，無論貧富貴賤，都害得颠沛流離，饑苦凍餒，甚至餓莩載道，暴骨盈途。
誰為為之？孰令緻之？卓尚擁着兵馬，屯駐洛陽圭苑中，饬令軍士縱火，盡毀宮廟民廬，二百裡内，統成赤地，雞犬不留。
于己無益，何苦為此？又使呂布發掘諸陵，及公卿以下墳墓，收取珍寶，充入私囊。
難道自己好長生不老，受享終身？一面再遣将士，出擊關東諸軍。
會聞河内太守王匡，進兵河陽津，窺取洛陽；卓用疑兵前往挑戰，潛使銳卒從小平津偷渡，繞出匡軍背後，前後夾攻，大破匡軍，拿住許多軍士，各将布帛纏束，外用膏油澆灌，然後引火焚身，從下至上，好多時才得燒死，号聲震地，臭氣熏天，真是耳不忍聞，目不忍睹。
那王匡敗還河内，報知袁紹，紹正得悉隗基族滅，很是悲憤，檄令各軍猛進，不料匡軍敗還，各路奪氣，連袁紹也不勝彷徨。
本初原是無能。
奮武将軍曹操宣言道：“舉義兵，誅暴亂，大衆已合，還有何疑？設使董卓挾持天子，據守舊京，東向以臨天下，雖無道橫行，尚足為患，今乃焚燒宮阙，劫遷車駕，海内震動，不知所歸，這真是天怒人怨，誅鋤首惡的時機。
若能并力西讨，一戰就可平定了！”到底還是曹阿瞞。
各軍帥皆虎頭蛇尾，莫敢先進，紹亦逡巡不發。
國仇家怨，不思急報，做甚麼盟主？隻陳留孝廉衛茲，本來與操同志，至此亦欲與操同行，商諸太守張邈，得兵數千，願為操助。
操毅然獨進，自率部曲為先鋒，使衛茲為後進，經成臯，達荥陽，一路順風，所向披靡。
董卓聞操為先鋒，西向進兵，沿途連破數壘，勁氣直達，不由的惶急起來，暗想關東人馬，不下數十萬，若随操繼進，人多勢盛，如何抵敵？不若用緩兵計，使人修和，乃遣大鴻胪韓融，少府陰循，執金吾胡母班，将作大匠吳循，越騎校尉王瑰，東出宣慰，勸令罷兵。
袁紹等當然不從，拘戮胡母班吳循王瑰，袁術亦執殺陰循，惟韓融素有名德，釋令西歸。
卓聞報大怒，飛饬中郎将徐榮，扼住汴水，不準放過關東一卒；又撥銳兵助榮。
榮奉卓命，在汴水旁嚴行防守，可巧曹操馳至，即開營搦戰，兩軍對陣，榮兵比操兵約多數倍，操兵突遇勁敵，一見便驚，各有退志，還是操慷慨誓師，引兵突出，與榮大戰一場，自午前殺至日昃，兀自支撐得住。
榮見部兵戰操不下，抽出銳騎，專攻操陣中堅，又使餘衆開張兩翼，包圍操軍。
操軍已經戰乏，禁不住榮軍圍裹，隻好各顧生命，分頭亂跑；惟有幾個曹氏親将，如曹仁曹洪夏侯惇夏侯淵等，還算保住曹操，舍命沖突。
操料不能支，拍馬返奔，偏後面追軍，喊殺不絕，天時又至昏暮，路黑難行，正在危急萬分的時候，猛聽得弓弦聲響，連忙閃避，已是不及，項下已中了一箭，接連又是一聲，馬随聲倒，把操傾翻地上；當有敵兵數人，竟來殺操。
虧得曹洪馳至，掄刀趕散，複一躍下馬，将操扶起，拔镞裹瘡，掖令坐上己馬，自願步行。
操顧洪道：“我弟豈可無馬？倘或追兵到來，如何厮殺！”洪應聲道：“天下可無洪，不可無公！”從兄弟尚且如此，同胞當如何？操正在歎息，後面喊聲複至，乃加鞭急走；行約裡許，前面忽火炬通明，又有一軍趨至，操與洪俱不勝驚忙，及仔細審視，乃是後軍衛茲，方才放心。
茲到了操前，見操狼狽得很，也不暇多說，擁操回馬，連夜趨還酸棗。
酸棗屯兵