有人走入後院，說着話道：“這兩天有誰來麼？”仆婦道：“小姐回來了。
”這時淑敏才聽出來的是祁玲，不由一怔。
祁玲也似乎咤異着道：“小姐回來，她把我們趕出去，自己回來，我得問問她，她在哪裡？”仆婦道：“就在上房裡。
”淑敏忙着放下筆跑着迎出，見祁玲已快上台階，就笑着叫道：“祁姐，你怎麼不遵命令，就自回家？”祁玲也笑道：“喲，你還說我，怎你也回來了？”淑敏道：“我是主動，你們是被動。
我的來去可以自由，你們既允許了我的請求，就不能背約私回。
”祁玲道：“那麼我錯了。
”淑敏道：“自然你錯。
”祁玲道：“可是大熱的天，我回來拿件替換衣服，也可以求你法外施仁，特别原諒呀。
”祁玲說着就直奔房門。
淑敏心中忐忑，因為房中有仲膺在着，雖不怕誰看見，但祁玲的口舌終不是好惹的，就攔住道：“别進去，房裡有客。
”祁玲一張眼兒問道：“客是誰？”淑敏道：“不用問了，你不是來拿衣服麼？就快辦自己的事吧。
”祁玲素日和淑敏玩笑慣了，竟立定不走，仍跟問道：“你得告訴我是誰。
”淑敏道：“你不認得，告訴也沒用。
”祁玲又道：“男客女客？”淑敏道：“男客。
”祁玲道，那我就不進去了。
說完轉身就走。
淑敏叫道：“祁姐，你在你房裡等我一會兒，回頭有一封信請你給式歐帶去。
”祁玲應着，就進到她的卧室去了。
淑敏才返身進屋，仲膺問道：“來的誰啊？”淑敏道：“是我的一位姐妹。
”仲膺沒有再問。
淑敏仍接着寫起來。
過了沒五分鐘工夫，淑敏正低着頭折疊信箋，猛聽面前有人叫道：“你的信寫完了麼？快給我，我要走了。
”淑敏擡頭一看，卻是祁玲，她不知在什麼時侯悄悄地溜進來，正立在台前向自己微笑。
淑敏便明白她是故意搗亂，當時也說不出什麼，隻可陪她一笑道：“就快完了，你請坐。
”祁玲向椅上一坐，回頭看看仲膺，又瞧瞧淑敏，這樣一連兩三次，鬧得淑敏十分不好意思，隻得立起給她介紹，先向仲膺道：“邊先生，我給你介紹我的姐姐祁太太。
”又向祁玲道：“這位是邊先生。
”仲膺立起向祁玲鞠了一躬。
祁玲聽到“邊”字，不由大為注意，忙一面還禮，一面用詫異的眼光瞧着仲膺。
她等仲膺重複坐下以後，就回頭望望淑敏，走到寫字台旁，忙聲問道：“這位邊先生就是那和芷華……”淑敏隻可點點頭。
祁玲又低聲道，“你把她約到北京來了？”淑敏又點頭。
祁玲道：“這這可不是我愛絮叨，你原來的主意我仍然反對，常言道：成局不可損壞，你總應該請邊先生把芷華設法收回，然後你自己再用心去安慰白萍，這樣才是對的。
要依着你那主意，一定要全局大亂，不特白萍芷華二人在愛情上已沾了一層污點，便是複合也無意味，或者反有痛苦。
尤其是你和白萍，方走上這條路兒，忽然自尋苦惱起來，是為什麼？你也不可太為他人打算，忽略了自己。
我實在不願意瞧你這青年的小妹妹初入情場便遭到打擊啊。
”
淑敏聽着，心内真不耐煩她的絮叨，但知道若和她辯論，更要鬧到無休無歇，而且有仲膺在旁，更苦不便。
當下隻好且騙她一下，便笑道：“你算說着了，我以前雖那樣說，不過騙你們玩的，實在我的主意和你一樣。
今天早車才把邊先生約來，這是到後休息一會，稍遲我們就一同到公司去。
