，紹軍疑為實事，紛紛潰歸，連紹亦驚惶失措，與長子譚微服跨馬，單騎渡河，操接得偵報，督兵追去，已不及擒紹父子。
但截住殘兵數萬，呼令歸降，殘兵無路可走，無奈降操。
操見未出真誠，悉數坑斃。
殘虐得很！又擒得紹監軍沮授，操與授本系相識，令左右替他釋縛，授大呼道：“我非降将，既已受擒，情願一死！”操慰語道：“本初無謀，不知用君，今喪亂未定，方當與君共圖大事，幸毋執迷！”授抗聲道：“叔父母弟，懸命袁氏，若蒙公惠，速死為福！”操又說道：“我若早能得君，天下已平定了！”因厚禮相待，使留帳下。
授在營中盜馬，仍欲奔還，被操将察出破綻，當即白操。
操見授終不為用，方命處斬，仍為禮葬。
是籠絡士心處。
操馳入紹營，見有文書一束，多系都人交通信劄，即令一律焚去，且語大衆道：“當紹強盛時，我尚不能自保，何況衆人？”又收得财物等件，盡賞将士，衆皆歡躍；惟操營内糧食已盡，紹營中亦無糧可因，乃移軍至安民就食，休養疲兵，再圖進取。
那袁紹渡河奔歸，神色沮喪，走入黎陽北岸屯營，戍将蔣義渠出帳迎接，紹握手與語道：“兵敗至此，今日當以首領付卿！”義渠力為勸解，并避帳居紹，使得傳宣号令，招谕潰卒，兵士稍稍趨集，尋覓父子兄弟，多半散亡。
渠且泣且語道：“向若從田别駕言，當不至此！”這語為袁紹所聞，紹亦自悔，顧語護軍逄紀道：“我前日不聽田豐，緻有此敗，我今歸去，羞見此人。
”逄紀即進讒道：“豐在獄中，聞主公敗還，撫手大笑，自謂不出所料。
”紹大怒道：“豎儒竟敢笑我麼？”遂遣吏殺豐。
豐羁獄已久，由獄吏入報紹軍敗狀，豐太息道：“我今死了！”獄吏驚訝道：“主公敗回，必自悔前事，釋君出獄，大加重用。
”豐搖首道：“軍若得勝，主公心喜，或将赦我，今戰敗自慚，我有何望？”說着，果有紹使到來，傳命殺豐，豐因即自刭。
人之雲亡，邦國殄瘁。
是時冀州城邑，相率生貳，紹收集散卒，分道四略，稍得平定。
獨劉備南北驅馳，兩次投紹，複兩次離紹，道出邺城，得與趙雲相遇，闊别有年，重複聚首，當然喜如所望。
再至汝南招尋劉辟，途中始會見關羽，又是一番悲喜交并。
再由羽述及甘糜二夫人，與張飛同住古城。
乃亟詣古城相見，夫婦團圓，弟兄歡聚。
再加糜竺孫乾等親從畢集，仿佛重光日月，再造家鄉。
好容易過了幾宵，備因古城狹小，不堪久住，決計挈家引侶，偕往汝南，四覓劉辭，不見下落；惟劉辟餘黨龔都，卻占住汝南，迎備入城。
未幾得袁紹敗信，備語關張二人道：“我見紹外寬内忌，黨與紛岐，已料非曹操敵手，前次到了汝南，已欲與紹脫離，适值曹軍到來，不得已再往依紹；嗣見紹不聽良謀，敗亡在迩，我所以再與紹言，叫他南連劉表，乘機乞使，複得南來。
紹不必慮，所慮惟操，隻恐此地亦未能安居哩！”借備口中，叙離紹始末。
正在躊躇未定，便有偵騎入報道：“曹操部将蔡陽，領兵入境，想是來攻此城。
”張飛躍起道：“我願去取蔡陽首級！”關羽趙雲亦願同往，備允他出敵，三員虎将，連镳并出，不到半日，便取得蔡陽頭顱，欣然回城。
備又喜又驚道：“我斬蔡陽，操必自至，彼方勝袁紹，鋒不可當，不如徑投劉表為是。
”張飛道：“操果到來，何妨再戰！難道操能必勝麼？”關羽卻說