讓她趕緊準備晚膳，為大人接風。
時間不多了……你就說，這些都是我說的。
”
“明白。
”
孝藏主答應一聲，匆匆離去。
甯甯看着秀吉，又呵呵笑了。
秀吉十分狼狽，連忙背過臉去。
“大人，今日就不給您備膳了。
”
“唉。
”
“到西丸夫人那邊說話可要注意，萬不要大聲嚷嚷，以免吓着阿拾。
”
“嗯，這還用你說。
我連笑都不敢大聲。
”說話時，秀吉臉已紅到脖子根。
在大坂城内，茶茶現在被人們稱作西丸夫人，似是甯甯讓人這麼稱呼的。
秀吉覺得，“西丸夫人”這個稱呼，甚合茶茶作為阿拾生母的身份。
女關白，真是一個女人、半個天下啊！
秀吉常有這樣的感觸。
他從下級武士迅速崛起，身份變化之快令人眼花缭亂，可是不管身份如何顯貴，甯甯一直忠實地陪在他身邊，時時提醒他。
大凡女人，一旦丈夫成了大名，就會變得奢侈，隻知享受，而甯甯卻一直在幫助秀吉。
在長濱時，她孜孜不倦地教導着侍童；秀吉成了關白，她依然時常提建議；即使秀吉成了太閣，如今處境艱難，她也不會有意與之拉開距離。
在趕往西苑的路上，秀吉眼前老是浮現出兩個女人的影子，一個是已故的母親，另一個則是甯甯。
他覺得，母親生前，一定為身邊能有甯甯這麼個好媳婦而欣慰，到了九泉之下恐也無遺憾。
可是，若甯甯出身再高貴些，恐怕母親就會吓得大氣也不敢喘，隻會在背地裡咒罵兒子的發迹給自己帶來了災難。
朝日姬和姐姐三好夫人似也有這種想法。
“若把秀次訓斥一頓，姐姐不知會悲傷成什麼樣子。
”秀吉心想。
在尾張中村時，他和姐姐阿美津一起在泥堆裡玩耍，長大……想到這裡，秀吉覺得甯甯真是豐臣氏的大福星，自己的發迹及全家的和睦，都離不開她，可以說，甯甯便是全家的主心骨，她這種地位乃是天成，其努力卻一言難盡。
他不由自言自語道：“對，她便是我豐臣氏的守護神。
”
就在秀吉胡思亂想時，車馬已經過了西苑城門，來到茶茶府門口。
秀吉眼前自然又浮現出茶茶的音容笑貌。
對于我豐臣家，茶茶到底是什麼樣的人呢？秀吉有些恍惚。
說來，秀吉和茶茶的相遇簡直是一段奇緣。
最初見到茶茶，她才四五歲，還是一個喜歡在虎禦前山軍營前的小谷城裡跑來跑去的幼女。
小谷城陷落時，茶茶已經七八歲了。
那時秀吉大概做夢也想不到，這個少女日後居然會給他生兒子。
“殺了她的父親，她一定會怨恨我。
”每思及此，秀吉也感到非常心痛。
可現在，茶茶卻成了西苑的主人……
“太閣大人到了。
”一個女人的聲音打斷了秀吉的思緒。
剛出生的阿拾到底是個何樣的孩子？好奇心和父親的本能促使秀吉加快了腳步。
他向出來迎接的兩名女官大藏局和飨庭局點頭緻意。
茶茶讓乳母抱着嬰兒站在旁邊，自己倒身下拜，身姿映入太閣眼簾。
然而，秀吉的注意力卻早被旁邊的嬰兒吸引了。
“你辛苦了。
順順利利産下孩子，比什麼都好啊。
”道完辛苦，秀吉急忙趕到早就設好的席前，“快給我看看。
”他急不可待地伸出手，“我說的是阿拾。
快讓我抱一抱。
”
“是……是。
”乳母有些不知所措，求救似的看着茶茶。
茶茶一臉僵硬地從乳母手裡接過孩子，輕輕交給秀吉。
秀吉接過孩子，臉上有些異樣。
一瞬間，滿座都陷入了莫名的沉默：該如何打破這個僵局呢？
“不要說是五官長相了，就連腿腳都和大人的一模一樣啊。
”大藏局用幹澀的聲音道，“哎，公子，快看看，這便是父親啊。
”
秀吉沒有出聲，視線依然落在雙眉微蹙的嬰兒臉上。
若非要說相似，那張像小猴子般的臉上，大概隻有皺紋與秀吉相似吧。
大藏局可真會說話！秀吉尴尬支吾道：“唔……”
“長得又快，連哭起來都和大人一樣，聲音洪亮。
”
“晤。
”
“愛吃奶，尤其喜歡洗澡……”
“唔。
”
“聽說喜歡沐浴的嬰兒，将來皮膚會很白淨……”
“茶茶。
”
“在……在。
”
秀吉盯着茶茶和嬰兒，仔仔細細地比較起來。
雖然茶茶已擡起頭來，但表情依然顯得僵硬，她終于憋不住了：“大人，聽外面的傳言說，您覺得這個孩子不是我們夫妻的，而是茶茶一人的孩子……”
“唔。
長得很像。
”
“大人的意思是……”
“像。
的确很像。
”
“依大人看，孩子到底像誰？”
所有人臉上都呈現出難以言狀的不安、恐懼和緊張。
這個孩子自從出生以來，就一直有傳言說長得很像大野修理。
良久，秀吉的表情才舒展開來，笑道：“像，像。
從額頭到眼睛和茶茶一模一樣。
哈哈哈哈。
”
大藏局輕輕推了推茶茶的膝蓋，想讓緊張的茶茶緩和一下，卻沒意識到自己的臉早毫無血色了。
茶茶卻笑了，伸出手道：“既然面也見了，孩子就交給我吧，省得把大人的衣服弄髒了。
”
然而，秀吉的視線依然沒有從孩子臉上移開。
他剛才所說的“像”字意味深長：首先，孩子的長相像茶茶，這自然不用說；另外，和已經去世的鶴松也很像。
更令人不可思議的是，他突然間覺得孩子的某些地方竟像淺井長政，那又高又直的鼻子讓他想起了長政的夫人阿市。
一個人的臉上，或多或少都會殘留着祖先和親族的影子，這些特征，外人往往一眼就能看出來。
孩子這張臉上有秀吉的影子，有大政所的影子，或許還有在秀吉幼時就已離開人世的父親木下彌右衛門的影子。
一股哀傷之情突然像海嘯一般向秀吉心頭湧來，明明應該歡喜，可為何總覺得悲傷？
“哦，哦，哦……”秀吉突然臉貼着嬰兒，不停地親起來。
孩子受到驚吓，一下蜷縮住身子，睜大了眼睛。
他睫毛很長，看人時目光總是遊移不定。
“莫非這個孩子身體虛弱？”秀吉親着孩子，眼淚簌簌地滾落下來，長歎不已。
女人們看到秀吉落下眼淚，都松了一口氣：原來他并沒有心存疑念……
“别把大人身上弄髒了。
快把孩子交給我吧。
”茶茶道。
秀吉小心翼翼把孩子交給茶茶，卻又要了過來。
孩子的小嘴似是在吮吸什麼。
秀吉笑了起來，卻立時淚如泉湧，他心中竟閃過一個奇怪的念頭：我這把老骨頭究竟還能活多久，能活到孩子多大的時候？即使這孩子能活到十歲，自己卻不知能否挨到六十九。
“太可愛了，簡直太可愛了。
”