？别人見你畏懼，偏有我卻不許你如此猖狂。
凡事總要講道理的。
”曹氏聽了這話，又惡狠狠望了寇玉蝶一眼，說道：“小賤人！竟敢向人家胡說亂道，仔細看老娘剝了你的皮！”說着話又要去抓寇玉蝶。
蕭進忠搶着将身子一攔，遮避了寇玉蝶，大聲說道：“今天沒有你動手的份兒，有話盡管向老夫說來便了。
”
曹氏氣得哇呀呀呀叫起來，道：“你這老不死，老王八！苦苦和你家老娘做什麼對頭。
老娘卻饒你不得了！”說罷，一拳照準蕭進忠的心窩狠命地打來。
蕭進忠側身讓過那拳，還手一掌，向曹氏頭上劈下。
曹氏将頭一鑽，直撞到蕭進忠懷裡來，乘勢頂去，想把蕭進忠撞跌倒地。
蕭進忠見這一下來勢兇猛，說聲：“不好！”急忙向後邊一跳，退下五六步。
曹氏撞了一個空，正想收住腳步，蕭進忠觑個空隙，疾飛一足，向她腰眼邊掃去。
曹氏不及避讓，早跌出丈外，倒在泥濘地上，口裡連說：“反了，反了！”
此時店裡人以及各鄉鄰都出來瞧，看見蓬頭獅子曹氏被這位翁老打倒在地，莫不咋舌驚奇，都說：“好厲害的老頭兒，今天蓬頭獅子碰着對手了。
”
曹氏心裡又羞又怒，這一跤跌得很重，腰裡非常疼痛。
還想掙紮起身，再和蕭進忠拼一下子。
在她家裡卻又跑出一個瘦小的男子來，見了這情景，忙問：“怎的？怎的？”
曹氏指着寇玉蝶和蕭進忠說道：“我本追打這賤人，與這老匹夫無幹，他卻幫着小賤人把我欺負，老娘不留心着了他的道兒。
但是老娘不肯放他過去的，兄弟你去問他姓名，打從哪裡來的。
”
蕭進忠聽曹氏稱那人兄弟，已知那人是寇玉蝶所說的賽時遷曹七了。
将兩臂向懷裡一抱，屹然站着不動。
曹七聽了他姊姊的說話，又向蕭進忠上下估量了一回，徐徐走上前來，說道：“你老是哪裡來的？姓什麼？别人家裡的事，你老何必出來多管？須知我姊夫是九頭鳥俞鵬，江湖上不是沒有名氣的小輩，不受人家欺負的，你老到底為着什麼事情？”蕭進忠向曹七侃侃然說道：“老夫姓蕭名進忠，别号雲中鳳，家住衛輝府楊柳屯。
今日的事完全為着代抱不平，要搭救這位姑娘。
至于你家的事，無用你再通報，老夫早已知道一切了。
曹氏既非寇玉蝶親生之母，怎能虐待孤女，且逼她為娼？此刻又用鐵火鉗要打死她，這是慘無人道之事，老夫看在眼中，斷不肯袖手旁觀，讓寇玉蝶給她打死。
她自己不服氣，要和老夫較量，老夫便賞了她一腿。
你們如不服的，不妨再行見個高低。
否則老夫有個主張，要請你們答應的。
”
曹七聽得這位老翁是雲中鳳蕭進忠，一向聞他的威名，自己斷乎不是他的對手。
俞鵬又不在此，犯不着再吃眼前虧。
況且蕭進忠理直氣壯，自己不免有些虛怯。
所以向蕭進忠拱拱手，帶笑說道：“原來是蕭老英雄，你老人家有何主張，隻要在情理上能夠使我們悅服，我們自當遵命。
”
蕭進忠道：“這曹氏既然要打死寇玉蝶，不如待我出錢贖她去。
她雖然吃了你們多年的飯，可是被你們逼迫她幹賣淫生涯，也多少代你們掙幾個錢了。
我願意出一百兩銀子與你家，寇玉蝶由我帶回，好好撫養，将來代她擇配一門好親。
不過老夫身邊沒有多帶銀兩，待老夫還至衛輝，着家人即日送上，決不食言。
倘若俞鵬那厮不肯如此辦法，好在老夫不是沒有來曆的人，你們仍可到我莊上向老夫講個明白也好。
”
曹七聽蕭進忠毅然決然地說，知道今天若不答應，除非和這老頭兒決一雌雄。
不如權且允了，待俞鵬回來後再作道理。
遂點頭說道：“你老的主張也好，我們相信你說的話。
寇玉蝶由你老帶去便了。
但你老也不可聽一面之詞，自恃本領高強，得罪江湖上的朋友啊。
”說罷一雙鼠目向寇玉蝶瞧了一瞧，便去扶着曹氏走回家中去了。
那曹氏口裡兀自罵着老頭兒、老匹夫不止。
蕭進忠哈哈大笑，攜了寇玉蝶的手走進旅店。
許多看熱鬧的人都說，老頭兒占了便宜，九頭鳥回來時，決不肯幹休的。
蕭進忠回到房裡，叫寇玉蝶坐下。
寇玉蝶又向他款款地拜了兩拜，然後含淚坐下。
蕭進忠又問道：“你昨天回去，有了銀子交給那個老乞婆，今天為什麼她又要把你毒打呢？”
寇玉蝶答道：“昨夜我歸家，把恩公賞賜的銀子交給曹氏。
3
曹氏問我旅客行李中可有多金，我回答說沒有。
她不相信，說我袒護客人，唠唠叨叨地罵了一頓，我也耐着氣睡了。
到今天早晨，她叫我燒水，我一個不留心，跌碎了一隻瓦面盆。
她把我踢了一腳，罰我去做早餐，又對我惡罵不休。
我忍不住說了一聲：‘昨晚我也有五兩銀子奉敬你的，打碎了一隻面盆能值錢多少？何必要把我這樣痛罵？’她聽了這話，遂說我大膽違抗，喝令