第六回 害劉縯群奸得計 誅王莽亂刃分屍

卻說昆陽大捷以前，宛城守将岑彭，已經出降。

    彭字君然，系是棘陽人氏，居守本縣。

    棘陽為劉縯所奪，彭率家屬奔往甄阜，阜責他不能固守，拘彭母妻，令他立功贖罪。

    至阜敗死，彭得挈領母妻，奔入宛城，與副将嚴說共守。

    劉縯等進軍攻宛，約經數月，城中糧食已盡，望援不至，累得勢窮力竭，隻得與嚴說一同出降。

    諸将欲将彭處斬，縯獨勸阻道：“彭系宛城吏士，盡心固守，不失為義！今既舉大事，當表義士，不如封他官爵，方可勸降。

    ”劉玄乃封彭為歸德侯，隸縯麾下。

    岑彭亦中興名臣，故詳叙履曆。

    宛城既下，再加昆陽解圍，漢威大震，海内豪傑，往往起應，殺死牧守，自稱将軍，用劉玄更始年号，靜待诏命。

    劉秀由昆陽出略颍川，屯兵巾車鄉，擒住郡掾馮異，面加訊問。

    異字公孫，颍川郡父城人，少好讀書，頗通兵法，曾為颍川郡掾，監督五縣。

    當時留居父城，與父城縣長苗萌，為莽拒漢。

    及聞劉秀出兵略地，料他必來攻父城，父城守兵甚少，因欲向旁縣招兵，孑身外出，不料被秀軍擒住。

    押入見秀，異既供述姓名履曆，複申說道：“異孑然一身，無關強弱，死亦何妨，但有老母留居城中，若明公肯釋異見母，異願歸據五城，聊報公恩！”秀聽他語誠意美，即縱令回去。

    異返至父城，對着苗萌，極言劉秀仁明，不如歸降，萌依了異言，即與異出降劉秀，異為傳檄四城，盡令歸漢，秀即留異與萌，共守父城。

     嗣是縯秀二人，威名日盛，新市平林諸将，陰懷猜忌，嘗向劉玄處進讒，以為劉縯不除，必為後患。

    劉玄本不識好歹，又被他一番浸潤，當然動心，乃與諸将商定密謀，待機發作。

    會王鳳李轶等，自昆陽城輸運糧械，接濟宛城，諸将以為時機已至，即入獻狡謀，借着犒軍名目，大會将吏，縯當然在列。

    劉玄見縯佩劍，故意的說他奇異，欲即取視，縯性情豪爽，不知有詐，當即拔劍出鞘，付與劉玄。

    玄接劍在手，把玩不釋，新市平林諸将，不禁着急，忙使繡衣禦史申徒建，獻上玉玦，玄仍然不發一言。

    我說他還是厚道。

    諸将無可奈何，隻暗怨劉玄無能，未幾罷會，玄将劍仍付與縯，返身入内，縯攜劍趨出，大衆皆散。

    縯舅樊宏，私下語縯道：“我聞鴻門大會，範增嘗三舉玉縯，陰示項羽，今日申屠建複獻玉縯，我看他居心叵測，不可不防！”縯似信非信，微笑無言。

    其實劉玄向縯取劍，明是有人教他，待縯将劍奉上，便好誣他謀弑罪名，把他殺死。

    偏玄遲疑未決，不敢照行，申屠建獻入玉玦，就是叫玄速決的意思，玄又不省，總算縯命尚未絕，才得脫身。

    但縯以為劉玄庸弱，不足深慮，因此一笑作罷。

    獨新市平林諸将，未肯就此罷休，又去聯絡李轶，一同設法。

    轶本在劉縯部下，不屬新市平林黨派，偏他谄事新貴，賣友希榮，竟甘心做那兩黨爪牙，與謀除縯。

    從前劉秀在宛，曾見轶行為奸詐，勸縯不可信任，縯以為用人不疑，待遇如故，誰知他反複無常，果如秀言。

    這是劉縯粗豪之失。

    有部将劉稷，勇冠三軍，當劉玄稱帝時，稷怒說道：“此次起兵讨逆，全是伯升兄弟兩人做成，更始何功，乃敢稱尊号呢？”玄頗有所聞，特授稷為抗威将軍。

    稷不肯受命，