燕語莺啼總斷腸，一春憔悴怯笙簧。
西家宋玉應留意，咫尺翻愁萬裡長。
再說雪婆在江吳兩家來往數次，吳老竟不歸來。
看看是六月炎天，那江潮日日憶着小姐。
丘先生在館時，隻得勉強吟哦幾聲，遮人眼目。
先生原是不嚴的，後來被乃弟日加讒贊，一發不幹他事了，文章也不講，倒騙他看新出小說。
原來小說有三等：其一，賢人懷着匡君濟世之才，其新作都是驚天動地，流傳天下，垂訓千古；其次，英雄失态，狂歌當泣，嬉笑怒罵，不過借來抒寫自己這一腔塊磊不平之氣，這是中等的了；還有一等的，無非談牝說牡，動人春興的。
這樣小說，世間極多，買者亦複不少，書賈借以覓利，觀者借以破愁；還有少年子弟，看了春心蕩漾，竟爾飲酒宿娼，偷香竊玉，無所不至。
這是壞人心術所為，後來必堕犁舌地獄。
如今先生帶的小說十數部，都不是中等、上等的文章，偏是那下等的勾當。
其中還有兩部是那南風日競的話頭。
江潮因憶着小姐，日夕流淚，見這幾部小說，新奇可玩，略把來解悶消遣，也無心看一全本。
隻見他沒情沒緒，龐兒漸漸清減，日日望吳老回來。
已是七月初旬。
一時寄回家書，說聖上命他為平遠侯獻蛟幕府記室，如今又要邊上去了，來歲也不能夠回來；又說京中不知怎地，聞知他小姐才貌雙全，許多皇親貴戚都來求親，他尚未曾輕許，雪婆将此信報知江家，江潮的憂悶越加了十倍。
吳小姐一向深憶江潮，外貌分毫不露，心上相思無限，見了家書，夜夜枕邊流淚。
一日，雪婆适到吳衙，小姐遣開曉煙，對雪婆道：“婆婆，此事已屬渺茫，央你複了江家哥哥，吳媛此身已與江郎有約，誓不失節于人。
隻是今世姻親常恐不能成就，教他另擇名門，萬勿以我為念。
異日倘有風波，我惟有一死謝江郎而已。
”言畢，欷觑不止。
雪婆口裡把好言勸解，不覺腮邊也堕下淚來。
小姐頭上拔取江潮的紫金挖耳，又在手上探一隻紫金雙龍钏兒，叫他送與江郎，以為絕念之物。
雪婆不敢遲延，一口氣奔到江家，悄悄的到書房裡來，見了江潮，将二物遞與他，說道：“吳小姐多多拜上相公，送此二物，隻恐姻事不成，是絕念的意思了。
”江潮嗚咽不勝，不能回對，接了簪钏，将簪兒插了，钏兒戴在臂上，對雪婆道：“婆婆，你一向擔當，難道如今就是這樣罷了？”雪婆道：“老身因見你兩個一對玉人，秀才風流倜傥，小姐鐘情特甚，故此用盡心機，要成就你們這一天好事，誰料事多反複，教我無如之奈。
老身向來隻道小相公是個情種，吳小姐略不在意，說着相公相思的模樣，他并不開口，似乎忘情者；誰知小姐的相思比相公更深幾倍！今因見了父親的書信，說聖上命他做了獻平遠的記室，要随到塞上去了，急切不能回來；又說不知京中怎麼聞得他家小姐才貌無雙，無數皇親貴戚都來求婚，他因珍重其事，概未見允。
小姐心知此事難成，教老身到繡房深處，屏退侍女，關了房門。
見他玉貌低徊，花容慘淡，春晖籠蕙風，已知夢斷蕭郎；秋水滴寒珠，誰知偏成薄命，嬌滴滴的說道：‘婆婆，此事已屬渺茫，央你回複了江家哥哥，吳逸姝此身已與江郎有約，誓不失節于人，隻恐今世姻親不能遂願。
倘有意外風波，妾身惟一死謝之而已。
’乃将相公所換金挖耳并小姐幼時所戴金镯一隻，付與老身送上相公，教相公另擇名門，勿以小姐為念。
說罷，郗歔不止，連老身也出了許多眼淚。
老身若是隐瞞了，不對相公說知，是負了小姐一片至誠苦心。
甯可說與相公知道，再與相公算計一個萬全之策，周全得你們兩個，才是個有始有終的雪婆。
”江潮聞了這段言語，淚如湧泉，哭個不住。
雪婆着實安慰道：“小姐心堅，夫人意允，老身又是個不愛财的有力媒人，隻為吳老爺在京，故有許多周折。
若央人到京一說，姻親指日可諧。
相公不要想壞了身子。
據我看起來，異日必然就緒。
”江潮拭淚道：“京中無數皇親貴戚求親，吳老尚然不允，難道偏允我這一個寒儒？婆婆休要癡心！隻是小姐深情小生未能寸報，奈何？我久有一言，未曾與婆婆說，意欲寫書一封，并詩數首，寄與小姐，不知婆婆以為可否？”雪婆道：“小姐既然寄簪钏