嚴旨逮捕黨人，班行郡國，布告天下，案經三府。
當由太尉陳蕃，展覽黨人名籍，俱系海内聞人，便皺眉撚須道：“今欲逮捕諸人，統是憂國忠公，馳譽四海的名士；就使子孫有過，尚應十世加宥，況本身未著罪狀，奈何無端收捕呢？”說着，遂将黨人名籍卻還，不肯署名。
桓帝越加動怒，索性将司隸校尉李膺，罷官系獄；株連太仆杜密，禦史中丞陳翔，及陳實範滂等，共二百餘人，陸續捕入；或已聞風避匿，經有司懸金購募，務獲到案。
黨人并非大盜，為何這般嚴酷？
杜密颍川人，累遷北郡泰山太守，調任北海相，監視宦官子弟，有惡必懲；及去官還家，每見守令，多所陳托。
同郡劉勝，亦自蜀郡告歸，閉門掃軌，不複見客。
颍川太守王昱，嘗向密稱美劉勝，說他清高絕俗，密知昱諷己，奮然說道：“劉勝位為大夫，見禮上賓，乃知善不薦，聞惡無言，隐情惜己，自同寒蟬，這乃是當世罪人！密卻舉善糾惡，使明府賞罰得中，令聞休揚，豈非有裨萬一麼？”無道則隐，奈何不知？昱聞言懷慚，待遇加厚。
嗣入朝為尚書令，遷官太仆，嫉惡甚嚴，與李膺名行相次，時人号為李杜；膺既得罪，密自然不能脫身，與同連坐。
陳翔系汝南人，官拜議郎，出任揚州刺史，嘗舉發豫章太守王永，私賂中官，吳郡太守徐參，倚兄中常侍徐璜權勢，在職貪穢，永與參因此被黜，宦豎與他結嫌，亦将他列名黨案，逮入獄中。
陳實本與宦官無仇，不過因名盛遭忌，緻被羅織。
有人勸實逃亡，實歎息道：“我不就獄，衆無所恃？”乃挺身入都，自請囚系。
範滂本反對儉人，一聞逮捕，便昂然入獄，獄吏謂犯官坐系，應祭臯陶，滂正色道：“臯陶為古時直臣，若知滂無罪，且當代訴天帝；如或不然，祭亦何益？”衆聞滂言，并皆罷祭。
度遼将軍張奂，已就征為大司農。
由中郎将皇甫規升任度遼将軍，聞朝廷大興黨獄，遍拘名士，自恥不得與列，徑拜表上陳道：“臣前薦大司農張奂，便是附黨，又臣輸作左校時，由太學生張鳳等為臣訟冤，便是黨人所附；臣應同入黨案，受罪坐罰！”桓帝得書，卻擱置一旁，并不批答。
想是宦豎與規無嫌。
就中惱了一位大臣，複毅然申奏，力為黨人辯誣，正是：
讒口嚣嚣真罔極，忠言谔谔總徒勞。
欲知何人出為辯誣，容至下回再表。
國家設兵，原以防盜，盜去不擊，烏用兵為？觀度尚之計激軍心，似以詐謀使人，不足為法，然尚之所用以擊賊者，乃蠻夷雜種耳；平素未曾訓練，第因一時之募集，驅使從戎，若非設法以鼓動之，安能令其再接再厲，搗平賊巢耶？故尚之所為，權道也，非正道也！孔子所謂可與權者，尚其有焉。
若李膺等雖素懷剛正，而當國家開道之秋，不如潔身遠害，天地閉，賢人隐，古有明言，乃以一時之矯激，禍及海内，甯非愚忠？徐孺子謂大木将颠，非一繩所能維；郭林宗謂天之所廢，不可複支，正洞明權變之言，故卒能超然于黨禍之外；劉勝甘作寒蟬，亦此物此志雲爾。
李杜雖忠，其如未識權宜何也？