卻說章帝正在和窦娘娘談話的當兒，瞥見外面跑進一個宮女來，氣急面灰，到了章帝的病榻之前，倒身跪下，口中說道：“沁水公主要見萬歲。
”章帝忙教請進來。
宮女忙起身出去，不多時，簇着一位淚眼惺忪、花容惟悴的美人來。
年紀大約不過在二十多歲的光景，婷婷袅袅地走到章帝的面前，盈盈地折花枝拜了下去。
章帝連呼：“免禮平身！”她從容地站起來。
章帝又命賜座，見她這個樣子，不由得暗暗納罕，忙開口問道：“禦妹無事不到宮裡來，今天突然進宮，莫非有什麼事情麼？”
她慢展秋波，四下一打量，瞥見窦娘娘也在這裡，便哽哽咽咽地答道：“請萬歲屏退左右，臣妹有一言奉上。
”章帝聽說這話，便将龍袍袖子一層，一班宮女立刻退去，隻有窦娘娘侍立在章帝的榻邊。
沁水公主默默的半晌。
章帝向她說道：“禦妹有什麼事情，隻管說罷。
”她又停了半天，勉強答道：“沒有什麼大事，不過臣妹聞說萬歲龍體欠安，今天特地入宮來探望的。
”章帝聽她這話，不禁心中大為疑惑，暗道：“她從來是個爽直而且靜淑的人，今天察她的行動，着實大有緣故。
”
章帝回頭一看，隻見窦娘娘還立在身後，并未退去，但見沁水公主星眼中的傷心淚，落得像斷線珍珠一般的，站了起來，便向章帝告辭動身。
章帝忙命人送她出宮，自己的心中十分詫異地忖度道：她今天這個樣子，斷不是來探病的，分明是受了誰的氣似的，但是見了我，為何又兀地不肯說出來呢？他沉吟了半晌，猛地省悟道：莫非她和驸馬對了氣麼？莫非是礙着窦娘娘在此地，不便告訴我麼？他想來想去，究竟有些不對。
她與驸馬一向是相敬相愛，從來沒有過一回口角。
他盤算了半天，終于未曾弄得明白。
列位，這沁水公主她是誰，今天究竟是為着什麼事情來的？小子也好交代明白了。
原來這沁水公主就是明帝的女兒。
在十六歲的辰光，明帝見她出落得花容月貌，而且又是滿腹經綸，諸子百家無一不覺，明帝愛之不啻掌上的珍珠一般，雖欲替她選擇一個東床快婿，無奈她的生性古癖，所有在明帝的眼中看得上的，都被她一概拒絕。
後來她别出心裁，出了三個題目，都明帝懸榜征求，應選的才子，如果三個題目都做得合式，不論貧富老幼，都情願嫁給他。
此榜一出，不上十天，通國皆知。
誰都懷着一種願望，哪個不想入選呢？于是老的白發皤然的老翁，少的年未及冠的幼童，均來應眩搜腸刮肚，嘔心瀝血，各展才能。
交卷後，一班應選的，共有三萬五千八百餘名，一個個将頭頸伸得一丈二尺長，但望榜上有名，那時不獨憑空得着一個絕色的美人，而且平地一聲雷的做一位堂堂的驸馬公了。
夢中幻想，真個是奇奇怪怪，不一而足。
好容易度日如年似地等了三天，到了第四天的早上，一齊擁到敬陽門前看榜。
誰知大家你一班，我一班的，全來看了一個仔細，不禁不約而同地一齊歎了一口氣，互相稱奇不止。
你道是什麼緣故呢？原來那榜上完全是一張白紙，一