上面“荔枝鮮”三字也在。
看來昨天并不是一個噩夢。
他失望地揉了揉眼睛，覺得渾身軟綿綿的，毫無力氣。
明媚的日光從窗牖空隙灑進來，卻不能帶來哪怕一點點振奮。
對于一個已提前判了死刑的人，這些景緻都毫無意義。
二十八年的謹小慎微，隻是一次的不經意，便陷入了萬劫不複。
夫人孩子随他在長安過了這麼多年苦日子，好不容易要有宅可居，卻又要傾覆到水中，想到這裡，李善德心中一陣抽痛，抽痛之後，則是無邊的絕望。
區區一個從九品下的上林署監事，能做什麼？
他失魂落魄地呆到了午後，終于還是起了身，把頭發簡單地梳攏了一下，搖搖擺擺地走出上林署。
很多同僚都看到他，可沒人湊過來，隻是遠遠竊竊私語，如同看一個死囚犯。
李善德也不想理睬他們，昨天若不是那些人起哄，自己也不會那麼輕易被騙入彀中。
他現在不想去揣測這些蠅營狗苟的心思，隻想回家跟家人在一起。
他離開皇城，憑着直覺朝家裡走去。
走着走着，忽然聽到一聲呼喊：“良元兄，你怎麼在這裡？”
李善德扭頭一看，在街口站着兩個青袍男子。
一個細眼寬頤，面孔渾圓有如一枚肉銅鏡，還有一個瘦肖的中年人，八字眉頭倒撇，看上去總是一副憂心忡忡的面相。
這兩個都是熟人。
胖胖的那個叫韓承，在刑部比部司任主事，因為家裡排行十四，大家都叫他韓十四；瘦的那個叫杜甫，如今……李善德隻知道他詩文不錯，得過聖人青睐，一直在京待選，别的倒不太清楚。
韓承一見面，熱情地要拽李善德一起去吃酒，說杜子美剛剛得授官職，要慶祝一下。
李善德木然應從，被他們拉去了西市裡的一處酒肆中。
一個胖胖的胡姬迎出來，略打量一番他們三人穿着，徑直引到了酒肆的一處壁角。
韓承嫌她勢利，從腰間摸出十五枚大錢，案幾上一拍：“今日老杜授官，元該好生慶祝一下，與我叫個樂班來助興！”胡姬一聽這三位裡居然有了個實職官，連忙斂起态度，喚來兩個龜茲樂手。
她又從垆端取來三爵桂酒，說是酒家贈送，韓承臉色這才好點。
杜甫局促道：“十四，我也不是甚麼高官，不必如此破費。
”“怕什麼，改日你贈我一篇詩文便是。
”韓承豪爽地擺了擺手。
兩個高鼻深目的龜茲樂手過來，先展開一簾薄紗，左右挂在壁角曲釘上，然後隔着簾子奏起西域小曲來。
韓承拿起酒爵，對李善德笑道：“良元兄，你是有所不知。
吏部這一次本是授了河西縣尉給子美，結果他給推了，這才換成了右衛率府兵曹參軍——雖是個閑散職位，好歹是個京官。
當今聖上是好詩文的，子美留在長安，總有出頭之日。
”
李善德木然拱手，杜甫卻自嘲道：“兵曹參軍實非我願，隻為了幾石祿米罷了，否則家裡要餓煞。
五柳先生可以不折腰，我的心志不及先賢遠矣。
”韓承見他又要開始絮叨，連忙舉起酒爵：“來，來，莫散發陰能量了，你可是集賢院待制過的，前途無量，與我們這些濁吏不一樣。
”
三人舉起酒爵，一飲而盡。
這桂酒是用桂花與米酒合釀而成的香酒，香氣濃郁，李善德一入口，想到自己活不到八月，連新宅中那棵桂樹開花也見不到，不由悲從中來，放下酒爵淚水滾滾。
韓承與杜甫都吓了一跳，忙問怎麼回事。
李善德沒什麼顧忌，便把敕牒取出來，如實講了。
兩人聽完，都楞在原地。
半晌杜甫忍不住道：“竟有此等荒唐事！嶺南路遠，荔枝易變，此皆人力所不能改，難道沒人說給聖人知麼？”
韓承冷笑道：“聖人口含天憲，他定了什麼，誰敢勸個不字？你們可還記得安祿山麼？多少人說這胡兒有叛心，聖人可好，直接把勸谏的人綁了送去河東。
所以荔枝這事，那些衙署甯可往下推，也沒一個敢讓聖人撤回成命的。
”
“聖人是不世出的英主，可惜……智足以拒谏，言足以飾非。
”杜甫感慨。
“皇帝诏令無可取消，那麼最好能尋一隻替罪羔羊，把這樁差遣接了，做不成死了，才天下太平。
良元兄可玩過羯鼓傳花？你就是鼓聲住時手裡握花的那個人。
”
韓承說得坦率而犀利。
他和這兩人不同，身為戶部比部司的主事，工作是勾檢諸部的賬目，對官場看得最為透徹。
杜甫聽完大驚：“如此說來，良元兄豈不是無法可解？可憐，可憐！”他關切地撫了撫李善德的脊背，大起恻隐之心。
這一撫，李善德登時又悲從中來，拿袖角去拭眼淚，抽抽噎噎道：“我才從招福寺那裡借了兩百貫香積貸。
一人死了不打緊，隻怕她們娘倆會被變賣為奴。
可憐她們随我半世艱苦，好容易守得雲開，未見到月明便要落難。
”杜甫也垂淚道：“我如何不知。
我妻兒遠在奉先，也是饑苦愁頓。
我牽挂得緊，可離了京城，便沒了祿米，她們也要……”
韓承玩着手裡的空酒爵，看着這兩位哭成一團，無奈地搖了搖頭：“子美你莫要添亂了——良元兄，我來考考