說話間,江信生到了。
作了揖,江潮哭訴情由,衆友道:“方才沈兄正說此賊,不想又有奸謀。
”乃安慰信生道:“不妨事,盡在小弟身上,替兄出氣罷了。
”正說間,姬仲親也來了,江生訴其緣故,姬生道:“原來如此。
方才小弟見他往誣人巷慣寫詞狀的一寸灰家裡去,隻恐要起訟端哩!”江潮吃了一驚。
沈文全即差家人各衙門打聽,即來回報。
四個家人分路去了。
沈文全道:“前日舟中姬兄醉了,被他取樂。
還是江兄有主意。
”路玉貞道:“為此他怪江兄。
”李叔夜道:“就是姬兄,心裡也未必不怪江兄哩!”姬生道:“說正經話,休要取笑!何不即着人到誣人巷去,喚那一寸灰來問他,即知備細了。
”沈文全道:“也說得是。
”即喚家人去請,隻說立等灰官人就來。
沈文全留這幾位朋友吃酒。
不一時,一寸灰到了,文全道:“請他進來。
”一寸灰走到席邊,衆人一齊總揖。
一寸灰道:“不知大爺有何見谕,呼喚小子?”文全道:“請坐了細講。
”即奉杯箸與他。
乃問道:“老灰,那丘石公這狗才來訪你,做什?”一寸灰道:“大爺動問,在下怎敢隐瞞?在下行業落在其中,大爺自然相諒。
他前日來,要告一張奸斬狀詞,央我打刀。
在下見他沒有潤刀之物,不肯與他打,他今日與嫂子借了首飾衣衫,當在我處,與他打了一把殺人尖刀去了。
”沈文全厲聲道:“他所告何人?”一寸灰道:“在下不敢說。
”沈文全道:“不幹你事,細說與我知道。
”一寸灰不敢隐瞞,扯沈生到靜處,附耳說道:“他道,洛神橋吳老爺的小姐與柏梁橋江小官人有奸。
江小官人托他投書,緻被毒毆,剝去衣巾,威逼供狀。
故此要縣中去告他。
”沈文全道:“我曉得了。
老灰,你不要聲張,你且把原狀寫與我看,我自相謝。
”一寸灰道:“大爺面上,怎敢要謝?”沈文全領他去後書房,寫将出來,道:
告為奸斬事:淫衿江潮,因雪婆牽引,與吳宦小姐若三月十五日佛殿成奸。
于八月十五日,潮将情書晚上投遞吳衙。
上不知就裡禍,被雪婆喝使吳衙狼仆,将上毒毒毆寸傷,衣冠盡行剝去,逼寫口供責狀一紙。
有此黑冤,哭訴江潮,又遭殺害,沉猴子救證。
乞天正法,蟻命超生。
告。
文全看完,即命家童送銀二兩與一寸灰,辭别而去。
衆友問時,方知此段情節。
姬生道:“沈兄,以弟看來,不如兄差人去喚他來,與他說一番,他自然不敢的。
”沈文全道:“姬兄,你與他有前夕之歡,是極愛你的,你自去求他,何如?”姬生正色道:“又來取笑。
”沈文全道:“這賊子最惡最刁,我若是去請他,就像江兄慌了,央我收拾,越要猖狂,苛求無厭了。
”江生心裡雖慌,事到其間,也不十分急遽,說道:“小弟心迹自明。
任他千般算計,上官自有明斷。
隻是造言玷辱,心中不安耳。
深感沈兄仗義,小弟銘刻五中。
為今計将安出?”沈文全道:“明日小弟帶了幾個家僮,在縣前候那賊子,騙了他的狀詞,打他一頓老拳;就是已進了狀,小弟□用幾幹金,必要處他一個盡情,也為萬民除害。
”路玉貞道,“如今隻好善處。
兄打了他,倒難收拾了。
”姬生道:“打他斷然不可!”沈文全道:“姬兄,這句話不該你說,未免涉私了”。
姬生就不敢言,衆友一笑而别。
明日,沈生早起,叫了十個狼仆,走到縣前,幾個書吏見了,慌忙作揖道:“沈大爺,何事光臨?若要見敝主,特請到賓館裡坐,待我們通敝主,自然就出來相見的。
”文全道:“不須去見縣尊,隻因有一個奸人要謀害好人,要告謊狀,我在此候他,要打他一頓,然後與他打官司。
”幾個書吏道,“是什麼人?”沈文全道:“有個獸儒丘石公,平日奸淫寡嫂,人所共知;設計害人,毒如狼虎。
今無端紮害柏梁橋江信生相公哩,捏成無影之謗;連陷洛神橋吳涵老家閨門。
煩公等用心,我自有厚謝。
”衆人道:“這樣傷天理的。
閨門大事,豈可如此造謗!凡事都在我們身上。
”
正說間,隻見一個乞兒,兩個人扶了,走将近來。
那人怎生模樣?隻見他:
身穿破青衣,血污片片;頭頂破氈帽,帕裹重重。
左眼高似饅頭,璊青血灌;右頰全生屹(山荅),點紫膿攻。
左手絡在肩頭,渾包膏藥;右腳拖來瓶甕,半縛棉花。
戰場之上走傷屍,地獄角頭逃惡鬼。
衆人見了,吃了一驚。
你道是誰?原來就是丘石公!這賊子為何到這般光景?說來真是好笑,因他隔壁有個醫生,叫做徐子滂,也是賣老鼠藥出身。
後來戴頂方巾,着件闊服,憤呵那些良善财主的陰囊,那徐子滂偶然