正，又逼我辭退了。
一連好幾次，都沒成功。
想不到她們一見您，就像見了親人一樣。
居然拚命拉住不肯松手。
林小姐要是有閑餘工夫，就成全她們一下。
”說着忽自怔了怔道，“我還忘了，說了這些話，還沒問林小姐是不是長住在天津呢？”芷華點頭道：“我原家住天津。
這次是從北京去看朋友才回來。
”餘老太太道：“論起我這樣年紀，本不該随着小孩子們亂說。
不過我瞧着林小姐人很安靜，說話又沉穩，我不盼她們跟您學多少學問，隻盼學到您這樣外表，就很好了。
”
正說着，車中乘客忽然都紛亂起來，車也慢慢停了，向窗外看時，原來已到了天津總站。
那麗琨麗玲見已到分手之時，知道這時若不把林小姐拉定，就要前功盡棄。
便兩人将芷華圍住道。
“林小姐，你别走，先到我們家去玩。
”餘老太太看出她姊妹之意，便也堅意相邀。
芷華推脫不得，隻得應允。
那麗琨麗玲忙搶着拿了芷華的皮箧行李，簇擁着芷華走出車外。
已有餘家的仆人接着，出了車站，大家都上了餘家派來迎接老太太的汽車，便風馳電掣地走起來。
芷華在車中自想，自己的遭遇，真是古怪離奇。
以前的且不必說，隻這次回來天津，原是前途茫茫，并無歸着，卻又平空遇見這餘氏母女。
盛意相邀，叫自己推脫不得，隻好随喜一趟。
可是到了她們家，又該是個什麼局面？而且自己如何能為這兩個女孩兒的纏磨，就輕輕易易地去給她們支使？叫那餘老太太瞧出自己是漂泊無所歸的女人，豈不是自取羞辱？而且也絕不能有好結果。
想着便決定到了她們家裡，隻當是應酬朋友，略坐一會，立刻告辭。
萬不能應允麗琨麗玲的要求，叫她們瞧低了自已的身分。
這時汽車轉了幾個彎，竟停在一座高大的樓房門首。
芷華向外看時，那鐵栅門内外已站滿了十幾個婦女，其中有一半是仆婦。
其餘的都從衣飾上可以看出是太太小姐。
便知道這位餘老太太定是家規嚴厲，所以她遠道歸來，合家婦女們都不敢不出門迎接。
此際麗琨麗玲已跳下車去，就有仆婦們過來，把餘老太太也攙扶下了車。
芷華隻得也跟着下去。
這時餘家婦女們見了芷華，都愕然相視。
餘老太太向衆婦女道：“這位是林小姐，到裡面再給你們引見。
”說着便讓芷華先走。
麗玲在前面引着路，到了樓上，進了一個大房間。
芷華眼中頓覺豁然開朗，見這間房子真收拾得和佛堂相似。
一切陳設，都是壯麗非常，顯得是富貴人家的儀範。
但又十分雅淡，便知是老太太的住室。
老太太和芷華方才坐定，許多婦女們都簇擁着立在老太太旁邊。
還沒說話，忽聽外面革履聲響，一個細條身材的女郎，一陣風似的從外面跳進來。
一直倚到老太太身邊。
高聲笑道：“嬸娘，北京我姨媽家裡有什麼好東西吃，就把您留住了一個月。
您再不回來，我們都要上北京去找姨媽打架了。
”說着回頭瞧見芷華，眉目一動，冒然問道：“這是誰？”餘老太太笑道：“你别噪！這一家子就是你瘋。
也不怕生客笑話。
”就指着芷華道：“這位是林小姐，我們在火車上遇見的。
麗琨麗玲這倆孩子，非要跟人家念書不可，生把人家搶到家裡。
”說着又指着衆人給芷華引見了一遍。
芷華才知這方進來的細條身材女郎，是老太太的大侄女麗蓮。
那位三十多歲衣裝樸素的中年婦女，是老太太的大兒婦陶氏，現正寡居。
那二十多歲蛾眉風眼的紫衣少婦，是老太太的二兒婦黎氏。
那十八九歲的矮肥女子，是陶氏娘家妹妹陶汝璧。
另—個時常躲在衆人背後、神情非常羞澀，而容貌十分俏美的，卻是餘老太太的内侄女梁蕊珠。
還有一個約摸四五十歲的衰病婦人，面黃肌瘦，衆人都稱她為二姨太太。
餘老太太卻沒将她和芷華引見，芷華便明白這必是餘老太太同房的如夫人，但也不便詢問。
那餘老太太和家人談了幾句家常，便教衆人自去歇息，隻留下麗蓮麗琨麗玲三個姊妹，陪着芷華說話。
芷華見這三人中，麗琨麗玲都很規矩，都有畏怕餘老太太之意。
隻有麗蓮舉止既很放縱，衣服更是時髦過度。
時時的大說大笑，簡直似旁若無人。
那餘老太太也似乎單單對她放任，并無一語呵責，芷華暗暗詫異。
這時餘老太太漸漸和芷華說起原題的話。
先問她在哪裡住家，芷華聽着心裡一跳。
暗想自己原和他們說是由北平回家，豈能說出無家可歸的實話？隻可把自己與白萍同居的地址說出。
餘老太太道：“本來人生面不熟的，論理我不能跟林小姐說這借重的話。
不過這幾個孩子磨着我，我也瞧着您投緣。
您要有閑暇工夫，樂得成全她們小姐妹呢。
”芷華自想自己萬不能吐口答應，但是正在飄泊無歸，心裡也未嘗不願得個栖身之所。
便隻客氣着推脫道：“我的學問很淺，怎能教得了小姐們？要是願意常在一處切磋切磋，倒未為不可。
若是叫我正式來當先生，可是實在不敢當。
”餘老太太還未答話；那麗蓮已跳過來，拉住芷華的手，亂搖着道：“林小姐，你不願意當先生也罷。
住在我們這裡玩總行呀！你們有學