鞋之癡大徹大悟，怎麼還生出妒意來呢？唉呀！奸雄在世時無暇自己哀憐自己，而後人卻在哀憐他呀！”
胡四娘
程孝思，劍南人。
從小聰明，善寫文章。
父母親去世很早，家中一貧如洗，連衣食都成問題，請求雇用于胡通政司搞文書抄寫工作。
胡公叫他寫篇文章試試他的才學，胡公看其文章後非常高興地說：“這個人不會長期貧困的，可招為女婿。
”
通政司有三兒四女，大都在吃奶時就和名門望族訂了婚約。
隻有最小的四姑娘因生母早逝，又是庶出，十五六歲還未許配人家，便招程孝思為上門女婿。
有人對此不以為然，認為胡公年老糊塗辦了傻事，但胡公根本不理會旁人的議論，清除一間書房給程生讀書，供給很充實。
胡家的舅兄們看不起程生，不與他同桌吃飯，連丫鬟奴仆也都諷刺他。
程生沉默地不與他們争長論短，隻顧刻苦地讀書。
衆人在旁邊厭煩譏笑他，程生照常不停地讀書。
衆人進一步在旁邊敲鑼喧鬧，程生拿起書到妻子閨房中去讀。
從前，在四姑娘沒有出嫁時，有個知人貴賤的神巫到通政府中看相，看遍了府中的公子小姐都沒多開口，隻有四姑娘到後才說：“這才真是貴人啊！”到程生上門以後，諸姐妹都口喊“貴人”來嘲笑她，而四姑娘端莊厚重沉靜寡言，就像沒有聽到。
丫鬟女仆漸漸也跟着喊“貴人”。
四姑娘的丫鬟桂兒非常不服氣，大聲說：“怎麼曉得我家的郎君，就當不得貴官呢？”二姐聽到就嗤笑道：“程生若當了貴官，就挖了我的眼珠去！”桂兒憤怒地說：“到那時，隻怕舍不得眼珠啦！”二姐的丫鬟春香說：“二姑娘的話若不算數，就把我的眼珠代替她。
”桂兒更加憤怒，與春香擊掌為誓說：“一定教你瞎了兩個眼珠！”二姐恨她的話觸犯她的尊嚴，當即打了桂兒兩耳光。
桂兒又哭又鬧。
通政夫人聽到一切，也不說誰是誰非，隻是微微一笑。
桂兒哭着向四娘投訴，四娘正在績麻，不發怒也不開口，照常績麻。
通政公做生日，四個女婿都來拜壽。
祝壽的禮物滿庭都是。
大嫂嘲笑四娘說：“你家的壽禮是什麼？”二嫂說：“兩個肩膀扛着一張嘴巴。
”四娘态度安然，一點也不羞慚。
人們看到她事事都不計較，更加欺侮她，隻有胡公的愛妾、三姐的生母李氏始終看重四娘。
常常照顧體恤她。
每每對三姐說：“四娘外表渾樸而内心清楚，聰明含而不露，大群嫂子姐妹都在她的包羅之下，自己還不明白。
程生日夜刻苦讀書，難道是長期都不能出頭的人嗎？你不要學她們的勢利作風，應該好好待她，日後見面也好說話。
”所以三娘每次回娘家，和四娘總是特别親密。
程生依靠丈人的關系進了縣學讀書。
不久，學政負責人主持科舉考試，胡通政恰好去世，程生像兒子一樣挂孝，不能參加科考。
居喪期滿後，四娘給程生一些費用，