第十六回 詣東都馬援識主 圖西蜀馮異定謀

卻說建武六年複月，光武帝因關東平定，乃拟西略隴蜀，先撫後攻。

    蜀地為公孫述所據，稱王稱帝，自霸一方。

    惟隴西一帶，要算隗嚣為西州領袖，名盛一時。

    公孫述兩見前文，隗嚣為西州大将軍，見十一回。

    嚣前曾附漢，助擊赤眉，嘗受漢大司徒鄧禹署爵，号為西州大将軍，專制涼州朔方事宜。

    及赤眉平定，嚣特遣使上書，稱頌功德。

    光武帝答書示謙，用敵國禮。

    會陳倉人呂鲔擁衆數萬，與公孫述聯合，入寇三輔。

    漢征西大将軍馮異，且戰且守；嚣複遣兵助異，擊走呂鲔。

    異與嚣俱上書言狀，光武帝手書報嚣，格外嘉獎。

    書中有雲： 慕樂德義，思相結納。

    昔文王三分，猶服事殷，但驽 馬鉛刀，不可強扶。

    數蒙伯樂一顧之價，伯樂為古時之善相馬者。

    而蒼蠅之飛，不過數步，即托骥尾，得以絕群。

    将軍南距公孫之兵，北禦羌胡之亂。

    指盧芳。

    是以馮異西征，得以數千百人，踯躅三輔。

    微将軍之助，則鹹陽已為他人禽矣。

    今關東寇賊，往往屯聚，志務廣遠，多所不暇，未能觀兵成都，與子陽角力。

    子陽系公孫述表字。

    如令子陽到漢中三輔，願因将軍兵馬，旗鼓相當。

    倘肯如言，蒙天之福；即智士計功割地之秋也。

    管仲曰：“生我者父母，成我者鮑子。

    ”自今以後，手書相聞，勿用旁人解構之言。

     看官閱到此書，應知光武帝待遇隗嚣，也好算是推誠相與了。

    時公孫述已經稱帝，特用大司空扶安王印绶，遣使授嚣。

    嚣因光武帝相待不薄，未便背漢，特将來使斬首，出兵防邊。

    述聞報大怒，即日發兵擊嚣。

    嚣連破述軍，述亦無可如何，置作緩圖。

    适關中漢将，屢上書請攻西蜀，光武帝将原書寄嚣，意欲使嚣會師同讨。

    嚣以為時機未至，因遣長史上書，極言三輔單弱，劉文伯在邊，盧芳詐稱劉文伯，見第十一回。

    未宜謀蜀。

    光武帝始疑嚣陰持兩端，音問漸疏，就使略通信使，也與對待群臣一般，不少假借。

    因此嚣亦改易初衷，漸有異圖。

    嚣有部将馬援，表字文淵，系扶風郡茂陵縣人，曾祖父馬通，嘗仕漢為重合侯，因坐兄馬何羅叛案，伏法受誅。

    見《前漢演義》。

    援再世不顯，少年又複喪父，依兄為生，具有大志。

    長兄況另眼相看，嘗謂援當大器晚成。

    未幾況竟病殁，援守制期年，不離墓側。

    又敬事寡嫂，不正衣冠，未敢相見。

    叙此以告人弟。

    嗣為扶風郡督郵，押送罪犯至司命府，王莽嘗置司命官，糾察吏民。

    罪犯輾轉哀号，援不覺動憐，縱使他去，自己亦亡命北地。

    會遇王莽行赦，乃寓居牧畜。

    過了幾年，得有牛馬羊數千頭，谷數萬斛，附近人士，多往歸附。

    援嘗語賓客道：“大丈夫窮當益堅，老當益壯！”賓客亦歎為至言。

    及王莽末年，四方兵起，援複歎息道：“人生積蓄财産，須要濟親朋；否則徒為守錢奴，有何益處？”鄙吝者其聽之！乃将家産分給兄弟故舊，自着羊裘皮褲，轉遊隴漢間，後來寄寓西州。

    适值隗嚣奔還天水，收攬人才，因即招援入幕，使為綏德将軍，與參謀議。

    援與公孫述少同裡闾，素相認識，至是嚣滿懷猶豫，聯漢聯蜀未能決定，特使援先往蜀中，觇察虛實。

    援既到成都，總道述相見如舊，歡語平生。

    誰知述盛設儀仗，方延援入，彼此一揖，略