至未央宮谒見太後，雖是天潢嫡派，但已削為民籍，不便徑立。
霍光特請皇太後先封病己為陽武侯，然後由群臣上書請立，即皇帝位，便是宣帝。
上官太後欲将霍光的幼女立為皇後，宣帝一定不肯，必要那位糟糠之妻許平君為後。
群臣不敢違拗，争着上書，請宣帝冊立故劍許氏。
宣帝認可，先封許氏為婕妤，不久即令正位中宮。
并引先朝舊例，封後父許廣漢為侯。
霍光卻來反對道：“許廣漢曾受宮刑，不應再加侯封。
”宣帝倒也從谏，僅封為昌成君。
又賜他那位嶽母，黃金三千斤。
那位嶽母，一見他的女婿做了天子，樂得連連稱贊廣漢，真是眼光不置。
沒有幾時，已是臘鼓咚咚，新歲時節，新帝照倒改元，号為本始元年，增封大将軍霍光，食邑萬七千戶；車騎将軍張安世，食邑萬戶；張賀食邑二千戶；史恭食邑二千戶；丙吉食邑二千戶，水媭還要辭謝，宣帝再三不準，方才拜受。
當時列侯加封食邑的共計十人，封侯的五人，賜爵關内侯的八人。
霍光上書歸政，宣帝不許。
并令大小臣工，凡有封事，須先白霍光，方準奏聞。
霍光之子霍禹，及兄孫霍雲、霍山，俱得受官，以緻女婿外孫，蟠踞朝廷，漸形無忌。
宣帝雖然有些猜忌，因看霍光正直如故，隐忍未究。
那時大司農田延年，首倡廢立大議，晉封陽城侯，也是趾高氣揚地以為自己功高，旁若無人。
不料竟被一個冤家對頭告奸，說他辦理昭帝大喪，謊報車價。
侵吞公款，至三千萬錢之多。
新任丞相蔡義，年已八十餘歲，由霍光一手提拔，方任今職，于是據實參劾，說道：“應将田延年下獄鞠訊。
”田延年素性甚傲，不肯入獄。
嚴廷年也來參他手持兵器，侵犯屬車。
田延年憤然道：“無非逼我速死。
”拔劍自刎而亡。
田延年死後，禦史中丞等人，又劾嚴廷年明知田延年犯法，早不奏聞，也是有罪。
嚴廷年乃上書自參，辭職遁去。
宣帝對于朝事，概不過問，悉聽霍光一入主持。
惟思本生祖考，未得封号，乃令廷臣妥議奏核。
廷臣議後奏稱，說是為人後者為人子，不得私其所親。
陛下繼承昭帝，奉祀陵廟，親谥隻宜稱悼，母号悼後，故皇太子谥曰戾，史良娣号戾夫人。
宣帝因即準奏。
不過重行改葬，特置園邑，留作一種報本紀念而已。
更立燕刺王旦太子建為廣陽王，廣陵王胥少子弘為高密王。
越年複下诏迫崇武帝，拟增廟樂，令列侯二千石博士會議。
群臣複稱如诏。
獨長信少府夏侯勝駁議道：“孝武皇帝雖嘗征服蠻夷，開疆拓土。
但是多傷士卒，竭盡财力，德澤未足及人，不宜更增廟樂。
”這