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玉琴聽了,暗想今晚其勢不能得勝,好在我已明白了他們的底細,不如快些脫身回去,再作道理吧。
遂将手中劍光望外一掃,跳出圈子。
要想走時,似見薛素英右手向上一舉,便有一件東西很快地向她身上落下,她顧了上面的鷹,避讓不及,左肩頭中着。
她身上穿得很薄,覺得痛入骨髓,回頭一看,原來一隻飛抓,五個鋼指,早已嵌入她肉中。
此時,薛素英見自己的飛抓已把玉琴抓住,心中大喜,便将手中繩索用力向懷中一拽。
幸虧玉琴趕緊将寶劍向繩上一割,頓時擺脫身軀,回身疾走。
薛素英拽了個空,跌在屋上,險些滾下。
雷真人連喊:“可惜,可惜!”便和孟公雄随後追來,這時候,鄧氏弟兄各執兵刃,一齊上屋來助戰,把玉琴攔住去路。
鄧駿挺着手中的一對短戟,見了玉琴便喊:“我們正在講起你,你卻來了。
休要逃走,吃我一戟!”玉琴本想再戰,一則恐怕衆寡不敵,二則自己的左肩已中了飛抓,疼痛難當,況且背後又有雷真人等追來,所以不敢戀戰,虛晃一劍,望斜刺裡逃去。
衆人怎肯放她,随後緊緊追來。
其中要推雷真人和鄧騁的飛行功夫最好,緊緊跟着她。
玉琴逃到牆邊,飄身而下,急不擇路,望西邊奔跑。
此時,廟裡鑼聲大起,蔡浩早趕出廟來,傳令山上衆弟兄快捉奸細。
玉琴用出平生功夫來,飛也似地望山下遁去。
回頭看看山上,一處處的火把,夾着喊聲,一齊望這裡追來,而雷真人和鄧騁二人當先,離開自己不過二三十步,稍一遲慢,便被追及。
她拼命跑到了水邊,向前面蘆葦中擊掌二下,希望史興夫婦快把船來接應。
哪知水面上靜悄悄的,不見有人到來,她心裡大為驚訝,再向四周細細一看時,原來她慌忙間走錯了途徑,史興的船并不泊在這裡的蘆葦中,叫他們怎樣來接應呢?玉琴暗叫一聲苦,雷真人已和鄧騁趕至身後,仗劍大喊道:“小丫頭,前面是水,你想逃到哪裡去!好好兒束手受縛,跟我回去。
”
鄧騁也說道:“姓方的,今夜是你的末日了。
”玉琴咬緊銀牙,圓睜杏眼,揮動寶劍,回身和二人重又狠鬥起來。
但是肩上受的傷很重,且又失去了歸途,心中驚慌。
苦戰了二十餘合,見背後追的人快要趕到,喊聲四起,火把如長蛇一般,映得山林盡紅。
玉琴自思,今夜又要陷身匪窟了,隻得虛晃一劍,落荒而走。
雷真人哈哈笑道:“不要走,這裡四面都是水,你還有什麼地方逃生呢?”跟着追來,背後蔡浩托着鋼叉和鄧氏弟兄都已追來。
玉琴繞着湖邊奔跑,跑了許多路,隻見前面茫茫大水,越走越不對了。
追者四至,力氣已窮,不由仰天長歎。
自知此番若被他們擒去,眼前都是仇人,決無幸免之理,恐怕再沒有第二個程遠來救護了。
左右一死,不如投身清波,死在水中,倒也清清白白的。
于是她聳身一躍,跳到了水中央,一個怒浪打來,把她卷到不知哪裡去了。
雷真人不防到她有這麼一着,立定了身軀,對着水裡發呆。
蔡浩、孟公雄、鄧氏弟兄等都已追來。
孟公雄聞得玉琴已投水自沉,遂說便宜了那厮。
蔡浩要想下水去搜尋,孟公雄又道:“我知道她是不懂水性的,到了這個汪洋大湖裡去,一定不會活了。
何必多此一舉呢。
”
衆人都說不錯,于是大家分着兩小隊,到山前山後去搜尋了。
漸漸人聲與火光俱杳。
月光照着湖波,夜間的狂風怒吼着,推動了波浪。
可憐這位芳名遠播,俠義無雙的巾帼英雄,竟悠悠地作了珠沉,随波而逝。
那夜史興夫婦在蘆葦中守候女俠回來。
但是,等到四更以後,仍不聞水濱有擊掌之聲,心裡都有些不安。
史大嫂遂對史興說道:“女俠去了好多時候,怎麼不見回來,大概兇多吉少。
都是你沒有伴她同往,沒得接應。
也許她雖欲回船,而迷失了途徑呢。
”
史興道:“我本來要同她去的,無奈她一定要獨自去走一遭,否則我豈肯坐在船上打瞌睡呢?”
史大嫂道:“女俠雖然身懷絕技,劍術高強,然而山上的盜匪中很多能人。
她獨自一個人闖入虎穴,當然衆寡難敵了。
我們既然送她來的,怎樣辦呢?”
史興道:“不如待我也上山去探一下子吧。
”史大嫂搖搖頭道:“一個去了沒有來,再要陪上一個嗎?抛下我一個人在此,如何是好?”史興道:“我們把船搖出去,在山下探望探望,再作道理。
”
史大嫂點點頭,于是兩人把小船搖出蘆葦。
月影已西,遙望山上有一帶火把,向這裡蜿蜒而來。
原來,這時候女俠早已落水,蔡浩等到别處來搜查餘黨了。
史興恐怕被他們瞧見,隻得将小船仍隐入蘆葦。
他仗着自己在水裡的功夫高深,回頭對史大嫂說道:“你當心了船,我要從水裡遊過去窺探情形。
這樣好使他們瞧不出我啊!”史大嫂道:“你去去就來,看岸邊可有女俠的影蹤。
”
史興便輕輕跳下水去,從水底泅到岸邊,在黑暗的地方探出頭來,向岸上看去,隻見岸上立着許多匪衆,持着火把,向四下裡照看。
其中有一個嚷着道:“我們跑來跑去,哪裡找得什麼餘黨,真是捉鬼了。
大概早已逃去哩,不如回去歇歇吧。
”
又有一個說道:“那個女子本領真好,膽量也大,一人敢到我們山上來。
真是奇怪,她究竟和哪一個人作對呢?不知我們山上有許多英雄好漢,她一人哪裡敵得過