劉署令臉色一下子冷下來：“貼黃？本官可不記得判給你時，牒上有什麼貼黃——不是你自己貼上去的吧？”
“下官哪有這種膽子啊，明明……”
“你剛才也說了，貼黃需要钤印押縫，以示公心。
請問這脫落的貼黃上，印痕何在？”
李善德一下子噎住了。
是啊，那張“煎”字貼黃上，怎麼沒有押縫印章呢？當時他喝得酒酣耳熱，隻看到文牒上那“荔枝使”的字樣，心思便飛了，沒有檢查文書細節——話又說回來，自家上司給的文書，誰會像防賊一樣查驗啊。
他一時情急，聲音大了起來：“署令明鑒。
您午時也不說，是内廷要吃荔枝煎嗎？”
劉署令冷笑道：“荔枝煎？我看你是老糊塗了吧？那東西在口味貢庫裡車載鬥量！用得着咱們提供麼？你們說說，中午可聽見我提荔枝煎了麼？”
衆人都是搖搖頭。
劉署令道：“我中午說得清楚，敕牒裡也寫得清楚，授給你這一個荔枝使的頭銜，本就是要給宮裡采辦鮮荔枝的，不要看錯！”
李善德的胡須抖了抖，簡直不敢相信耳中聽到的話：“鮮荔枝？您也知道荔枝的物性，一日色變，兩日香變，三日味變。
從嶺南到長安，遠近不下五千裡路，無論如何也趕不及啊。
”
“所以李使臣你得多用用心，聖上可等着呢。
”
外頭鼓聲快要停了，劉署令不耐煩地站起身來，匆匆朝外頭走去。
李善德驚慌地撲過去揪住他袖子，卻被一把推開，脊背再一次重重磕在木闆地上。
待得他頭暈目眩爬起來，廊下已是空空蕩蕩。
李善德呆呆地癱坐了一陣，忽然發瘋似地直奔司農寺的閣架庫。
宿直小吏突然被一個披頭散發的瘋子攔住，吓得差點喊衛兵來抓人。
李善德抓住他胳膊，苦苦哀求開庫一看。
小吏生怕被他咬上一口，隻好應允。
這裡有幾十個大棗木架子，上頭堆着大量卷帙。
京城附近的林苑果園，虛實盡藏于此。
李善德記得，中午簽的那份敕牒，按原樣鈔了三份，分送三個衙署存底，其中司農寺存有一份。
他決心要弄個清楚，如果貼黃是真，那麼在這個存檔裡一定也有痕迹。
這裡的每一卷文書，都在外頭露出一角标簽。
這叫抄目，上面寫着事由、經辦衙署與日期，以便勾檢查詢。
李善德憑着這個，很快便找到了那件備份。
他迫不及待地将卷軸從閣架掣出來，展開一看，心髒驟然停跳了一拍。
這份文書上面，并無任何貼黃痕迹，“荔枝鮮十斤”五個字清晰工整，絕無半點塗抹。
“不行，我得去吏部和蘭台去核驗另外兩份！”
李善德仍不肯放棄，也不敢放棄。
要知道，這可是聖人發下來的差遣，若是辦不好，隻有死路一條。
所以他必須得搞清楚，聖人到底想要的是什麼？
他正琢磨着如何進入那三處閣架庫，無意中掃到了卷軸外插的那一角抄目标簽，上頭密密麻麻許多墨字。
如果一軸文牒的流轉跨了不同衙署，負責入檔的官吏為了省事，往往懶得更換新标簽，隻用筆劃掉舊标簽上的字迹，把新抄目寫上去。
所以對有心人來說，光看抄目便知道它的流轉過程。
李善德疑惑地拿起來仔細看，發現它在尚食局、太府寺、宮市使和嶺南朝集使手裡都呆過，然後才送來司農寺。
而司農寺卿二話沒說，直接下發給了上林署。
讀罷這條抄目，李善德眼前不由得一陣暈眩。
他意識到，不必再去吏部和蘭台查驗了。
從一開始，聖人想要的，就是六月初一吃到嶺南的荔枝。
不是荔枝煎，是新鮮荔枝。
荔枝三日便會變質，就算有日行千裡的龍駒，也絕無可能從五千裡外的嶺南把新鮮荔枝運到長安。
所以荔枝使這個差遣，是注定辦不成的，它不是什麼肥差，而是一道催命符，每一個衙署都避之不及。
于是李善德在抄目裡，看到了一場馬球盛況：尚食局推給太府寺，太府寺傳給宮市使，宮市使踢到嶺南朝集使，嶺南朝集使又移文至司農寺。
司農寺實在傳無可傳，隻好往下壓，硬塞到上林署。
李善德雖然老實忠厚，可畢竟在官場呆了幾十年，到了這會兒，如何還不知道自己被坑了。
誰讓他恰好在這一天告假去看房，衆人一圓議，把不在場的人給公推出來。
劉署令為了哄他接下這枚燙手梨子，先用酒菜引他入彀灌醉，然後故意把“鮮”貼黃成“煎”，反正隻要沒钤大印，李善德就算事後發現，也說不清楚。
一想明白此節，李善德手腳不由得一陣抽搐，軟軟跌坐在閣架庫的地闆上。
恍惚中，他感覺自己呆在一個狹窄漆黑的井底，渾身被冰涼的井水浸泡。
他擡起頭，看到那座還未住進去的宅子在井口慢慢崩塌，伴随着一片片桂花落入井中，很快把井口的光亮堵得一絲不見……
……他再度醒來時，已是二月四日的早上。
昨晚皇城已經關閉，無法進出。
李善德無論如何都回想不起來，自己是怎麼回到上林署的宿直間，又是何時睡着的。
他心存僥幸地摸了摸枕邊，敕牒還在，可惜