邊先生預定的辦法是先由我把芷華調到外面，再由邊先生出頭請她回去，她當然能随邊先生返回天津。
”祁玲道：“要這樣可好，我總是希望你和白萍能……”淑敏呸了聲道：“讨厭，你别說了。
”祁玲笑道：“我隻不明白，你的主意既和我一樣，那麼前天何必費這些周折，把芷華弄到白萍病床前呢？那時你就自己看護白萍，一面急忙打電報請邊先生來把芷華接回去，豈不爽利許多麼？”淑敏被她問得幾乎張口結舌，想了想才道：“你不知道，前天白萍正在危險期間，芷華若不在他面前，便沒有好的希望，我不過利用芷華作短期替人罷了。
如今過了兩天，病人的險期已過，芷華離開已然無妨，并且我以後的看護工作也可以容易些，祁玲道：“呦，看不出妹妹竟有這麼深的智謀，我真服你。
”淑敏道：“得了，你别再攪我了，我還得快寫信呢。
”祁玲指着她手邊裝好的信封道：“這不是麼？”淑敏道：“這是給别人的，給式歐的這就寫，你等着。
”祁玲又問了句道：“你把一切的事都和邊先生說過了麼？”淑敏漫應道：“當然都說了，你這不是多問？”祁玲這才離開了寫字台，坐到仲膺近處，好似淑敏招待賓客似的，竟閑閑地攀談起來。
祁玲是相信了淑敏的話。
認為仲膺就要去帶芷華回去了，便把說話的旨趣，照她原來的意思說出，當時先問道：“邊先生你是今早來的麼？”仲膺點頭道：“是。
”祁玲道：“我除了和您沒見過面。
您的太太，林白萍先生都是熟人。
”仲膺聽她把芷華白萍連到一起說，覺得刺耳，便隻哼了一聲。
祁玲這樣說話，卻也非有惡意，反是抱着一片熱心。
她因恐怕仲膺對芷華的關切白萍生了芥蒂，礙及日後的感情，便想要用自己的粲花妙舌，對仲膺訴說芷華的好處，解釋他們的隔膜。
為說着爽利，才開門見山的把自己介紹出來。
仲膺正在詫異，祁玲又接着道：“我一直住在淑敏這裡，對于一切的事都極明瞭，對芷華尤其表着同情，她是個極可憐的人哪。
”仲膺聽着，更不知所答，隻可點頭。
祁玲又道：“我今天實在有些不知自量，多管閑事，請邊先生不要嫌我讨厭。
方才我聽淑敏說，您要去接芷華回家，那是再好沒有的事，我希望您萬不要對芷華發生芥蒂。
這一次的事，她完全是被動的。
”
仲膺簡直不知她這些話從何而來，無可回答。
這時淑敏在那邊已聽見祁玲的話了，真想不到她會如此多嘴，便喚道：“祁姐，你過來。
”祁玲忙跑過去，問道：“作什麼？”淑敏道：“祁姐，你少說幾句成不成？”祁玲道：“我說閑話礙得着你麼？”淑敏道：“人家家庭的事，原要保守秘密，怎能當面亂說，叫人臉上難看？”祁玲道：“我又不是對外人說，隻和邊先生閑談。
”淑敏道：“怎也不如不說。
”祁玲道：“我是抱着一片好心說話，你别管我。
”說着又回到仲膺對面，接着道：“邊先生，您以後要特别愛惜芷華，她這次是絲毫沒罪的。
您聽我從頭說，她來瞧淑敏，恰巧白萍也來瞧淑敏，無意撞見，芷華可并沒有……白萍無故的嘔了血，那時芷華也沒說什麼。
奉來應該送白萍回公司，由淑敏去看護也罷了，偏偏淑敏又強拉着芷華同去。
芷華到了公司，本來想立刻回來，淑敏竟勒住不放，又自假裝……”話未說完，隻聽淑敏又叫道：“祁姐，你來，過來。
”祁玲坐着不動道：“你叫我有什麼事？”淑敏道：“我叫你自然有事，快來。
