單表一個賊臣，分明是敵國的奸細，恰認做腹心；分明是害命的毒鸩，恰求他救命。
殺忠臣以奉敵國，為千古可恨第一件事。
此人姓秦名桧，在徽宗朝為禦史，也是一個名士。
靖康年随二帝北狩，在金營中聞立張邦昌為帝，也曾正言力止，當初豈不是一個知忠義、重倫理好人。
到了燕京，見金兵馬富強，看得宋室微弱，做不出大事來，因此反宋為金，投在金宗室撻懶部下，漸漸把二帝疏遠了。
通不朝見，卻日日在金營，替他做了記室。
粘罕侵掠江淮，曾移一道檄文，說高宗君臣之罪，就是秦桧代筆。
一去燕京十有餘年，同妻王氏，極是個有謀略的，機巧乖變，都是王氏教他。
那秦桧雖有機權，還要顧惜虛名，不似王氏狠毒，件件事極有辣手，因此秦桧畏敬他和父母一般，凡事禀命而行，不敢違拗。
紹興三年，王氏與秦桧商議，久在北方，終不得富貴，不如和金朝立下盟誓，送我們到江南去，和他合成一路。
料南朝的人物，本來沒有十分舍身為國的。
南宋皇帝已被金朝殺過幾回，破了膽的，不過是幾個武将要圖立功。
我們一拳主定了，把宋家江山做金朝的贽禮，落得我們做人情，可不勝似在北方，顯不出咱的手段來。
秦桧大喜。
夫妻二人打算已定，将此情秘密說與撻懶。
那時金主吳乞買，因粘沒喝專權，日日用兵，又被宋宗澤、嶽飛、韓世忠、吳玲殺敗幾陣，料江南一時不能盡平，也要個人在宋朝做個細作，裡應外合，好乘機取事。
況且秦桧留在北方，不過是擄得一個文官，沒用他處。
又見此人十分奸狡，凡事都不向他本朝，因此叫他夫妻回去，做宋朝一塊心腹的病。
曉得中國人極肯自己害自己的，就叫秦桧同撻懶及平日相交的番将們，宰了一匹白馬取血，先祭天，各人飲血，對天盟了誓；又鑽刀起咒。
原來金國鑽刀盟誓，是極重的，死也不敢變心。
辭了金主，把夫妻兩人送在天津糧船上，直到了淮安接着兀術太子，把心腹事說了，大家暗暗約了，兀術用一隻漁船渡他偷過江來。
先見了韓世宗都統，說是，金人監在他營裡，被我哄醉，把番兵殺了，因此夫婦連夜私逃回來。
人人信真，反道他不忘本國。
送上臨安，自去面君去了。
此時高宗定都臨安，久不聞二帝音信，聽知秦桧逃回，料知北方信息，即忙召對便殿，細細問了金朝用兵的主意。
秦桧久知高宗無意恢複，隻圖苟安，便說金人也無志江南，如今肯兩國講和，以淮為界，把擄的南人送回南來，北人送回北去，兩國交好，不過費了歲币幾十萬，省了多少兵饷；又不開邊釁，各享太平。
此乃當今第一妙用，如要進兵恢複，雖然得勝，反惹起金人大兵來，兵連禍結，我朝隻江南一塊土，如何敵得他住？終久不是常治之策。
”一席話說得高宗心肯意肯，隻恨相見之晚。
次日設朝，即宣張浚、趙鼎一班大臣，說：“朕昨日見秦桧回朝，議論了一番南北和好，情願納些歲币，以安百姓。
真是一個進士，一個忠臣，寡人一夜思之，喜而不寐。
”即時受秦桧為翰林學士，在中學堂與丞相張浚、趙鼎辦内閣政事。
這秦桧初到江南，恐孤立無黨，凡事請命于張浚，自稱晚生後進，一切不敢自主，虛情厚貌，就是王莽謙恭一樣。
滿朝士大夫都說他是個好人，一片熱心，冒死還朝，深知北方的機密。
件件都推重他。
隻有趙鼎看破，和趙浚說：“公看秦桧如何人品？”浚曰：“亦佳士也。
”鼎笑而不言，說道：“此人一來，日後破敗宋朝天下，一切忠貞，多死其手，我輩為其所愚，終被其禍。
且如他所說，殺了監守逃回，當初随二帝北行，從官尚有多人，如何隻他一人回來？果然狼狽而逃，那有一夫一婦完完全全的！明明是金人縱他回來做一個奸細，破我江南戰守之局，以