代王爺送帖行禮。
這裡賈政公服迎于大門之外，隻請賈赦做陪。
那林良玉也自己做東，就請姜景星陪宴。
說不盡的彩舞笙歌，山珍海錯。
黛玉也喜歡得緊，卻暗暗裡觸起亡過的父母不能看見。
喜極了，倒反掉下些眼淚兒。
從此以後喜鸾就不到黛玉處來，連喜鳳也來得稀了。
隻有寶玉還出了神似的，早早晚晚去望什麼竹枝兒，連影響也沒有。
晴雯自從心裡頭怪着黛玉，也不把麝月的暗号放在心上。
就真個沒有人的時候也不去插什麼竹枝兒。
連黛玉叫着也隻懶懶地愛動不動。
黛玉心裡明白，隻管暗笑。
此時寶玉總覺得無精打彩的，也沒有什麼消遣，隻好遇空去會會林姜二人，倒也談天說地論古道今，以至詩詞歌賦，件件都講。
這賈政雖則心裡頭厭惡着姓姜的，也聞得公卿大老俱誇他的才學，實是第一個不凡之才。
不說金馬玉堂中人，就便進了翰林衙門也是數一數二的，倒把賈政暗暗裡折服倒了，也隻得去回望他。
這姜解元偏偏地執子侄之禮甚恭，賈政很過不去，心裡想道：“這麼一個人才，普天下選他不出，又是個未定親事的。
兄妹份上求也要求他，怎怪得良玉願意。
寶玉到底比得他什麼來？隻是外甥女果然配了他，寶玉這個孽障便怎麼樣！”以此也樂得寶玉去親近他，長些學問也好。
因此寶玉不往園裡來，便往那裡去，同姜景星好得很，做了八拜至交，真個無言不盡的。
這姜景星也一心注定了林黛玉，要想問問寶玉，苦無其便。
不期這日說起：“良玉已出去許久，怎麼還不回來，不要反往我們潇湘館去了？”姜景星裝做不知道的說道：“他一個人往那裡去做什麼？莫不是約什麼朋友在那裡，再則府上那館裡現在住着什麼人？”
寶玉聽了，心頭一撞，面上一紅，很怪他不該問，卻又不好不告訴他，隻得說道：“這就是舍表妹住在那裡。
”景星就問道：“這麼說起來，不是我們這一個義姊麼？”
寶玉心裡更不受用起來：“怎麼我的林妹妹，他又無緣無故橫進來叫她姊姊。
”益發不能駁回，便勉強地道：“是了，正是舍表妹了。
”
這景星得了一個話頭，又問進來道：“兄弟隻聽得良大哥說，我們這位姊姊聰明絕世，書無不讀，胸中筆下賽過從古才人，還有絕大的經緯才情，賽過計倪内經、陳平六出。
可見天地間靈秀之氣鐘于女子，我輩還算得什麼。
二哥處想有令表妹的筆墨，可否把一兩件給兄弟瞻仰瞻仰？”
這寶玉聽見了，越發地惱起來，想道：“他稱個姊姊已過分了，還可惡得很，竟稱‘我們姊姊’，實在的可惡極了。
”隻得說道：“我們這個舍表妹雖則長于筆墨，但從不許人攜出隻字。
若外面有人提起她的名兒，她就要惱的。
”景星便自己知道造次了。
又想是果真黛玉性情如此，也不疑心寶玉另有一番醋意在裡頭，就說道：“原來這樣。
”寶玉就很不快活，别了回來，招雪芹閑話去了。
一連幾日通不過去，也就恹恹悶悶地害起病來。
大夫也盡着瞧，說是肝界上很不舒服，心氣也短。
慌得賈政、王夫人心裡頭十分煩悶，明知他不能進場去了，隻得叫寶钗慢慢地哄着他。
隻叫蘭哥兒跟了景星、良玉結實用功，打點進場去。
一日，黛玉正與惜春談道，聽說良玉過來，惜春連忙回避了。
良玉坐下來說了些家務話，随後又将喜鸾的下聘、過門日期相商；又托她将應辦的事逐一逐二地分配起來，又說南邊還有一起的斯文朋友着實相好，随後也都要到了。
一個白魯善于書法，又有萬有容、章禹門精于山水花卉，還有言泗水、張昆生、杭三泉、杭四泉長于詞曲音律，一齊送安家的，這班朋友到來怎樣的分院安頓。
又道：“還有一件頂要緊的事，要煩妹妹。
”說罷便在靴桶裡抽出一個小小梅紅封兒，封兒内再抽出一個摺帖兒來，未知摺帖上寫些什麼，煩黛玉怎麼樣的辦法，且聽下回分解。