”祁玲慢騰騰走過去道：“你左不過又攔我不許說話，你這人太沒道理，隻知道叫邊先生接回芷華，萬一他倆因此而生了隔膜，豈不把一世的幸福都沒有了？咱們樂得先給解釋開呢。
”
淑敏此際知道祁玲是動起死心眼兒，若不告以實情，恐怕攔不住她的高興，便拉她坐在身邊，附耳說道：“好姐姐，我告訴你實話，方才仲膺已到了公司，和白萍芷華見面，當面聲明自願退讓。
請他倆重圓舊好，他倆也已表了同情，這事情已定局了。
你要說這些無謂的話作什麼？祁玲聽了大愕道：“真的麼？”淑敏道：“當然是真，要不我何必攔你說話呢？”祁玲輕輕頓足道：“這滿錯了，好好的兩對婚姻，這一來拆得七零八亂。
白萍和芷華既然未必能再圓滿，你和邊先生都要落到苦境，我真反對這辦法。
淑敏道：“你反對無用，現在生米做成熟飯了。
再說你認為我和仲膺要落入苦境，哪知道我們也已有很好的愛情咧。
”祁玲道：“你這話是騙人，哪有陌生人會有了很好的愛情？也不過你仍抱着原來主旨，犧牲自己罷了。
”淑敏笑道：“現時空說不算，你向後看吧，我隻求你不要再打攪，容我寫完信，我們還要趕火車回天津呢。
”祁玲道：“呦，你們就走麼？幾時回來？”淑敏道：“那沒有一定。
”祁玲便不再說，惘惘地歎息而起，自覺對仲膺也無可談判了，就走了出去。
且說仲膺聽了祁玲那些沒來由的話，心裡說不出的納悶，覺得這位祁太太既然深知這件事的内幕，又與淑敏是極近朋友，而且方才她曾和淑敏密語，怎會倒向自己面前替芷華說項起來？這真是奇怪。
再說她所述芷華的情形，有小半是淑敏所未言，這裡面又不明是何道理。
但當時也不便向淑敏詢問，隻得懷疑在心。
等了一會，淑敏把信寫完，裝好了，看了看手表，見距開車鐘點已隻二十分鐘，便匆匆跑出去，到祁玲房裡。
祁玲正在床上躺着發怔，淑敏叫道：“祁姐，我這裡有兩封信托你，一封是給式歐，一封給公司高景韓，你都替轉交了吧。
”祁玲接過信去，問道：“淑妹，你真是要上天津麼？”淑敏道：“我怎能騙你？”祁玲道：“我勸你還是回頭想想的好。
”涉敏笑道：“想什麼，都變作成局了。
姐姐，你且不必挂心我，我到天津去，還替芷華盡一種義務，不容規避。
這邊家裡求你多多照應。
”祁玲遭：“這樣說，你就永不回來了麼？”淑敏道：“怎會不回來？不過這邊家中的事，式歐既不會管，式蓮又是個大小姐，滿不懂得，那隻求姐姐偏勞了。
”祁玲答應道：“我要到天津看你們去成麼？”淑敏道：“那自然萬分歡迎。
現在時侯夠了，不能同你們多談，我們要走了。
”祁玲又要送到車站，淑敏竭力攔住。
便自回到上房，和仲膺二人同行出門。
淑敏所攜的仍是那大旅行箱，不由瞧着笑道：“我真多于帶回來了。
早知還得回去，就放在天津不好？”說着同走出門外。
向巷中一看，竟連一輛洋車也沒有，仲膺道：“咱們走出去雇吧。
”淑敏道：“也好。
”便仍由仲膺提着小箱，向西而行。
走到巷角拐彎處。
淑敏無意中回頭，向自己家門望了一眼，忽見門前階下有兩個女子徘徊，似乎要進自己的門，卻又遲徊相語。
淑敏暗驚，這兩個女子是誰？瞧這情形必是方才自己出門向西走，她們便從東面走過來，故未相遇，她們到自己家中訪誰呢？看樣子絕不是自己的女友，因為在這夏天，她們還穿着很寬大的黑色長袍，帶着無限土氣。
