入菲薄，王明受到經濟威脅。
當時，百物騰貴，币制貶值，收入薪金還不夠他享受大餅油條和光面，這樣下去，他如何度日？困難的境況迫使他寫信到鄉下家裡，懇求父親王音樂師一現在他是老農一彙錢接濟，但事與願違，父親回信，說：鄉下年成不佳，五谷歉收，家中大小人等都處于半挨餓的狀态下，不但無錢可彙，而且他還希望王明彙些錢去，以濟燃眉之急。
父親的來信更使王明憂心忡忡，坐立不安。
他情緒惡劣，工作也不起勁，要想動腦筋撈錢，可是缺乏膽量，又怕犯法，終于放棄了這個念頭。
王明的憂愁、感傷、唐頹、急躁、心神不甯、意志浮動，以及不滿現實的那些情況，都被當時愛國的地下分子看在眼裡。
他們前來遊說，鼓勵王明前去革命，慫恿他到四明山區參加遊擊隊伍，直接打擊扶桑民族，因他年輕力壯，又有武功，正是他們所要争取的對象。
王明的思想正在左右搖擺不定之際，聽到有此良機，又經對方巧言宣傳，打遊擊有說不盡的好處，于是他滿心歡喜，一口答應，準備三天之後，在南門外集合，以便同向四明山區進發。
三天後，許多有志青年在愛國地下分子的領導之下，大家掩護了身份，在南門外的靜僻之處，待命出發，但時間到了，他們還不見王明到來，橫等豎等，連他的影子也沒有出現。
愛國分子心中生疑，大起恐慌，以為那家夥——王明存心不良，一定是去向僞政府報告了他們的行蹤，于是發出暗号，紛紛不約而同，三五成群，開步動身先走了。
原來王明失約的原因是改變了初衷。
當他被愛國地下分子遊說時，覺得革命才是他的出路。
青年人血氣方剛，情緒沖動，凡事不加考慮，就一口答應去打遊擊，但等到回到宿舍，頭腦比較冷靜，仔細一想，覺得如果革命不成，是要被殺頭的，自己又是家裡的獨子，天生王明，父親要靠自己傳宗接代，因此，他怕殺頭，就改變主意，不想革命了。
至于那些地下愛國分子，他隻得對不起他們了。
生活是現實的，無錢不能過活，王明遂把過去已經打消了的壞念頭，重新又想起來了，準備動歪腦筋撈錢。
利用職權，是當時大官小吏撈錢的不二法門，皇天不負苦心人，年輕的王明也開始作弊了。
他利用過期的證件，塗改一下，發給商人，得到伍幹元酬勞。
酬勞是好聽的名詞，其實就是贓款。
王明撈到伍千元錢，心裡大為高興，但他初次貪污，不免心虛，時時刻刻提防東窗事發，于是經過再三考慮，決定辭職，從速離開黃瓜兒縣。
辭職照準，王明當天就溜，揚言要到申縣，去謀出路，其實他卻另搭車輛，走着相反的道路。
到了會稽附近的柯橋，他看到一個年約三十歲左右的女人，帶着兩個骨瘦如柴的稚齡兒女，在路邊哭泣，哭聲凄涼，而孩子們也在旁陪哭，一邊連聲叫餓。
王明看到這種慘狀，同情心油然而生。
他走上前去，向那女人問明情由，無非是家破人亡，生活無依。
恻隐之心，人皆有之，王明也不例外。
他立即從身邊摸出一千元錢，送給那女人。
她接過錢，問了王明的姓名，然後再三道謝而去。
樂善好施，是人類應盡的義務，不論王明的錢财來源如何，但布施窮人，總是一件好事，隻要王明布施的目的并不在于那女人的美色，或想打她的主意，就算心安理得了。
王明的布施在冥冥中積了善緣，後來他在清白山遇險，被人救出，此人就是現在這女人的孩子之一，但那是将來的事，容後再述。
當時旅行，旅客經過關卡都要呈驗證件。
王明辭職，但那枚财政科的徽章并未上繳，而當局也馬馬虎虎，沒有向他索回證章，所以這次王明回鄉，形同離職潛逃，就全靠這枚小東西掩護身份，順利地通過沿途關卡，平安到達家鄉靈岩。
王明回到家裡，看見雙親面黃饑瘦，心裡非常難過，連忙從身邊挖出剩餘的錢，清點之後，尚有四千之數，統統交給父親，自己分文不留。
雙親看到王明歸來，如獲至寶，又見兒子奉上許多花花綠綠的鈔票，好比“久旱逢甘雨”，孝心可嘉，老懷大慰，于是挽親謀眷，向東村西鄉四山打探，誰家有窈窕淑女，要為兒子配親。
許多女性親眷願意作媒，因作媒是成人之美，且婚姻成功，男女雙方家長一定要贈送或多或少的禮物給媒人，所謂謝媒。
同時，他們都說王明粗眉大眼，相貌堂堂，人品又好，煙酒不吃，做事勤力，這種小夥子，到哪裡去尋？何況王家的家境穩當，王音樂師夫婦又是本村出名的善良之人，将來他們做了舅姑，決不會虐待媳婦，所以許多農家都肯把自己的女兒許配王明。
