第七回 杖策相從片言悟主 堅冰待涉一德格天

，仍然反抗漢命，略地稱兵。

    此外又出了一個淮南王，乃是廬江連帥李憲，曾由王莽命為偏将軍，出徇江淮，因聞王莽被殺，遂據住廬江，自稱淮南王。

    劉玄諸将，卻無意東封，獨謀北略，當下議派遣大将，往定河北。

    大司徒劉賜，繼縯後任，系是劉玄從兄，獨謂劉秀才可大用，應即遣往，朱鲔等意在阻秀，語多蹊跷，賜卻一力保舉，駁去衆議，乃令秀行大司馬事，持節渡河，鎮撫州郡。

    蟄龍出海了。

    秀不帶多兵，但率親從數百騎逾河，沿途無犯，察官吏，明黜陟，赦囚徒，革除王莽苛禁，規複前漢官名，吏民大悅，争持牛酒迎接道旁，秀一律卻還，婉言慰谕，無不歡呼。

    再前行至邺城，有一士人杖策追來，報名求見，秀立命延入，下座相迎。

    這人為誰？乃是南陽人鄧禹，系東漢佐命元功，為将來雲台二十八将的領袖。

    鄭重言之。

    他少時遊學長安，曾與秀同學，氣誼相投，至是久别重逢，當然歡慰，寒暄甫畢，秀卻笑問道：“我得承制封拜，仲華遠來，莫非想做官麼？”原來仲華是鄧禹表字，故秀有是稱。

    禹笑答道：“禹不願為官。

    ”秀又笑說道：“官不願為，何苦仆仆風塵，前來尋我？”禹應聲道：“但願明公威加四海，禹得效尺寸功勞，垂名竹帛，便足稱快了。

    ”并非不願做官，實想做個功臣。

    秀鼓掌大笑，就留禹同食同宿，與語軍情。

    禹乘勢進言道：“現今山東未安，赤眉等到處擾亂，動辄萬計，更始乃是庸才，不能剛斷，部下諸将，又沒有什麼豪傑，不過志在财帛，但顧目前，明公試想這等庸奴，豈能深謀遠慮？尊主安民，将來四方分崩，必緻敗亡！從來帝王崛興，必須天時人事，相與有成，今更始方立，天變不絕，便是不得天時；且中興大業，豈凡夫所能勝任？便是不協人事。

    明公雖得為藩輔，終屬受制他人，不能自主，依禹愚見，如公盛德大功，為天下所響服，何不延攬英雄，收服人心，立高祖大業，救萬民生命，一反掌間，天下可定，勝似俯首依人，事事受制哩！”秀不覺大悅，“安知非仆”之志願，從此激成。

    令禹常居左右，事必與商，且饬部衆呼禹為鄧将軍。

     先是秀居兄喪，陽為談笑，陰寓悲傷，枕席間常有淚痕。

    父城留守馮異，當秀入洛陽時，路過父城，異嘗開門出迎，奉獻牛酒，秀乃令為主簿，使前縣長苗萌為從事。

    異遂從秀至洛，且薦舉同裡铫期铫音姚。

    叔壽段建左隆等，并為掾吏。

    嗣是異一心事秀，秀亦推誠倚任。

    異見秀平時納悶，料知秀不忘乃兄，時為勸解。

    秀搖手道：“卿勿多言。

    ”及秀往河北，得遇鄧禹說了一篇獨立的計議，異亦稍有所聞，也向秀進說道：“更始亂政，百姓失依，譬如人當饑渴，一遇飲食，容易充飽，今公專任方面，宜急分遣官屬，徇行郡縣，理冤結，布惠澤，方好收拾人心！”秀點首稱善，依議施行。

    複北向至邯鄲，騎都尉耿純，出城迎谒，秀溫顔接見，偕純入城。

    純字伯山，钜鹿宋子縣人，父艾為王莽濟平尹，至劉玄稱帝，使李轶招撫山東，艾即請降，純亦随見，轶使艾為濟南太守，并因純應對不凡，承制拜為騎都尉，授純符節，令他撫集趙魏各城。

    純奉令往撫，留寓邯鄲，因此得迎谒劉秀。

    秀待遇有恩，自然惬