若說是來訪仆人，卻又不像十足鄉下姑娘。
當下便立住了遙望。
仲膺催促道：“快走吧，還等什麼？”淑敏道：“你等等，瞧我家門外這兩個女人……。
”正說着，隻見那兩個女人望着大門相對說了幾句，一個似乎表示不願進去了，一個似在旁慫恿。
兩個轉移之間，淑敏的銳利秋波猛瞧見了其中一個的偏臉兒是紫棠顔色，而且皮膚凸凹，似有麻子痕迹，不由想起了這是何人，就叫道：“呀，她來了。
”又向仲膺一招手道：“回去，回去。
”說完一直向回下去。
那兩個女子這時已似乎決意要進去了，卻因聽得淑敏的鞋聲橐橐，就立定回頭來望，這一來淑敏更看得清楚，跑着便失聲叫道：“呀，這不是龍珍姐麼？”叫着已到了面前。
左邊立的果是龍珍，她右邊是立着一個長身玉立，年過花信的女子，乍一看覺得猙獰可怕，因為面上一平如砥，中間缺少那主峰的鼻子，細瞧卻又覺除了鼻子以外，容貌竟還十分俊俏。
兩人都是一色的黑布的袍子，腳下是自制的布履，通身滿是風塵。
上面頭發隻有三四寸長，似剪發又非剪發，這神氣已夠可笑可怕，再加上龍珍的醜臉和那女子的缺鼻，真似兩個怪物。
淑敏因為聽白萍說過龍珍的行為，對她的多情尚義，具着萬分欽佩的心，但今天瞧見她這小模樣兒，也忍不住要笑了。
若單是她一個也好，偏偏又配上個對兒。
淑敏噗哧聲笑出來，要掩飾已來不及，隻得把這嗤笑改作歡笑，握住龍珍的手道：“龍珍姐，我正想你，上回你怎不辭而别？這是從哪裡來？快家裡坐。
”說着回頭看仲膺已随過來，就擺手道：“我來了朋友，現在不能走了，先進去吧。
”仲膺無奈，隻得怏快地又走進去。
淑敏這時才顧得問龍珍道：“你同來的這位是誰？”龍珍道：“這是我的柳家姐姐，進去再給你們引見吧。
”同着龍珍的那個女子，不待說是柳如眉了，她對淑敏點點頭，大家同向裡走。
一進院子，淑敏便高喊：“祁姐，快出來，你看看誰來了。
”裡面祁玲聞聽，急忙跑出，瞧見龍珍也大為驚喜，過來握手道故。
淑敏便把仲膺拉到前院客廳裡道，“實在對不起，來了這樣朋友，總得招待，隻好屈尊你一天。
住在這裡吧。
你也乏了，就先睡一會兒。
”說完就轉身跑出。
這時祁玲已把龍珍等讓入後院上房裡了。
淑敏進去，龍珍先把如眉給她倆介紹完畢，然後問淑敏道：“淑妹像是要出門的樣子，上哪裡去？”淑敏道：“我并不是出門，隻是閑逛，你們來了我就不去。
龍珍姐，你上回怎不辭而别，作什麼去了呢？”龍珍道：“我并不為什麼，隻于想上鄉村去住幾時，又怕你們挽留，所以沒告辭就走了。
去的地方也不遠，隻在這京東的郭莊。
”說到這裡，淑敏笑道：“珍姐，你不必瞞我們了，你的一切事情，白萍已都告訴我們了。
”龍珍一怔，嘴唇動了幾動，隻說出個“白”字。
祁玲卻深知龍珍的曆史，暗怪淑敏不該在她初來時便提到這些言語，忙岔着問道：“龍珍姐你且說說你這些日是什麼情形，怎跑到莊子上去呢？”龍珍歎氣道：“我和這位柳姐，苦命真都算到家了，我們全是投到郭莊尼姑庵裡的，并沒指望成佛作祖，隻為世界上沒我們的路兒了，所以要自求個清靜，度過這下半世。
哪知老天爺也不許呀，我們投的那個尼姑庵，老尼姑雖也不是什麼好人，但我們貢獻了錢财，她就肯收留我們，總算得了安身之處，已定規日期落發了。
