親姓劉，因為白天睡覺，夢見流星進入口中，吞下之後便懷了孕。
懷孕十五個月才生下他。
他七歲那年，淹死在江中，三年後回來。
父母問他為什麼去了這麼久，他說：“一個穿青衣服的童子領着我，給我雲漿喝，所以我就逗留了一會兒。
”又說：“穿青衣服的童子領他去見太上，太上允許留他。
”他成年之後身高九尺，額頭上有兩個“午”字。
他的性情淳和，膚色潔白，不吃葷腥辛辣之物。
他常常獨自處在幽室之中。
或者雲遊林澤，或者尋訪雲泉。
從仙府回來，他已經有役使鬼神的道術了。
于是他住進卯酉山。
他的家門離山很近，當路有一塊巨石，常常要繞着走避開它。
他扔出一道符搬起那巨石，巨石頃刻間便飛走了。
路就平坦了。
衆人都感到驚奇。
他曾經到括蒼白馬山遊覽，在一所石室内遇見過三位神人。
三位神人都穿着錦衣，戴着寶冠。
神人對葉法善說：“我奉太上的命令，把密旨告訴你。
你本來是太極宮紫微殿左仙卿，因為校錄不勤，被谪貶到人世上來。
你應該趕快立功，濟世救人，輔佐國家，功滿之後，就會再恢複舊職。
太上還讓我把‘正一三五’的法術，傳授給你。
你還要勤于修行，幫助衆生，好好地勉勵自己吧。
”神人說完便離去了。
從此，葉法善誅殺掃蕩精怪，斬殺兇妖。
他所有的行為，都是以救人為目的。
他的叔祖父葉靖能，很有神術，高宗的時候，在翰林院做官，是國子祭酒。
武則天代理國政，把他貶到南方，死在那裡。
當初高宗把葉法善征召到京城，拜他做上卿，他不幹，請求引度他做道士，出入在禁宮内。
等到中宗要去中嶽嵩山去祭天的時候，随從們大多數都病了。
經過他噴水念咒治療，病都好了。
二京之中接受道家符箓圖訣的，文的武的，宮内的宮外的，男的女的，共有弟子一千多人。
他所得到的金銀絲帛，全都用來修宮觀，救濟孤寡窮人，不吝惜錢财。
過了挺長時間，他告辭回到松陽縣。
他經過的地方，有許多人得到救助。
蜀川張尉的妻子，死而複生，又恢複了夫妻生活。
葉法善識破了她的真相，說：“這是一種死屍媚病，不趕快除掉它，張尉也會死了。
”他投出一道符，把她化成一股黑煙。
相國姚崇的女兒已經死了，但是相國鐘愛、思念女兒的心情更強烈了，葉法善就投一道符把她救活了。
錢塘江裡有一隻大蛤蜊，時常害人，把船弄翻，把人淹死，行旅之人都害怕。
葉法善把符投到江中，讓神人把大蛤蜊斬了。
他除害滅兇，修道的功夫遠近聞名。
他的各種事迹都記載在他本人的傳裡。
對四海六合的名山洞天他都遊曆過。
葉法善十五歲那年，曾經中毒幾乎要死了。
他見到一位穿青衣的童子，童子對他說：“天台山上的苗君，飛印救你。
”于是他就複蘇了。
他又拜青城山的趙元陽為師，學到了遁甲術。
他向嵩陽的韋善俊學習《八史》。
他東入蒙山，神人送給他天書。
他到嵩山去，神仙送給他寶劍。
他曾經在水面上行走，忽然沉到水中，人們以為他被淹死了。
七天之後他又出來了，衣服都沒濕。
他說：“暫時和河伯遊了一趟蓬萊。
”武則天把他召到京都，他請求在各大名山上投放龍璧。
中宗複位以後，武三思還繼續掌權。
葉法善因為多次察覺襖祥，保護了中宗相王和玄宗，武三思十分忌恨，被流放到南海。
廣州的百姓，一向仰慕他的名字，面向着北方等候着他。
他騎着白鹿，從海上來到，住在龍興新觀。
遠近的人們都來禮敬他，施舍的錢物極多。
他把這些錢物全都用來修觀宇了。
一年以後，他進到洪州的西山裡養神修道。
景龍四年辛亥三月九日，括蒼山的三位神人又下來，傳達太上的命令：“你應當輔佐我們的睿宗皇帝和開元聖帝，不可隐居在山中而耽誤荒廢了對你的委任。
”說完就離去了。
當時這兩位皇帝還沒有登位，而他們的廟号年号，葉法善全都事先知道了。
那年八月，果然有诏書召他回京。
等到後來平定了韋皇後，相王李旦成為睿宗皇帝。
後來，玄宗繼承了帝位。
葉法善在京城輔佐聖主。
凡是吉兇動靜，他都能預先向皇上奏明。
正趕上吐蕃國派使者來獻寶，寶被封在匣子裡。
使者說：“請陛下自己開，不要讓别人知道其中的機密。
”朝廷一片默然，隻有葉法善說：“這是個兇匣子，請陛下不要開。
應該讓吐蕃的來使自己開。
”玄宗聽了他的話。
等到讓蕃使自己打開，匣子裡的暗箭射出來，正好把番使射死了。
果然像葉法善說的那樣。
不久，皇帝封他為銀青光祿大夫、鴻胪卿、越國公、景龍觀主。
他的祖父葉重，術數很精到，善于考察吉兇，呼喚鬼神，在江湖之間很有功績，谥号叫“有道先生”，正史裡有傳。
葉法善的父親叫葉慧明，皇帝曾經把歙州刺史的官職贈送給他。
葉法善請求把松陽縣老家的宅子作為道觀，皇帝贈号為“淳和觀”，觀上有禦制的碑書匾額，使葉家在鄉裡之間更顯得光榮。
第二年正月二十七日，忽然有幾百隻雲鶴排成行列從北邊飛來，飛