為屯騎校尉，密商大計。
适值五月朔日，日食告變，有诏令公卿以下，各言得失，蕃即前往語武道：“昔禦史大夫蕭望之，為一石顯所困，竟緻自殺，況今有石顯數十輩呢？近如李杜諸公，禍及妻子，皆由權閹煽亂，正士罹殃，蕃年将八十，尚有何求？但欲為朝廷除害，佐将軍立功，所以暫留不去；今正可為了日食，斥罷宦官，上塞天變，且趙夫人及女尚書，搖惑太後，亦宜屏絕。
請将軍從速措置，毋贻後憂！”武依了蕃言，便進白太後道：“向來黃門常侍，隻令給事省内，看守門戶，主管近署财物，今乃使幹預政事，謬加重任，子弟布列，專為貪暴，天下洶洶，都為此故，宜一概誅黜，掃清宮廷！”窦太後徐答道：“漢朝故事，世有宦官，但當稽察有罪，酌量加懲，怎可同時盡廢呢？”武乃先讦中常侍管霸蘇康，挾權專恣，應即加誅，太後總算依議，當由武收捕管霸蘇康，下獄處死。
武又請誅曹節等人，偏太後猶豫未忍，遷延不報，陳蕃不暇久待，即上疏申請道：
臣聞言不直而行不正，則為欺乎天而負乎人；危言極意，則群兇側目，禍不旋踵，鈞此二者，臣甯得禍，不敢欺天也！今京師嚣嚣，道路喧嘩，競言曹節侯覽公乘昕王甫鄭飒，與趙夫人諸女尚書，并亂天下，附從者升進，忤逆者中傷，方今一朝群臣，如河中木耳。
泛泛東西，耽祿畏害，陛下前始攝位，順天行誅，蘇康管霸，并伏其辜，是時天地清明，人鬼歡喜；奈何數月複縱左右？元惡大奸，莫此之甚！今不急誅，必生變亂，傾危社稷，其禍難量，願出臣章宣示左右，并令天下諸奸，知臣嫉惡，不敢為非，則宮禁清而治道可冀矣！
蕃上此疏，滿望太後感念舊惠，如言施行，誰知太後仍然擱起，并不聽用。
去惡宜速，豈空言所可濟事？況太後是個女流，難道能纖手除奸嗎？那一班油頭粉面的妖娆，及口蜜腹劍的腐豎，已是憤恨異常，竟與這窦武陳蕃，勢不兩立了！俗語說得好：“和氣緻祥，乖氣緻戾。
”為了朝局水火，遂緻上蒼示儆，發現端倪。
小子有詩歎道：
天變都從人事生，吉兇悔吝兆先呈；
漫言冥漠無憑證，星象高懸已著明。
欲知天變如何，待至下回詳叙。
觀範滂對簿之詞，原足上質鬼神，下對衾影；即其不謝霍谞，非特自白無私，且免緻中官借口，謗及谞身，滂之苦衷，固可為知者道，難為俗人言也；然時當亂世，正不勝邪，徒為危言高論，終非保身之道，此範滂之所以終于不免耳。
及桓帝告崩，窦後臨朝，陳蕃有德于窦後，而進列上公，窦武更位極尊親，手握兵柄，二人同心，協謀誅奸，似乎叱嗟可辦；然必不動聲色，密為掩捕，使婦寺無從預備，一舉盡收，然後奏白太後，聲罪加誅，吾料太後亦不能不從，肅清宮禁，原反手事耳！計不出此，乃徒向太後絮聒，促令除奸，何其寡謀乃爾？且陳蕃疏中，固嘗雲危言極意，則群兇側目，禍不旋踵，彼既明知誅惡之宜速，處事之宜慎，奈何尚請宣示左右耶？謀之不臧，語且矛盾，識者已知其無能為矣。