不料在落發的前兩天，郭莊忽然來了土匪，搶掠焚燒，把個村子毀了一半，連尼姑庵也不放過，我和柳姐有幾個積蓄全都搶光，老尼姑善财難舍，和土匪争持，竟被土匪殺了。
等土匪去後，庵裡連糧食都沒有一粒，我和柳姐還咬着牙不肯走，就在村中募化度日，簡直和讨飯一樣。
幸而還有善人布施，勉強活了些日。
不料官面上因為郭莊鬧過土匪，就派了一連兵來駐紮鎮壓，這一來可要命了，兵就住在廟裡，胡亂糟踏不算，竟把我二人當了仆婦，囚在廟中，不許外出，每日得替他們做茶打飯。
雖然沒有什麼非禮行為，可是胡言亂語，已足把人氣死。
我們實在忍不住，就趁黑夜爬牆逃出來，從郭莊步行走到北京，還是昨天到的。
住了一夜小店，如今想着實在無處可歸，隻有你們這裡是熟人，故而投奔了來，求你們給我想個法兒。
”說着一陣悲傷，眼淚直流下來。
淑敏忙慰藉道：“珍姐，你不必難過，到了這裡就算到了家了。
”祁玲道：“你們二位别還沒用飯吧。
”淑敏就喚仆婦去預備飯食。
如眉還自客氣，龍珍攔住道：“她們都極直爽，咱們往後打攪的時候多咧，用不着客套，就依實好了。
”
不表仆婦自去預備飯食，這裡大家閑談着，卻又各有心思。
龍珍遠道投奔而來，一入門便聽淑敏提起白萍，她雖早已自視為局外之人，但一片芳心總難免對白萍有所牽挂，此際不便詳問，卻總希望淑敏把白萍的近況述說出來。
至于淑敏，當然喜歡龍珍此來見面，不過想到她和白萍的關系，與芷華自然處于情敵地位，現在自己才把白萍芷華的關系調整了，怎禁得龍珍再來惹事？龍珍雖從早便自退讓，此際總不會又來争奪，但是白萍卻對她萬分抱歉。
正在不知所報，如今近在咫尺，倘然相遇，恐怕白萍在良心上不能輕輕放過，那時就大費周折了。
淑敏想着便猶疑難決，不知道該怎樣是好。
自己若把白萍的情形告訴龍珍呢，恐怕她尋了去發生糾紛，便不尋去也要惹她難過。
若不告訴她呢，她昔日又與白萍有過那樣關系，自己怎能對她隐瞞呢？正在這時，龍珍卻有些過度希望知道舊人的消息，就忍不住從對面問起道：“淑妹，現在我芷華姐在哪裡了？”淑敏怔了怔道；“芷華姐呀，她現在很好。
當初你犧牲的結果，還算沒枉費了心，現在他們正在一處呢。
”龍珍聽這話說得含糊，但明白是白萍芷華已在同居了，不過聽淑敏說起犧牲的話，不由詫異他如何知道了自己的事？便問道：“淑妹，你說什麼犧牲，這話怎麼講啊？”淑敏道：“我告訴你吧，從你由我家裡不辭而别，白萍就到天津去訪着了芷華，因而明白了你成全他們的好心，他們時時刻刻都感激你，有時對我們說起，所以我們也知道了。
”龍珍聽了，還以為從自己走後白萍便歸就芷華，一直風平浪靜地同居到現今，不覺暗自念佛道：“這樣也不枉了。
”但她仍希望淑敏再說下去，好多知道他倆的近況。
哪知淑敏偏不向下說了。
須臾仆婦擺上飯來，大家同吃。
淑敏抽空兒跑到前院書房中，見仲膺正倒在卧榻上看書。
淑敏便問道：“你餓不餓？我叫老媽把飯開過來。
”仲膺道：“我不餓。
請問今天還走得了麼？”淑敏搖頭道：“不特今天走不了，而且又發生大麻煩了。
”仲膺道：“什麼麻煩，怎這樣巧呢？’淑敏坐在旁邊道：“現在咱倆是一個人了，我和你說真的，本來從芷華第一次由家中出來，投到我家，我看着她可憐的情形，就決意要幫助她與白萍複合，直到如今，我這宗旨不變，現在總算由我的力量使他倆重圓了。
