！竊為明公不取哩。
”郭圖等仍然抗辯，決計南下。
且谮授不從主意，未便監軍，紹竟為所惑，分設三督，使授與郭圖淳于瓊，各典一軍，調兵十萬，選馬萬匹，指日南行，為攻操計。
操正使曹仁史渙諸将，出略河北，擊斃張楊，遣将眭固，攻下射犬城。
眭固北通袁紹，屯駐射犬，見前回。
操亦自至河上，遙助軍威。
嗣聞紹将南來，乃還駐敖倉，與諸将會議進止，諸将恐紹軍勢盛，難與争鋒。
操奮然道：“我知袁紹為人，志大而智小，色厲而膽落，忌克而少威，兵多而分劃不明，将驕而政令不一；土地雖廣，糧草雖豐，徒為我資，何懼之有？”雖是安定衆心，但袁紹之失，實盡此數語。
乃使臧霸等東進青州，防禦袁譚，留于禁屯河上，複因官渡為南北要沖，派兵嚴堵，自還許都，安排糧械，準備敵紹。
一面分遣辯士，招撫張繡劉表。
繡與操有隙，見了操使，聽他一番詞辯，卻也有些動情，因此遲疑不決。
适袁紹亦遣使招繡，繡無所适從，特召賈诩入商。
诩未曾申議，便顧語紹使道：“勞汝歸謝袁本初，兄弟尚不相容，怎能容天下國士呢？”說得紹使無言可對，匆匆别去。
繡驚詫道：“奈何拒絕袁氏？”诩直答道：“袁本初怎能成事，将軍往從，徒自取禍。
”繡接說道：“難道便投曹操麼？”诩接說道：“不如往從曹公！”繡皺眉道：“袁強曹弱，操又與我有仇，怎可往從？”诩申說道：“正惟如此，所以宜從。
曹氏方奉承天子，一宜從；袁氏方強，即去從彼，必不見重，曹氏尚弱，得我必喜，二宜從；曹氏既來招将軍，豈尚記嫌，必且格外加親，昭示大度，三宜從。
将軍勿再懷疑，即日往從便了！”诩既勸繡降操，前日何不王成鄒氏，吾恐鄒氏有知，死不瞑目。
繡乃帶領親從，與诩同赴許都，投降曹操。
操見繡大喜，親握繡手，歡顔撫慰，并開筵接風，殷勤款待。
越日即引繡朝見獻帝，面舉繡為揚武将軍，诩為執金吾，獻帝自然依議；待朝退後，複願與繡結婚，聘繡女為庶子均婦，繡也覺樂從，安居都下。
前日失去一位叔母，此時複賠了一個女兒，種種吃虧，尚有何樂？
惟劉表觀望不前，未肯遽與操合，操因劉表多疑少決，不足深慮，乃待諸後圖。
适孔融表薦一人，姓彌名衡，字正平，系平原少年，說他淑質貞亮，英才卓爍，見善若驚，嫉惡若仇，有鸷鳥累百，不如一鹗等語。
操即使人召衡，衡素剛傲，不肯事操，一再托病，謝絕操使，并有狂言譏操。
操聞報後，未免憤怒；但因衡素有才名，不便加刃，惟遣兵吏迫衡入府，衡無可再辭，昂然趨至，長揖不拜。
操亦不命坐，由他站立，衡仰天歎道：“四海雖大，恨乏人才。
”操瞋目道：“許都新建，賢士四集，怎得謂尚乏人才？”衡抗答道：“大兒孔文舉，即孔融。
小兒楊德祖，系弘農人楊修。
尚有才名。
餘子碌碌，皆不足數！”操獰笑道：“想汝甫入皇都，未識朝中才士，就是我幕下文武，何一非才。
”衡微哂道：“公以為才，何人敢說是不才；但據衡看來，統是一姓家奴，毫無幹濟。
荀彧但可使吊喪；荀攸但可使守墓；程昱但可使關門閉戶；郭嘉但可使白詞念賦；張遼但可使