可是王明的眼界很高，不是嫌東家的少女不夠高大，便說西家姑娘眼睛太小，選來選去，東不成，西不就，惹得幾個媒人大為生氣，不免口出怨言，罵道：“婊子的兒子，嫌這樣，嫌那樣，要十全十美的大姑娘，到那裡去找？此人這樣難應付，我們弄得不好，可能将來要被他舂梅（與媒字同音）漿。
現在大家敬謝不敏，一緻行動，不要做媒，讓他去做一輩子的老光棍吧！”
幾個親眷做媒失敗，心裡很不高興，幾乎老羞成怒，使王父王母不好意思，再三向他們講好話，總算大家沒有破臉。
她們不肯做媒，對王明來講，毫無影響，因他還有隔壁叔婆，以及前院伯公自動來作月老，隻要有好的小官人，哪怕娶不到好的媳婦？初步經過叔婆和伯公的物色，再由王明本人橫揀豎揀，結果，終于找到了一個适當的對象。
女主角是南村山坳裡毛家的毛頭姑娘，經過了十八變之後，不但生得容貌端正，身材修長适中，而且一對眸子既圓且大，可與男主角王明的雙目媲美，在男女雙方相親時，大眼睛對着大眼睛，一見傾心，越看越愛，所謂情人眼中出西施，于是毛家姑娘遂為王明所看中。
是前生注定的事，莫錯過好姻緣。
于是王毛兩家，由父母之命，再憑媒妁之言，就訂婚了。
此後，王明蠖屈家鄉，幫助父親，幹農民的活。
農民的生活是一日不力作，一日食不足，出作入息，非常辛苦，尤其是在耘田之時，往往被螞蝗叮得腿部流血，這是最為乇明所畏懼的。
時未到，運不濟，王明雖勤力種田，但天公并不作美，硬是不下雨，旱季降臨，農作物受到影響，收獲大減，再加上扶桑人與中洲的内奸橫征暴斂，鄉民的生活情況更趨困難。
那時，有個“五服之内”的堂兄王青，前來向王明遊說，邀他同到柴橋自由區，參加遊擊隊伍。
對王明言，那是舊事重提，但他現在想到自己已有了未婚妻——毛頭姑娘，本身的性命較前寶貴，不值得冒險去打遊擊，因此，他婉言拒絕了堂兄的邀請。
翌年，扶桑部落在中洲的戰事失利，投降了。
這消息是在一個月之後，才由鄉紳馬火的口訊傳到窮鄉僻壤的靈岩。
馬火剛從逍遙島回到本鄉，帶來了好消息，頓使鄉民歡聲雷動，雀躍三百，大家額手稱慶，以後可享受自由生活了。
不久，馬火仍要回到逍遙島去，王明就跟他同行，因他認為做農民是一輩子沒有出息，消磨志氣，老死本鄉，那是他所極不甘心的。
到了逍遙島，王明進入安平商号擔任店員之職，在業餘時間又兼做掮客，将海員從外埠帶來的私貨轉掮給當地商行或用戶，獲利甚豐，不久，手頭已經積蓄丁一筆可觀的資金，就和胡仔組織安信公司，買賣私貨。
胡仔的叔父是逍遙島走私大亨，王明想借重胡叔的權勢，來培養本身實力。
翌年，王明與胡仔經營業務非常順利，他們專買海員的走私物品，也用走私辦法偷運到中洲，以及紅毛部落所管轄的亞門，再從那邊采辦貨物到逍遙島來，以貨易貨，賺錢不計其數。
王明發達了，吃用衣衫，講究闊綽。
飽暖思淫欲，是一般人的通病，王明也不例外，何況他年齡正在血氣方剛，好色之心，更難避免。
第一次，他是被損友小何帶到妓院。
小何嫖妓，但王明初出茅廬，缺乏勇氣，不敢嘗試，可能是他假扮正經，不打算在小何的面前落水。
第二次的情況就不同了，他瞞着小何，獨自涉足花叢。
到了妓院，他以熟客的身份出現，選擇一位漂亮的姑娘伴宿，可是初做嫖客，見到異性，态度未免失常，講話既不自然，發音又帶着顫聲，更談不到什麼叫做情趣，什麼叫做撫愛，而對方妓女，閱人多矣，一看王明是個嫩手，存心揾笨，她關熄了燈，脫去了衣衫，前來引誘。
王明看到房中一片黑暗，還以為那姑娘故意給他方便，心裡感激萬分。
于是他也急不及待，以餓虎撲羊之勢，把對方掀倒床上，草草的發洩了事。
王明究竟不是呆子，一次被妓所欺，以後決不會再上當了。
他對于嫖，念念不忘，沉迷不返，也許是他的精力過剩，急待發洩，所以處處尋花問柳，夜夜春宵，像遊蜂浪蝶那樣，非要投宿花房不可。
同時，他生性豪爽，揮金如土，一夜奉獻纏頭五千一萬之數，連眉頭也不皺一下。
鴨兒愛鈔，姐兒愛俏，那種螵客，誰不歡迎？王明是妖魔國的大眼魔煞投胎為人，一生劫煞極重，波折也多，他在花國尋歡，受到群芳争相奉承，當然是有“鄧驢潘小閑”五個字作其後盾，但花國濁土，哪有香草美人？不久，王明中了狀元，下身患上了白濁橫痃，十分疼痛，并且小便也不暢通，經醫診斷，證明是初期梅毒，于是打針吃藥，王明開始戒色