你要想想，他倆得到這樣結果，不是正當的麼？”仲膺隻可點頭。
淑敏又道：“本來能為他倆愛情上阻礙的，第一個是你，我若不肯退讓，當然也算破壞一份子。
如今咱倆互相聯系着，算退出此局，成全了他們，這樣看好似隻要咱倆退讓就可使他倆永遠平安了。
其實不然，他倆另外還有大障礙呢。
你瞧見方才那倆個女子中的麻臉了，她叫龍珍……”仲膺道：“我知道這龍珍，聽芷華說過。
”淑敏道：“你聽她怎樣說？”仲膺道：“我隻聽說白萍和這龍珍有過關系，後來又發生意見，白萍自己走了，這龍珍尋到他天津的家中，與芷華同住過些日。
最末芷華托她送人上北京，就失蹤不見了。
”淑敏道：“是的，事情大概是這樣。
不過她所以失蹤的原因，是瞧着芷華可慘，故而在重遇見白萍時，就竭力替芷華說項，使白萍受到感動，急回天津去看芷華。
而她自甘退讓，從我家裡不辭而别，跑到京東郭莊去當尼姑。
以後白萍明白了她的好意，不勝感激，再想尋她已來不及了。
如今她因為郭莊遭了兵匪，不能安居，帶了個同伴前來投我，這原是很平常的事，不過隻怕萬一白萍和她相遇，事體便難免發生變化。
”仲膺道：“白萍和芷華好容易得到團圓，不緻于為她生什麼變化吧。
”淑敏道：“不然，若是龍珍那一面要向她二人進攻或者争奪，那便不緻生什麼變化。
但龍珍是退讓的，白萍和芷華同存着愧對她的心，都正不知所報。
一朝相遇，說不定芷華也要讓她一下，以為報答。
白萍更要無法周旋，除非能完成三角戀愛，一夫二妻，然而這又是現時代所不許的。
愛情基礎上隻能容受兩人，其中必有一個犧牲，這樣其中便有危險了。
”仲膺想了想道：“當日龍珍叫白萍回天津，去看芷華，結果怎樣？白萍去了沒有呢？”淑敏道；“這個你還問我？白萍受龍珍的感動，回到天津，還沒見到芷華倒先遇見你了，不是他又讓了你麼？看起來你們這一局裡的人都過于善讓了。
”仲膺恍然大悟道。
“哦，就是那回事呀。
原來白萍是一直回去的，若不遇見我，他倆早就團聚了。
我真罪惡不小，不特誤了他們夫婦，連這位龍珍小姐一片好心也無形被我煙沒了。
”淑敏笑道：“你才明白呀。
現在明白還不晚，你可替我想個辦法，怎樣使他們得到兩全。
”仲膺搖頭道：“這種紛亂的局面，又人人有微細的隐情，我現在已是局外人，實不易想出兩全之法。
”淑敏道：“不然，你雖是局外人，可是現在已歸到我這一邊，我卻正自居為局内人呢。
”仲膺道：“你怎能算局内人？”淑敏道：“我立志要成全白萍夫婦，關于他們的事，我都要管，你要幫着我呀。
”仲膺道：“那麼你就設法使白萍芷華永遠不與龍珍見面。
”淑敏道：“我有什麼法子使他們不見面呢？再說人各有心，不易推測，倘然龍珍此來是因為耐不住寂寞，改了心意，來尋白萍呢？我若從中瞞哄遮攔，豈不也是一種罪孽？”仲膺道：“你若顧到這許多方面，那就沒法辦了。
”淑敏道：“你細想啊，龍珍和白萍有過關系，她若自願作尼姑，固無所怨，但若想起終身大事來，那就非依賴白萍不可，旁人怎能斷了她的道路？”仲膺道：“我為你着想，現在先察考龍珍的意旨，倘若她無意再見白萍，那你就兩下遮攔，省得生出意外的糾紛。
