全，我不乘隙相圖，待他并合為一，力雄勢厚，也難制服，機不可失，幸即移師！”見識高人一籌。
操也以為然，允即援譚，遣毗先歸，自督兵再至黎陽。
譚尚本同走邺中，及曹操南還，譚意欲追操，請尚舉兵相從，尚又覺動疑，不肯依議，譚當然懷憤；再加郭圖辛評兩人，在旁撺掇，就不遑後慮，引兵攻尚。
尚兵較多，譚兵較少；一場沖突，譚又敗走。
别駕王修，自青州援譚，譚更欲還軍攻尚，修谏阻道：“兄弟猶左右手，譬如與人将鬥，自斷右手，尚能向人争勝麼？況兄弟不親，何人可親？彼讒人離間骨肉，為害甚大，願将軍立誅讒佞，講信修睦，自足安内攘外，橫行天下！”語亦激切。
譚終執定己見，率兵回攻。
哪知尚卻已趕來，就南皮城外接仗，譚複失利，敗奔平原，尚追至平原城下，督兵圍攻。
郭圖等又勸譚降操，向操求救，譚更為所惑，乃使辛毗乞師；待毗既歸報，操亦進兵。
尚自然得知消息，忙撤圍還邺；部下聞操軍大至，俱有懼色，呂曠高翔兩将，竟叛尚降操。
偏譚謀招緻曠翔，陰刻将軍印信，使人赍給二人；二人既誠心歸操，反取印白操。
操微笑不答，欲知言外意，盡在不言中。
且派吏至平原，令為子整說婚，願聘譚女，譚不敢不從；操又借口乏糧，引軍暫退。
好狡詐。
尚總道是操已還軍，可以無慮，但留審配守邺，複督軍往攻平原。
審配更獻書與譚道：
配聞良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行，願将軍緩心抑怒，終省愚辭！蓋《春秋》之義，國君死社稷，忠臣死君命，苟圖危宗廟，剝亂國家，親疏一也。
是以周公垂涕以斃管蔡之獄，季友欷歔而行叔牙之誅，何則？義重人輕，事不獲已故也。
昔先公出将軍以續賢兄，立我将軍以為嫡嗣，上告祖靈，下書譜諜，海内遠近，誰不備聞？何意兇臣郭圖，妄畫蛇足，曲辭谄媚，交亂懿親，緻令将軍忘孝友之仁，襲阏沈之迹，阏伯實沈為高辛氏子，日尋幹戈，以相征讨。
語見《春秋·左傳》。
放兵鈔突，屠城殺吏，冤魂痛于幽冥，創痍被于草棘。
我州君臣，若拱默以聽執事之圖，則懼違《春秋》死命之節。
且诒太夫人不測之患，損先公不世之業，豈不痛哉？伏惟将軍至孝蒸仁，發于岐嶷，友于之性，生于自然，章之以聰明，行之以敏達。
覽古今之舉措，睹興敗之征符，何意奄然沈迷，堕賢哲之操；積怨肆忿，取破家之禍；翹企延頸，待望仇敵，委慈親于虎狼之牙，以逞一朝之忿。
言之傷心，聞者流涕。
若乃天啟尊心，革圖易慮，則我将軍當匍匐呼号于将軍股掌之上，配等亦當敷躬布體，以聽鑕斧之刑。
如又不悛，禍将及之，願熟詳吉兇，以賜環玦！配再拜以聞。
看官試想！譚與弟尚，已經勢不兩立，怎肯為了審配一言，幡然變計？于是再向操乞援，催令進兵攻邺，牽制尚軍。
操原要待譚求救，然後再進，既接譚使，便麾動人馬，直指邺城。
審配聞操兵複至，急忙整繕守具，為禦敵計，一面使武安長尹楷，屯兵毛城，接濟糧饷。
配将馮劄，陰蓄異志，開門待操，操兵前隊千餘人，踴躍趨入；才有一小半進城，城上大石如飛，