第四回 受脅迫廉丹戰死 圖光複劉氏起兵

卻說巨鹿地方，有一男子馬适求，聞莽暴虐不道，意欲糾合燕趙壯士，入都刺莽，事為大司空掾屬王丹所聞，立即上告，莽即發兵捕到馬适求，把他磔死。

    又遣三公大夫，窮治黨與，輾轉株連，殺斃郡國豪傑數千人。

    于是人心益憤，共思誅莽。

    魏成大尹李焉，素與蔔人王況友善，況進語李焉道：“新室将亡，漢家複興，君姓李，李音屬征，音止。

    征有火象，當為漢輔，不久必有應驗了。

    ”焉深信況言，厚自期許。

    況又東湊西掇，集成谶文十萬言，出示焉前。

    焉奉為秘本，囑吏抄錄，吏竟竊書逃走，入都報莽，莽忙命捕焉及況，下獄殺死。

    汝南人郅恽，研究天文曆數，知漢必再受命，慨然上書，勸莽還就臣位，求立劉氏子孫，方能順天應人，轉禍為福。

    莽自然動怒，饬将恽拘系诏獄，轉思恽未起逆謀，不過妄言無忌，情迹還有可原，因此格外加恩，下令緩決，後來下诏大赦，才得将恽釋放。

    想是恽命未該死，故得重生。

    真正僥幸。

    莽見人心思漢，越起惡心，索性遣虎贲将士，攜着刀斧，馳入漢高廟中，左斫右劈，毀損門窗戶牖，又用桃湯赭鞭，鞭灑屋壁，即将高廟作為兵營，使輕車校尉住著。

    又記起王況谶文，謂漢室當興，李氏為輔，因特拜侍中李棽為大将軍揚州牧，賜名為聖，遣令統兵擊賊。

    上谷人儲夏，自請招降盜首瓜田儀，莽即授官中郎，使他招撫。

    儲夏去了一躺，取得儀降書，返報王莽，請莽加恩封賞。

    莽又令儲夏召儀入朝，面授官爵。

    誰知儲夏再往，儀已死去，隻得向莽複命。

    莽再命往求儀屍，厚加棺殓，代為起冢設祠，賜谥瓜甯殇男，想借此羁縻餘盜。

    偏偏一盜甫死，又添出男女強盜兩人，男強盜叫做秦豐，在南郡間糾衆人，劫掠良民；女強盜叫作遲昭平，家居平原，粗通文字，擅長博弈，居然招集亡賴少年，約數千人，也想入山落草，做個一時無兩的女大王。

    前有呂母，後有遲昭平，可謂無獨有偶。

    莽聞報驚心，召集群臣，詳詢平盜方略。

    群臣尚應聲道：“這都是天囚行屍，命在漏刻，何必多憂？”獨左将軍公孫祿抗聲道：“盜賊蜂起，咎在官吏，現在太史令宗宣，迷亂天文，贻誤朝廷；太傅唐尊，崇飾虛僞，偷竊名位；國師劉秀，即劉歆，詳見後文。

    颠倒五經，毀滅師法；明學男官名。

    張邯，地理侯孫陽，造作井田，使民棄業；義和亦官名。

    魯匡，創設六筦，毒虐工商；說符侯崔發，阿谀取容，壅塞下情，為陛下計，亟應誅此數人，慰謝天下。

    更宜罷讨匈奴，仍與和親，休兵息民，方可圖治。

    臣看新室大患，不在匈奴，卻在這封域間呢！”對牛彈琴，徒失人格。

    這一席話，說得莽翹起短須，現出一張哭喪臉，遽命殿前虎贲，将祿驅出，但嚴令内外牧守，督捕盜賊。

    荊州盜王匡王鳳等，盤踞綠林，氣焰甚盛，牧守接到莽诏，不敢違慢，隻好選募壯士二萬人，往讨綠林。

    王匡等出來迎擊，大破官軍，荊州牧自去督戰，又被王匡等擊敗，奪去許多辎重，吓得荊州牧屁滾尿流，慌忙返奔。

    約行裡許，忽突出一大隊強徒，截住去路，為首一位彪形大漢，須眉似戟，手持一竿長矛，厲聲呼道：“好漢馬武在此，爾等快留下頭來！”後來馬武降漢，稱為中興名将，故此處獨留身分。

    荊州牧魂飛天外，忙命驅車旁逸，哪知馬武的長矛，已刺入車中，回手一鈎，立将車轅鈎倒，把一個金盔鐵甲的荊州牧，覆出地上。

    荊州牧已拚着一死，又聽馬武大叫道：“我等為饑寒所迫，苛政所驅，不得已落山為盜，并非敢戕殺命官，怎奈汝等蠹吏，不思救民，反要虐民，豈