她若真的有了悔意，要重尋故人，那你就取放任主義，聽其自然，叫她三個自去解決這糾紛罷了。
”淑敏點頭道：“為今之計，也隻可如此。
”仲膺道：“你隻為别人忙，咱們自己的事呢？今天既不能回天津，幾時回去？”淑敏道：“那可不能規定，我怎好意思丢下她們，自己走了？”仲膺道：“其實你在這裡也沒什麼用處。
”淑敏道：“回頭再決定，我要陪她們吃飯去了，你有穩當的主意，且替我想着。
“說着便自出去。
那裡仲膺滿心郁悶，原已走出大門，上火車便到天津，和淑敏同度光陰了，哪知又遇見這個龍珍。
這一耽擱，不知又要生何變化，而且自己住在這裡既然無聊，獨自回去，更将苦悶，這該如何是好呢？想着不由心中愁煩，便倒在床上。
見床頭小幾上放着一疊新聞紙，随手拿起翻閱，原來這些報都是隔了幾個月的舊新聞，但在無聊中也隻可随便浏覽。
瞧着忽從一張要聞上，看到一篇特載，是一位專門研究新村制的名人陶古賢在上海大學的講演詞，内中述說他自己在江蘇辦模範新村的經過，村中規模如何合理，居民如何快樂。
仲膺起初不過瞧着消遣，繼而忽然起了個玄想，念到自己的将來應該如何歸宿。
淑敏定要作自己終身伴侶，隻是結婚以後，要作什麼事業呢？在自己原想置身荒僻，隔絕塵世，甘與草木同腐。
但有了淑敏此念恐不易實現。
若仍混迹在鬧市中，自己卻對這繁華世界久已望而生畏。
反之若真寂寞終老，一來辜負男子之軀，二來也對淑敏不起，她那樣精明美豔的麗質，難道就忍于叫她随自己沉沒了麼？為今之計，不如也仿效陶古賢的計劃，回自己故鄉，招集同志，設立一個新村，既可以為人類盡些主務，也能達到隔絕繁華世界的目的。
好在自己故鄉中頗有産業，在浙西山中有崗巒環繞的一片肥沃土地，完全屬于祖産。
現在隻祖茔設在那裡，其餘土地都租于鄉人耕種。
那地方山上可以種茶，日中可以獲稻，而且山泉水澗，灌溉不缺，可以說是世外桃源。
自己回去若把土地收回，建設新村，真是萬分合宜。
隻于離城市較遠，不過既已居心隔離塵世，倒是愈遠愈好，一會試與淑敏談談，看她的意思如何，想着便仔細籌劃辦法。
到了天夕六點過後，有仆婦進來，拂拭桌案，放上兩副杯箸，仲膺問：“誰吃飯？”仆婦回答：“小姐叫把飯開在這房裡。
”說着淑敏進來，向仲膺笑道：“對不起，你寂寞了，咱們吃飯。
”仲膺道：“你不是陪她們吃了麼？”淑敏搖頭道：“不，陪她們吃了兩成飽，還剩下八成肚子來陪你吃。
”說着仆婦已端上飯菜，淑敏吃着道：“這倒很好，省了我一股心思。
方才我和龍珍說閑話，套問她的口氣，她的意思十分堅決，暗含着表示絕不願再見白萍。
我又問她說：“倘然那時在旅館相遇，旁邊沒有男裝的式蓮，你不能假說已經嫁人，白萍仍纏磨你不放，那你應該如何呢？”她回答說：“無論白萍如何纏繞，我絕不變退讓的心。
若不能逃跑，甯可死在他面前也不忍使芷華為我而失了終身希望。
”我又問她：“倘然此時和白萍遇上，該怎樣呢？”龍珍立刻大驚失色，以為白萍常到我家來，就張皇皇地問：“白萍到這裡來不？他若常來，我就快走。
”當時我忙告訴她：“白萍絕不會來，她才安心。
你瞧，龍珍這人真好呀。
