卻說鄭衆封侯，乃是漢廷創例，和帝因他誅窦有功，班賞時又辭多就少，所以格外寵遇，竟給侯封。
哪知刑餘小人，隻可備供灑掃，怎得視若公卿？就使鄭衆馴良可取，有功不矜，究不能封他為侯。
贻譏作俑，這便是教猱升木，引蟻決堤。
光武帝辛苦經營的天下，要為了鄭衆封侯，自啟厲階，終落得七亂八糟，不可收拾呢！引起下文亂事。
話休叙煩，且說永元十五年間，孟夏日食，有司以陰氣太盛，奏遣諸王就國。
日食，乃天道之常，就使果應人事，亦為鄧後臨朝預兆，奈何歸咎諸王，請令就國？穿鑿附會，殊屬可笑。
原來和帝性情友愛，遵循乃父故事，令兄弟留居京師。
及有司奏請遣發，和帝尚不忍分離，有诏作答道：
日食之異，責由一人。
諸王幼稚，早離顧複，弱冠相育，常有“蓼莪凱風”之哀。
《蓼莪凱風》見《詩經》。
選懦仁弱之意。
之恩，知非國典，且複須留。
未幾又是冬日，和帝出祠章陵舊宅，光武帝改舂陵鄉為章陵縣，事見建武六年。
令諸王一律從行。
祠畢後大會宗室，飲酒作樂，備極歡洽。
嗣又順道進幸雲夢，至漢水濱方拟再詣江陵，忽接到留守太尉張禹奏章，乃是谏阻遠遊，和帝乃還。
清河王中傅衛，與清河王慶并同随駕，沿途索贓，得千餘萬缗，事被和帝察覺，派吏鞫治，并責慶不先舉發。
慶答複道：“位居師傅，選自聖朝，臣本愚昧，但知言從事聽，不便糾察，所以未得先聞。
”和帝聽了，頗以奏對合宜，待抄出衛私贓，一并賜慶。
慶辭讓不許，乃拜受而退。
太尉張禹，亦得蒙特賞；此外留守諸官，及随從諸臣并各賜錢帛有差。
會嶺南例貢生龍眼荔枝，十裡一置，馬遞曰置。
五裡一侯，司望曰侯。
互相傳送，晝夜不辍。
臨武縣長唐羌，具陳貢獻勞苦情形，且請和帝勿重滋味。
乃有诏禁止貢獻，饬太官毋受珍羞。
這是和帝美政，故特表明。
越年司徒魯恭，因事免官，遷司空徐防為司徒，進大鴻胪陳寵為司空。
寵已由廷尉進官大鴻胪。
又越年改号元興，大赦天下，凡宗室因罪削籍，并得賜複。
既而雍地忽裂，時人訝為不祥。
待至十二月間，和帝不豫，逐日沉重，竟至告崩，享年隻二十七歲，在位一十七年。
當時儲君未立，後宮生子多殇，往往視宮中為兇地，遇有生育，辄使乳媪抱出宮外，寄養民間。
及車駕将崩，群臣尚未知皇嗣下落，無從擁立，不得不禀明鄧後，請旨定奪。
鄧後卻知後宮生子，遺存二人，長子名勝，素有痼疾，未便迎立；少子名隆，生才百日，已在宮外寄養，乃即令迎入，立為太子。
當夜即位，尊鄧後為皇太後，臨朝聽政。
不到半月，便已改歲，定年号為延平元年，進太尉張禹為太傅，司徒徐防為太尉，參錄尚書事，百官總己以聽。
鄧太後以帝在襁褓，欲令重臣入居禁内，乃令張禹留衛宮中，五日一歸府；并擢光祿勳梁鲔為司徒，使繼徐防後任，備位三公。
封皇兄勝為平原王，奉葬和帝于慎陵，廟