自無異言。
備省視家屬，甘糜二夫人相安如故，卻也放心。
插叙一筆，為下文再失妻小張本。
便留關羽守下邳城，自往小沛招集散兵，約得萬人；複恐曹操遣兵來攻，特遣從吏孫乾，通好袁紹，倚為外援。
紹方擊死公孫瓒，得并幽州，原想南下攻操，既由劉備使命，樂得與他連和；即遣孫乾歸報，備稍稍纾憂。
但回憶公孫瓒為同學舊友，一跌赤族，不免傷心；且自别瓒以後，南救陶謙，正值趙雲喪兄，辭歸常山，好幾年不與相見，亦未知他寄身何處？八十九回不及趙雲，恐緻閱者懷疑，故此處急忙補叙。
死别生離，俱勞感念，不得不北向欷歔。
究竟公孫瓒如何戰死？亦應就此叙明。
瓒徙居易城，高處層樓，見七十三回。
袁紹屢攻不克，贻書慰解，欲與釋憾連和，瓒獨不答，增修守備。
且語長吏關靖道：“當今四方虎争，無一能坐我城下，袁本初雖強，亦奈何我不得呢。
”紹得聞此語，便大舉攻瓒，各守将接連告急，瓒并不赴援，反語左右道：“我若往救一人，人人都想我救，不肯力戰了。
”全是呆話。
守将待援不至，或降或潰，紹軍長驅直進，竟抵城下。
瓒又急得沒法，遣子續求救黑山，待久不至，乃欲自領突騎，出迎黑山援軍，侵入冀州，橫斷紹後，偏經關靖谏阻，說是：“主将一出，城必失陷，不如堅守待援，可卻紹軍。
”瓒因即罷議。
已而黑山賊帥張燕，即褚燕改姓為張。
使人詣瓒，報稱起兵十萬，來救易城，瓒當然大喜。
過了旬日，仍然不至，乃複使人赍書促燕，且囑子續引兵速來，舉火為号，以便内應。
不意瓒使出城，被紹軍擒去，搜得瓒書，将計就計，便分兵埋伏北郊，縱火誘瓒。
瓒還道由續舉火，忙開北門，引軍出應，哪知伏兵突起，奮擊瓒軍，瓒慌忙奔還，部衆已傷亡大半，剩得殘騎數百，逃回城中。
紹督兵合圍，暗鑿地道，通瓒樓下，瓒重樓寂處，未曾知曉。
嗣由紹軍在地穴内，用柱燃樓，樓辄傾倒，瓒始知難免，先缢死妻子姊妹，然後引火自焚，一道冤魂，随了祝融回祿，同往南方；部将田楷戰死。
關靖歎道：“我若不阻将軍出城，或得濟事，今乃至此，我聞君子陷人危地，必與同難，将軍既死，我豈尚可獨生麼？”遂拍馬赴敵，力戰而亡。
史稱靖本酷吏，谄事公孫瓒，乃得邀寵，但觀其甘與同殉，尚有忠忱。
黑山賊帥張燕，聞易城已破，當然罷兵。
瓒子公孫續無家可歸，流離朔方，旋為屠各胡所殺。
紹送瓒首入許都，曹操暗中加忌，對着紹使，說他未奉朝命，擅取幽州。
紹使歸報，觸動紹怒，即欲興兵攻操。
監軍沮授進谏道：“近讨公孫瓒，師出曆年，百姓疲敝，倉廪空虛，未可輕動。
不如務農息民，養足銳氣；然後進屯黎陽，規劃河南，作舟楫，繕器械，分兵四出，令彼不得安，我乃用逸待勞，方可得志。
”從事田豐，亦與授言相同。
獨郭圖審配，希承紹意，主張出兵。
授又說道：“授聞救亂誅暴，方為義兵；恃衆憑強，乃為驕兵。
義兵無敵，驕兵必敗。
今曹操奉天子，令天下，若我軍往攻，名義既乖，且曹氏法令既行，士卒精練。
比那公孫瓒安坐受敵，全然不同。
若不察敵情，驅衆求勝，勝未可必，敗實可憂