下孝養，因見宮裡嫔妃才人等，皆是入宮多年，抛離了父母，豈有兩下裡不日夜思想的。
故此從前的一位娘娘奉了恩旨歸省，亦且每月逢二六日期，準椒房眷屬入宮請候，這是當今至孝純仁體天格物的曠蕩殊恩。
所以内戚之家，凡有重字别院，可以駐跸關防，并許啟請銮輿下臨父母私第，親見骨肉，面叙天倫。
而今隻照了從前的恩典，便是從前同了咱們家娘娘同時歸省的周貴妃、吳貴妃二位娘娘也同了咱們家娘娘一同準于中秋佳節歸家省親。
老爺已經入朝，謝恩去了。
這可不是天大的洪恩。
還有娘娘的吩咐說，在家的時候親見過從前的省親，一切事情辦得太繁華了，就是從前的娘娘也曾再三警戒一番。
娘娘吩咐，比照了從前要減去十分之八，不許半點兒浮華，倘一進園來看見了什麼格外裝點，立刻回銮。
可知道聖上為了百姓上，親勞聖駕省方觀民，從不肯費民間一草一木，何況娘娘省親回家。
一家子敬謹恪遵，方才喜歡。
又說娘娘也不給一毫賞賜，這府裡也不許進獻厘毫。
又發下一本樂章，是《毛詩》上‘葛之覃兮’一章，大内裡已經譜将出來，就吩咐梨香院的女孩子學習這章《毛詩》，按着琴瑟鐘鼓奏這個清明廣大的音樂，不許另奏俗聲。
”
賈琏說罷，就将樂章一冊送上來。
又說：“娘娘吃齋，那些随從的内官人等要款待，這一天統不許殺生，大家小心敬聽。
”王夫人等聽了，都說：“娘娘吩咐誰敢不遵，隻是太素靜了，伸不出恭敬之忱，這便怎麼好？”
寶钗道：“娘娘儉德光照，奉了教訓倒也合意。
”李纨也道：“娘娘平素的性情如此，自然一切遵依。
”黛玉道：“隻将從前娘娘的歸省章程真個的減去八分，這就是承順了。
隻是娘娘上頭便這樣伺候，到了内官侍從人等，卻要如前。
”
王夫人、賈琏都說很好。
賈琏也說：“侄兒且往外面去，等老爺回來了就回明老爺。
”
王夫人也說很好。
寶玉笑道：“照依着從前減去八分，我從前應制和了四首五言律詩，我這番隻要五言絕句一首罷了。
”黛玉笑道：“你倒要逃學，我們大家約了，請娘娘限你做一首二百韻的五排便了。
”寶玉便道：“這還了得，連廷試也沒有這等苦呢。
”寶钗笑道：“你前日的考太便宜了，原該狠狠地複試一番。
”寶玉笑道：“我隻拖定了你們兩個一同考，如何？”
王夫人、薛姨媽也笑起來。
隻見同貴走過來，說道：“咱們家二爺說是店夥計送了一擔多大螃蟹，家中人也少，一總送了過來，已經送到廚房裡去了。
”王夫人道：“剛才娘娘吩咐說不要殺生，而今又要煮這些螃蟹，可不傷生害命的？”衆人都也點頭。
寶玉道：“螃蟹呢，原也是個生靈，放生原也放得，但則咱們家放到池子裡去也覺得太多。
若是叫人放去，一定的放在人家口裡，不過少送他些姜醋便了。
依着我，隻吃這一回，往後自己也不買，人家送來也不收，豈是不好！”
薛姨媽倒說他有理。
邢岫煙也說：“很是的，咱們今日且盡個興兒。
”王夫人道：“說起吃螃蟹來，不是一個個的剝他也沒趣。
若是别的弄起來，也沒個新鮮的法兒。
不過是魚翅炒的，雞蛋炒的，雞鴨肉和做了羹湯的，再不然揚州調兒剝了一盤一角一角的，也再不見什麼新樣兒。
若是剝了吃呢，原有趣，那腥味兒還了得，就算洗剔淨了，也有些氣味兒讨人嫌，過了一夜還隻意意思思什麼似的，所以我也懶得吃它，也還愛它，隻為了這個上不願意便了。
”
寶琴笑道：“林姐姐，你什麼巧勁通使得出，咱們今日大家拿這個螃蟹交托你，你隻要變出一個新樣兒，也不要太奇了，總要配口才好。
”
黛玉笑了笑，點點頭。
薛姨媽道：“今日吃螃蟹交托了林姑娘，自然好得很了。
我還有個商量，從來弄物事的，少弄些便精緻，弄得多了，廚房裡也照管不過來，咱們而今隻要咱們幾個人憑着林姑娘調度，其餘各房姐姐愛剝了吃的也由她。
再則梨香院的一