一個新到任的縣丞程某，才上任就拿名帖來看望李生。
李生生性不愛交際，因程某先來訪問自己，便也作了回訪。
過了幾天，程某又請李生去喝酒。
邀請再三李生才去了。
程某為人異常風流高雅，談吐潇灑脫俗，李生便也很喜歡他。
過些日子也拿張請帖酬謝他，兩人來往歡笑，感情一天天更融洽了。
從此，無論花朝月夜，兩人都經常在一起。
過了一年多，李生偶然在程某的官舍裡，看見桌上的一絲袋裡有一架琴，就打開來玩賞。
程某問他：“你也熟悉這個嗎？”李生說：“這是我平生最喜歡玩的。
”程某很驚奇地說：“我們交好這麼久了，何不把你的絕技讓我聽聽。
”于是把香爐的火撥旺，燃起幾片沉香，請李生奏幾支小曲。
李生認真地按吩咐彈奏起來。
程某說：“真不愧是奇才高手，我也來奉獻一支粗陋的琴曲，我這是小巫見大巫，請你不要見笑。
”于是彈奏了一支《列子禦風》的曲子。
琴聲像山風淅淅，流水潺潺，有超脫塵凡、遺世獨立的情緻。
李生傾心佩服，願拜他為老師，從此二人成了琴友，感情更深了。
在一年多的時間内，程某把彈琴的技術完全傳授給了李生。
但程某每次到李生處教琴，李生總是以普通琴應付他，從來不肯洩漏自己私藏了一架古琴。
一天晚上，兩人都稍微喝得有醉意，程某說：“我新譜了一支曲子，你有興趣欣賞欣賞嗎？”于是便奏了一支《湘妃曲》，琴聲如泣如訴，凄心慘目，哀怨欲絕。
李生極口稱贊。
程某說可惜沒有好琴，如有好琴，音調肯定要優美得多。
李生高興地說：“我珍藏了一架古琴，和平常的琴很有些不一樣，今天遇到了你這知音的鐘子期，怎麼好意思始終秘藏着呢？”便到秘室裡打開箱子把琴拿出來。
程某用衣袖拂去琴上的灰塵，倚着桌子彈奏起來，琴聲的剛柔緩急、高低抑揚，無不恰到好處，精工美妙，出神入化。
李生不斷地擊節叫好。
程某說：“以我這樣的不成樣子的琴技，簡直辜負了這種好琴，若讓我妻子彈奏一番，可能會有一兩聲令人中意的。
”李生吃驚道：“尊夫人也精于此道嗎？”程某笑着說：“剛才這曲子便是内人傳授的。
”李生說：“可惜尊夫人身在閨閣之中，小生不便前去聽她美妙的琴聲。
”程某說：“我們之間已是不分彼此，本來就不必管那些禮節俗套。
明天請你把琴帶去，讓她隔着簾幕為您彈上幾曲。
”李生很高興。
第二天，李生抱琴來到程家。
程某整治一桌酒菜高興地和李生對飲。
過了一會兒，程某把琴抱進去了，馬上出來陪李生閑坐。
一會兒看見簾幕之内隐隐約約有個豔裝女子，脂粉的香氣透出門外。
又過了一會兒，一陣溫柔靡曼的琴聲輕悠悠地飄過來，不知是何曲調，隻覺得心亂神搖、骨酥體戰，似乎靈魂都要出竅了。
曲終以後，她伸頭于簾外窺看客人，竟是一個二十餘歲的容華絕代的美人。
程某端出大酒杯給李生勸酒。
簾内改奏了一曲《閑情之賦》，撩人的美酒、麗人和琴聲，把李生弄