1
玉琴聽于定九回答這件事倒有幾分明白，心中覺得稍慰，遂要請他快講出來。
大家回到院子裡坐定了，于定九開口說道：“這裡平安多年，并無盜匪。
此次盜驢之人，當然絕非綠林英雄，況且布條上寫明來意，要和玉琴姑娘挑戰，自是有本領的人，不服玉琴姑娘，故意來此獻些本領，看玉琴姑娘如何去要回罷咧！離此十餘裡，有一個鄉村名喚鹿角溝，那處的居民多習武術，聞得有幾個女子亦精技擊，尚武之風很重。
前天劍秋兄收服了那頭金眼雕歸來時，鹿角溝中也有幾個鄉民前來瞧熱鬧的。
又在昨天我們縱獵時，途中遇見二三個鹿角溝鄉民，他們在道旁瞧看，指着玉琴姑娘說：‘這就是荒江女俠，有了不得本領的！’其中有一個快嘴阿金，我也認得，大概他回去後，不免在那裡傳說，遂有不服氣的人要試試玉琴姑娘的真本領，所以來此盜去花驢了，否則為什麼别的不偷，單盜玉琴姑娘的坐騎呢？”
玉琴聽了點頭道：“自然我也知道那人并無其他惡意，不過跟我一人鬧罷了，現在既然于先生說出那個鹿角溝地方，待我即刻自己去探訪罷。
那人既要試試我的本領，不妨和她較量一下，看她究竟有多大能耐。
若是真有本領的人，我也結交一個朋友，若是不識時務的，哼哼，那麼我的寶劍也不肯輕饒她！”
說罷面上微有一些薄嗔。
劍秋道：“我當偕同師妹前來一探下落，再想對付方法可好？”玉琴道：“這人既然指名要我前往，何必有勞師兄？反惹她讪笑我太怯弱了。
所以請師兄暫在王翁莊上耽擱，待我一人趕去，必要将我心愛的花驢奪回方才使她知道人家是不好欺侮的！”劍秋見玉琴已下決心，也就不敢勉強，遂道：“師妹之意如此，我也不必奉陪了，但請師妹自己留神，不要輕敵。
”
玉琴笑了一笑，又問于定九道：“鹿角溝在那一處？請即見告。
”
于定九道：“出了棗莊，一直向南，須走了十六七裡，便有一條小溪，再沿溪東行，和狼牙山遙遙相對的一個小小村莊，便是了。
”
玉琴道：“多謝指示，我馬上去吧！”
說着話，立起身來要行。
劍秋忙把手攔住道：“且慢！那邊既然來此盜去花驢，一定要防備你去的，你若是這個樣子走去，人家便知道你是荒江女俠了，不要反中他們的暗算麼？”玉琴笑道：“劍秋兄說話不錯，不如待我改扮一下，他們便不相識了。
”
劍秋道：“很好。
”于是玉琴入内去化裝。
不多一刻，回到外邊，大家見玉琴已裝成一個老婦模樣，身上穿着一件敝舊的棉襖，便是王翁的老妻穿剩的，伛偻而行，面上不知塗着什麼，添了許多皺紋，果然在陌生的人看來，誰還認得她是大名鼎鼎的女俠呢？大家不覺笑将起來。
王翁道：“時已不早，不如既在寒舍用過了午飯再去，未為晚也！”玉琴點點頭，便在王翁家裡和劍秋、于定九等用了午飯，悄悄走出後園門，一路向鹿角溝行去。
途中遇見幾個棗莊的鄉人，果然不認識她了。
她一邊走一邊想，未免暗自好笑。
照着于定九的說話，一直向南而走，約摸行了十六七裡的山路，路上風景倒也不惡，便聞水聲蠻蠻，前面有一條小溪。
沿溪朝着東面走去。
回顧已瞧見狼牙山尖銳的山頂，自己已走到一處村落了。
料想這裡便是鹿角溝，便裝作行乞一般走進村來。
細察那裡的居民，大半業農。
有幾個鄉民走在道上，糾糾桓桓，鹹有好勇之狀。
村中屋宇鱗次栉比，門前都有一個打麥場，有些牛羊在那裡齧草。
卻向那裡去探訪得盜驢之人呢！玉琴正在蠽趄的時候，瞧見左邊一家門前打麥場上有兩三個鄉婦在那裡用力打麥，唱着很入調的俚歌。
遂即走到他們面前，假做向他們乞食的模樣，其中便有一個身軀粗夯，相貌醜陋的鄉婦，厲聲叱道：“呔，乞婦快快走開去！我們辛辛苦苦在此做工，方才能夠得到一天的糧食，你年紀已老，又不能做工，誰肯給你白吃的？不要在這裡噜蘇！”
玉琴便正色答道：“你們認我年紀老邁，不能象你們這樣工作麼？那麼你們不認識人了！”
鄉婦聞言冷笑道：“老乞婦，不要說什麼夢話。
你能打麥，我再也不信！至多打得幾下，便将跌倒了。
”
玉琴道：“不妨待我試一下子看，你們不見也不會相信的。
”
于是她便代鄉婦去打麥。
鄉婦退立一邊，看玉琴施展兩臂，一起一落的打麥，似乎絕不費力一般，非常迅速，同伴都及不上她。
便是自己雖有些蠻力，也不能夠到如此地步，心裡不覺詫異。
鄉婦的同伴也在旁看得出神，停着手都不打麥了，大家覺得這個老乞婦倒着實有些氣力的，不要欺她年老，我們年輕的反不及她咧！玉琴便停了說道：“大概你們已瞧得了，我在青年時候，曾習武技，但至今年已老邁，不高興工作罷了，若是