第十一回 女官和宮女

的母家這些較近的至戚，都是很切齒地痛恨着的。

    伊雖握着中國全部的政權，盡可随意把任何官員更動，但伊竟從不曾使伊的那些親戚當過一個位置比較重要，撈錢比較容易的官；所以凡跟伊有直接關系的親戚，除卻極少數的一部分之外，大多全窮得和下等人差不多了。

    還有一點很值得說一說的，便是太後生前對于溥儀——即此刻在東三省給日本人當傀儡的溥儀，——那一家人，更是特别的痛惡嫉妒；每逢有人提起他們，伊就要蹙額不歡了。

     我說太後的那些至戚都是窮得不可開交，讀者也許不能相信吧？但事實的确如此！而且他們之所以窮，還是太後給他們促成的！我常常懷疑伊是故意想出這些特别的方法來捉弄他們的：因為每隔不多時候伊總要揀幾樣東西去送給伊的親戚。

    這些東西，往往又是但重裝璜，不合實用的；再加每次總是裝在絕大絕大的盒子或箱子裡，鄭重其事的送出去。

    他的親戚見了，雖是暗暗在叫苦，表面上卻總得歡歡喜喜的接受下來，還要望阙謝恩，表示非常感激的意思。

    事實上他們正象見了讨債的人一般尴尬。

    因為每逢太後或皇上賜什麼東西給臣下的時候，臣下就得依着規矩，開發賞錢給那些扛擡來，或跟随來的太監；這種興味盎然一，并且還是有訂定的數目的，象尋常人家饋贈，總依禮物的價值而定賞力的多少。

    他們是依着太監的等級而别的：每一個三等或四等太監，就得一律開發紋銀二十兩；較次的每名十兩；經不起各來三名，便非九十兩不辦了，何況每次太後有東西賜出去的時候，那些閑着沒事幹的太監，總喜歡一窩蜂似的跟随着那幾個真正被派去送東西的人，一起前去，這樣他們也就可以同樣的得到賞錢了；至于受太後賞賜的人能不能擔負這樣巨額的賞錢，他們是不問的！ 偏是太後不斷的愛把那些不相幹的東西去賞給伊的親戚，因為伊賞得實在太殷勤了，以緻于伊的親戚，竟将所有的錢，全孝敬那些太監；後來竟至無法開銷。

    那可不行啊，太監們是非拿到力錢不肯走的！于是他們隻得用一個窮法子來抵擋，便是每逢太監們赉着東西來了之後，先由一個或一部分人送茶送湯的把他們款留住，——那些太監也決不嚷着要走，都很高興地坐下來，天南地北的瞎談，因為他們早已明白這中間的緣故了。

    ——然後另外由一個打自己的箱籠裡去找些比較值錢的衣服或用具出來，消消地溜出後門去，向當鋪裡當上幾十兩銀子，再回來開發那些太監。

    有時候他們自己家裡實在無物可當了，不免就把太後所賜下的東西帶出去暫當一當。

    所以太後越是賞賜得殷勤，伊的親戚便越是窮下去，這還有什麼辦法呢？我曾經冷眼從旁細細觀察，這些情形，太後必然也是很明白的；因為受累的人很多，伊的耳目又是十分的周密，一切極微細的事情，尚且有人去告訴伊，何況這些較大的情節？那末伊究竟為着什麼緣故，要這樣想入非非的去陷害伊的親戚呢？這個問題除了伊自己，怕就沒有人能夠解答的了！做皇親國戚的人竟有如此苦法，讀者大概是不曾意料到的吧！我可以再寫一些給你們看看：大凡和皇上或太後做親戚的，至少總有一個爵位，有了爵位，便得竭力的維持場面，即一衣一物之微，也不能過于惡劣；然而他們實在是沒有什麼錢，可是怕得罪太後起見，他們不得