”仲膺道：“這也是芷華的幸福，不過她既投奔你來，你該怎樣安置她呢？”淑敏道：“不止他一個人呢，還有那姓柳的。
龍珍約定和她永不分離，我要安置得一并安置兩個。
”仲膺道：“你既應許，同我回天津，早晚總得去的。
到了走的時候，是留她在這裡呢，還是帶她們回到天津去？”淑敏沉吟道：“留在這裡也成，不過不是久局。
她倆大約是不想嫁人了，替她們設法，該向長久處着想。
”仲膺道：“真個的，這兩位的尊容也太那個了。
龍珍五官端正，卻是怪醜，那位姓柳的容貌不錯，偏偏又沒鼻子，她們想嫁人誰敢領教啊。
”淑敏道：“你這人就不好，總是以貌取人。
現在且說正事，我該怎樣安置他們？，”仲膺道：“你的意思，認為龍珍對白萍總沒重圓之意了，那麼就不必防龍珍這一面，隻防白萍芷華那面吧。
不過現在白萍芷華不在面前，既不能限制他倆的行動，龍珍卻正投入你的家下，你可以左右她的意志，範圍她的行動。
依我之見，你就帶龍珍她們回天津吧，暫且和白萍離遠些。
”淑敏道：“也好，不過帶到天津和咱們同居，恐怕不是久局，她們也恐怕不肯長住。
”仲膺道：“我方才倒研究了一個辦法，是解決咱們前途的，你若贊成，就可以連她們的前途也解決了。
”淑敏道：“什麼辦法呢？”仲膺就拿過那張報紙遞給她看，又說明自己因看報而想出這新村計劃，以及自己家鄉中的産業，可以實現這志向。
淑敏聽了道：“這計劃很是正當辦法，我原有志于鄉村已非一日。
”仲膺道：“這更好了，倘然咱們同返浙江，建設這新的鄉村，就成為終身事業。
龍珍她們自然和咱們同去，這樣可以和白萍芷華永遠天南地北，各不相見了，而且連咱們也能省卻許多魔障。
”淑敏向仲膺笑了笑，道：“好啊，你也怕魔障麼？别是倒怕魔障離開你吧？”仲膺道：“這時你何必再奚落我？咱們還是早早的商議這計劃的進行。
”淑敏道：“我是萬分贊同，毫無異議，因為咱們離去城市，雖然抛卻繁華，歸入寂寞，可是因為農夫鄉婦，快樂終生，反是一種清福。
不過我雖是南方人，卻住在北方久了，若乍到南方去，恐怕太孤寂吧。
”仲膺道：“除了我以外，龍珍和那姓柳的，當然同去，其餘像你的兄弟和姊妹不能同你去麼？”淑敏道：“恐怕我哥哥式歐和式蓮妹妹都不能去，因為以先我們曾談過，式蓮是願意扶助丈夫。
作一番大事業的，絕不肯随我們去。
”仲膺想了想道：“這倒是個問題，譬如咱們三、四個人回到我的家鄉，再招集同志，恐怕風俗習慣和你們太捍格了，而且我家鄉中的人又多是智識太低，頑固不化，更不容易合作。
”淑敏道：“是呀，如若招來一班奇形怪狀、冥頑不震的土人，每日住在一處，那也悶人。
”仲膺道：“然則怎麼辦呢？”淑敏道：“咱們就在北方招集些智識界的同志，一同南下如何？”仲膺道：“這倒很好，不過怎樣招集呢？若招來不良份子，将來反有後患。
”淑敏道：“我出個主意，咱們招集同志全要一班失敗人物，無論是情場失敗，事業失敗，凡是因失敗抱了厭世主意者，全可容納。
這一種人既偏于道極方面，又各有經驗，同居起來，想必能平安無事。
至于臨時的選擇，那就要看你的眼力了。
”仲膺道：“這裡面還有個難題，平常的人哪有這麼多的厭世主義者能随咱們去到很遠處立家呢？”淑敏想了想道：“也并不要太多的人，據我想，若有二三十個同伴