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宋彩鳳便道：“玉琴姊，你拈的可是螺蛳谷麼？”
玉琴搖搖頭道：“不是。
”
毓麟微笑道：“這也不難猜着的，當然是西子湖了。
琴妹心上本來要南遊的，所以拈得了很是快活，要叫我們猜哩。
你們不看她的臉上笑嘻嘻麼？否則她又要撅起嘴了。
”
毓麟說畢。
玉琴哈的一聲笑将出來，就把阄紙展開，說道：“被你猜中了。
”大家看時，紙上很清楚地寫着“西湖”兩字。
劍秋道：“這樣稱了琴妹的心了。
”
宋彩鳳道：“呵呀，我的希望卻落空了！”
玉琴道：“彩鳳姊，不要發急，他日我們歸來後，一定伴你到那邊去走一遭便是了。
”于是大家決定，便在後天動身南下，到蘇杭一帶去遊覽。
窦氏也要出去走走，因為聽得女兒女婿一同出門，她年紀雖老，卻也不肯老守在家裡的。
毓麟的意思，大家都走了，堂上雙親不免要感覺寂寞，意欲将他哥哥夢熊留在家中較為放心，所以叫大家把這事不要聲張，要想瞞過夢熊。
但是在隔日，大家端正行箧，稍有匆忙，便被夢熊探知底細，大嚷起來，怪他們不該隐瞞，也要前去走走。
毓麟用話阻他不住，曾太太愛子之心并無偏袒，遂也叫他跟着同去，且叮囑他們早日歸來，不要多耽擱。
又因毓麟沒有出過遠門，夢熊性子又是魯莽，便囑托窦氏當心照顧。
窦氏自然一口答應。
曾太太又因琴、劍作伴，較為安心。
曾翁見琴、劍要走，遂又設宴送行，熱鬧一番。
次日，劍秋、玉琴、毓麟、彩鳳兩對兒，以及窦氏、夢熊一共六人，帶了行裝向曾翁夫婦、宋氏等告别出門。
這一次琴、劍二人一則因有窦氏母女、曾家兄弟同行，坐騎缺少，且不方便；二則江南地方，水路較多，有許多處都要坐船，所謂“北人乘馬，南人乘舟”，帶了坐騎有時反覺累贅，所以便将花驢、龍駒留養在曾家廄中了。
一行人離了曾家村，取道南行，好在沒有要事，不必急于趕路。
其中要推曾氏兄弟最為快樂了。
這一天，到得直魯交界的一個村子，喚做三道溝。
那裡雖是一個小小村莊，居民卻也不少。
他們途經村中，卻瞧見家家門上挂着一張五寸多長、三寸寬的黃紙符箓，上寫着三個似蝌蚪般的小字，還有兩盞白色黑字的小燈籠随風飄着。
夢熊指着對衆人說道：“你們可見這個玩意兒，不知是什麼意思。
莫非村中正在打醮麼？”劍秋見了這許多符箓，忽然好象想着什麼似的，向玉琴耳邊咕哝着幾句，玉琴點點頭道：“也許是那些妖魔在此作怪。
”
這時，恰巧有一個中年婦女提了一籃洗好的衣服，從河灘邊走回來。
劍秋便對衆人說道：“我們腹中大概都有些饑餓了，不知這裡可有飯店？不如便向鄉人家中借吃飯罷！”
窦氏母女點點頭，都說：“很好。
”于是劍秋便迎着那個婦女開口說道：“我們是過路的客人，肚子餓了，想向你家借吃一頓午飯，倘蒙允許，當多多緻謝。
”那婦人向他們一行人望了一望，遂答道：“可以可以，請你們随我來罷。
”
衆人跟着那婦人走了十數步，見柳樹下有數間矮屋，雙扉輕掩，門上也挂着一張符箓，兩盞燈籠。
那婦人一邊攤開雙扉，一邊招手請大家進去。
劍秋等跟着走進，見客堂裡有一個老婦正在紡紗。
一見衆人步入，很是奇異。
那婦人放下籃子，說道：“婆婆，這幾位客人是來向我家借用午餐的。
我們的飯雖燒好，卻還不夠，婆婆你快去取一腌魚去燒，待我再去淘米煮飯。
”
那老婦答應一聲，立起身子，離開紡車走到裡面去了。
同時東邊房中走出一個十四五歲的小女兒來，婦人對她說道：“小喜子，你快到後邊去切些幹菜，幫同燒火！”
小喜子答應着，也跑到裡面去了。
婦人又對劍秋等說一聲：“大家請坐，不要客氣！”自己便到房裡去量米了。
劍秋等也将行箧放下，大家坐下。
可是屋中坐椅很少，夢熊便一屁股坐向紡車前那老婦坐的小竹凳上去，隻聽喀嚓一聲，那隻凳子忽地塌倒下去。
夢熊不防，跌了個仰面朝天，連忙爬起身來大嚷道：“哎呀！這撈什子怎麼如此不中用？卻跌了俺一跤。
”
衆人都覺好笑，原來這凳子的腳本來已是半壞，把草繩連紮着将就用的，老婦當當心心的坐着，當然不緻翻倒，怎當得夢熊重大的身軀，他又是很粗莽的人，沒有留心，所以凳子支持不住，便倒了。
毓麟笑道：“大哥你怎麼如此粗莽啊！”
這時那婦人恰好淘着米進來，瞧見了，便道：“啊呀！客人受驚麼？這隻竹凳子本來壞得不好用，早要把它劈了當柴燒，都是老人家舍不得，今天卻累客人傾跌了。
”
毓麟說道：“這卻不妨事的，不過弄壞了你們的凳子，少停隻好賠錢給你們重去買一隻新的罷！”
婦人笑道：“哪裡要客人賠呢？笑話了。
”一邊說一邊伸着左手提起那壞凳子，走到後面廚房下去了。
不多時，又出來到房裡去端出一張很新的白木凳，請夢熊坐，于是大家坐了閑談。
隔了一歇，聞得後面一陣飯香，夢熊道：“我的肚子餓得夠了，還不拿飯來吃麼？”
劍秋笑道：“你莫慌，快要來了。
”果然，一會兒那婦人和小喜子送上飯和菜來，六人遂坐在正中一張方桌四周，一同用飯。
那婦人立在一邊看他們吃。
夢