探，問紫鵑、晴雯來沒有。
王夫人直覺得走不是坐不是的。
忽然賈政進來，一直進屋裡去了；随後又是賈琏進去回話，一會子又叫林之孝進去，又叫周瑞進去，又發出對牌來，又是吳新登進來說北靖王來了，又傳說各勳戚部院也來了。
随後又說，恐怕驚動，改日定了神再見。
一會子又說，北靖王拜會。
賈政連忙出去，不幾句話又進來。
這一刻賈政煩極了。
寶玉更煩得了不得。
賈政又叫賈琏進去，說了些話，賈琏出去了。
王夫人恐怕賈政拘着寶玉，也請賈政過去，說他小小感冒，不要拘着他。
賈政也點點頭，仍舊回轉房裡來，看些書劄稿片，也将帳目翻翻，點頭一會，歎息一會終究寶玉懼怕賈政，賈政在房中便如正神鎮住邪神一般，咳嗽一聲寶玉也心裡跳一跳，便不敢叫莺兒過來催逼着要紫鵑、明雯。
王夫人便像欠債似的，有人擋住了暫時且松爽些，卻将旋絲瑪瑙盤盛着兩盤新鮮果子兒，叫玉钏兒拿去同莺兒哄着寶玉。
順手的裝上兩盤兒，叫素雲送與黛玉，順便問：“你奶奶猜摩着林姑娘近日愛吃個什麼，柳家的弄不精緻，叫你奶奶悄悄告訴我，我這裡做了去。
不說是我的，通說你奶奶做的。
”素雲答應着就走了。
王夫人又叫轉來，悄悄地告訴她，叫她向平兒、琥珀說：“我心裡惦記着，叫她們妥妥當當地說。
”
素雲去了不多時，平兒回來了，平兒上前去悄悄地說了半晌，王夫人隻呆呆的便道：“你且去叫莺兒來編幾句，且哄住了他。
”平兒便叫小丫頭到老太太房裡碧紗櫥内，悄悄地扯扯莺兒的衣襟，不要叫老爺知道。
小丫頭去了，莺兒便過來，大家商議商議，不過說紫鵑實在走不開，晴雯原肯過來，也因林姑娘檢點東西掉不過手，遇着空也就來的。
至于林姑娘的話卻不可招架，防他呆頭呆腦起來，莺兒便去學着說了。
寶玉也無可奈何，隻呆呆地胡思亂想。
這裡正指使着人，那邊琥珀也回來了，王夫人便問她。
琥珀的言語也同平兒的差不多，王夫人就叫琥珀坐下來，叫她幫個主意。
這琥珀終是老太太屋裡人，與鴛鴦差了有限，在主子前原有個分兒說得句話。
又遇着王夫人再三問她，知道王夫人為寶玉，面上肯委屈些兒，也和晴雯好，替她委屈，便說道：“據我的主意，叫晴雯過來呢，她到底是個丫頭，敢不過來？就是跟了林姑娘也還在這府裡。
況且底子裡是寶二爺的人兒。
不過追上去是……”琥珀說到此，便頓住了口。
王夫人便道：“追上去原是老太太的人，與你們一樣。
我從前原誤聽了襲人的話。
剛才晴雯這些話原不是全無蹤影的。
而今襲人也去了，她倒回轉過來。
她平日心高氣硬，為人正經，也就一輩子洗刷清了，也暢她的意，她還要怎麼樣？你看，她從回轉來我不疼她？她叫我再怎麼樣？”
琥珀微微地笑着，說道：“她還說老太太屋裡總是鴛鴦一路上的人，唯獨襲人作怪呢。
而今她的居心為人，太太也都曉得了。
太太而今這樣疼她，誰還趕上？隻是她這個人是個燥頭騾子，順毛兒衆生。
太太隻要将從前挂心她的話當面說破了，叫她死也肯。
不是我說她，若圓圓兒的，連林姑娘也好說話了。
”這王夫人聽了，并不為怪；喜鸾、喜鳳也盡着點頭。
王夫人便說道：“我起先不明白，而今聽你這一席話，我也明白了。
不是我必定順着寶玉，做主子的倒去招陪丫頭，隻是仔細地想起來，