,庭院一口朝盈鳥雀,親者如同陌路人;蓬門有日填車馬,不因親者強求親。
那些親族鄰友,一個個歡歡喜喜,都站在門前盼望等候,迎新秀才回來。
忽聽得這個風聲,一齊連忙趕到提學院前。
隻見金石正扭住陳珍叫喊,衆人又不好向前勸解。
隻得在旁看個分曉。
恰好宗師那日還在館中,發放那些歲考秀才。
金石一隻手扭住陳珍,一隻手便把大門上的鼓亂敲幾下。
宗師問道:“為甚麼事的,快拿進來!”金石便把陳珍扭将進去,當堂跪下。
此時門上看的人,挨挨擠擠,好似螞蟻一般。
金石道:“爺爺,童生是首假秀才的,見有他府試白卷呈上。
”便向袖中取出卷子,送上宗師。
宗師看了,卻也要避嫌疑。
便問陳珍道:“這果是你卷子麼?”陳珍此時,已唬得魂飛九霄,哪裡還答應得一句。
金石道:“爺爺,隻驗他筆迹,便分泾渭。
”宗師道:“一個白卷,虧那下面糊糊塗塗,取了一名上來。
”便叫禮房書吏,再查他院考卷子對看,連那宗師自也渾了,那裡記得他原是有門路來的。
吏書取了卷子送上。
宗師仔細一看,原來隻寫得半篇,還是别人的舊作。
便對陳珍道:“也罷!你兩個隻當堂各試一篇,若是陳珍做得好,便還你衣巾,把金石究個誣首之罪。
倘是金石做得好,就把你的衣巾讓與他,仍要依律拟究。
”金石聽說,使跪到公案前,叩首道:“童生是真才實學,隻求爺爺命題,立刻面試一篇,免緻有滄海遺珠之歎。
”這陳珍隻是磕頭哀氣道:“隻求爺爺饒命!”宗師吩咐書吏,每人各給紙筆,再把四書想一遍道:“就把那《論語》中‘秀而不實者有矣夫’各試一篇吧!”你看這金石領了題,拿起筆,蘸着墨,伏在案前,不上一盞茶時,倏忽掃了一篇呈上。
宗師看了,滿心歡喜道:“這果是滄海遺珠了!”圈的圈,點的點,隻叫“做得好!”你看那陳珍,眼望半空,攢眉捉額,一個題目,還未寫完,宗師怒道:“這明明是一個假秀才,快把衣巾讓與他去!”吩咐皂隸:“把這陳珍拿下,重責三十闆,枷号兩月示衆!速喚他父親,罰銀二百兩,解京助充遼饷,姑免教子無方之罪。
”這回陳珍白白斷送了三百兩銀子,金石白白得了一個頭巾。
噫!正是:
沒墨水的下場頭,有才學的大造化。
這陳進恐被外人談笑,隻得忍着氣,納銀赍助,不上兩個月内,遂染氣蠱而亡。
那瞎婆子見陳進身故,那個還肯來顧戀着他,隻得自缢而死。
但不知那東珍,後來守了爹娘服滿,還有甚麼話說?再聽下回分解。