來？”紫旒一面起身斟了一輪酒，舉杯讓了一遍，又敬了一輪菜。
伯藜又問劍湖今日赴席的事。
劍湖道：“這個人的姓名可不必提了。
他是一家什麼洋布莊的小東家，那洋布莊是很發财的。
七八年前，老東家死了，這小東家便應該子承父業了。
誰知他老子知道兒子不成器，臨終時便把一切生意交給兄弟代管。
這位小東家便大失所望。
更兼那位叔父，管束得他比老子在時還是利害，吃的穿的家裡現成，每月隻限定他支五十元零用。
”伯藜道：“除了吃穿之外，五十元零用就很闊的了。
”
劍湖道：“可奈他每天的鴉片煙，要吃到一元多；還要跑馬車，吃花酒，如何得夠？所以他就拮據的了不得。
他老子在時，本來給他捐了一個同知，除服之後，便想法子說要入京引見，向叔父求取盤費。
他叔父答應了。
他萬千之喜，以為一注錢可以到手了。
誰知到了臨動身時，他叔父對他說：‘銀子是有的，可是不能交給你；我打發一個老成夥計跟了你去，專代你管錢。
一切盤川、部費種種，都要夥計代交代付。
你自己照舊每月五十元零用，之外不準多支一文。
’他聽了這個話，便氣得要死，說：‘我又不是犯了充軍的罪，出門上路，還要用人監押著，我何苦去來？’于是就把這件事擱起。
誰知他叔父信了他果然要去引見，早把一切費用彙到北京去了。
遇了他使氣不走，隻得又去彙了回來，白白用了，多少來回彙費，因此更惱他。
他也恨如切骨。
外面朋友送了他一個渾名叫做‘失鑰銀箱’。
他後來更使性，不住在家裡，在外面姘了一個女人，另外租了房屋，八面張羅的過日子。
也虧他不知怎樣朦？拐騙的過了下來，從外面看，他的舉動還是很闊的。
今天他忽然在聚豐園請客，我不知為了什麼事，向來相識的，便去赴他的席，也不過當他尋常請幾個朋友罷了。
誰知他在前廳擺了八桌。
我倒莫名其妙，為甚忽然大請客起來？一打聽，誰知他令叔前天死了，今天盛殓的。
他是一個胞侄，雖是期喪不在苫次，然而也應該動點哀戚，幫着辦點喪務，誰知人家忙着寫報喪條時，他卻一面叫人去聚豐園定廳，一面躲在旁邊寫請客帖子，算是他叔父死了，他開賀呢！你說氣死人