豐臣秀吉的逝去，在德川家康意料之中；從朝鮮撤兵的方法，他也已想過。
太閣命已不長了……從産生這種想法時起，家康就覺得需思考一些事情。
一旦他稍有差池，秀吉故去，天下就會大亂，即使情況沒那麼嚴重，如果所調集的船隻不夠，也隻能眼睜睜看着遠在朝鮮的數十萬官兵戰死。
倘若出現這種結局，秀吉不但不是曠世英雄，反而會成為給日本帶來恥辱之人，遺臭萬年。
其實，秀吉自己最清楚此事，因此他才在臨終前三日，即慶長三年八月十五，特意把家康叫到枕邊，含淚把後事托付于他，要求家康擔起大任。
可是對于家康而言，卻非輕而易舉。
天下就像一個大袋，無論哪處出現一絲縫隙，都極有可能變成無法彌補的破綻。
太閣秘葬阿彌陀峰、喪中食鯉之類的事，隻得先由着三成。
但撤兵一事上，絕不容有一絲一毫的馬虎——盡管三成可以假傳命令，他卻不熟悉戰場之事。
此時須盡力穩住在朝鮮的官兵，不讓其知道真相，以免士氣大跌，生出大禍。
正當家康在府裡冥思苦想時，八月二十五，晨，秀吉逝後頭七，五奉行要求家康進城議政。
當然，此前三成也在照自己的計劃，頻頻和近臣接觸，拉攏衆人。
家康進城時，前田利家已先到了。
五大老中，除上杉景勝尚在會津領内，一時趕不過來，宇喜多秀家、毛利輝元二人也還未到。
或許，三成根本就未把秀家和輝元等當一回事。
“内府，太閣終于撒手去了。
”先來的利家無精打采，眼皮還有些浮腫，擦擦眼角。
他雖然略帶微笑，但聲音依然在發顫，“若我能代太閣西去……”
“是啊，太閣的歸天真令人痛心啊。
”
“剛才聽奉行們說，太閣生前最挂念的，就是朝鮮戰局如何收拾。
他還留下遺言，要嚴密封鎖自己故去的消息，盡早撤回朝鮮戰場的官兵。
”
家康使勁點點頭：“既然留有遺言，我們就不能不執行。
要盡快拿出一個萬全之計才是。
”
二人說這些話時，同座的三成卻若無其事，仰望着秀吉生前令畫師狩野永德繪在屋頂的那幅牡丹圖。
“治部少輔的意思是，遵太閣遺命，讓我們五大老聯署撤兵狀，再派遣使者赴朝。
”事事都小心謹慎的利家，話中的每一個字似都在讨好别人，“關于此事，太閣生前也留有遺囑，我認為應先同内府商議才是。
”
家康又使勁點點頭，轉向三成，“上杉大人不在，故隻能四人聯署了。
你以為如何？”
“當然，既然内府和大納言都決定了，我們豈敢有異議？毛利大人和宇喜多大人想必也贊同二位大人的意思。
”
“那就這樣吧。
”平時總是不輕易表達意見的家康，今日卻意外地幹脆利落，令三成充滿警惕。
此前他偷偷拜訪家康時，家康所言就和他想的幾乎完全一樣，今日家康是否也在直抒胸臆？
正在這時，另外四位奉行來了。
剛從大坂趕來的長束正家走在前頭，增田、前田、淺野三人緊随其後。
五奉行與二大老同席而坐。
這樣一來，撤兵就完全照三成的想法。
當然，家康這邊，他早就打過招呼，估計也與宇喜多、毛利說好了，甚至連會津的上杉也已說妥。
“大納言剛才也說了，決定之前，我有些話要先說給治部少輔聽聽……”衆人剛坐好，家康便道，“太閣在世時，治部少輔就深得太閣信任和器重，此次撒兵，還請少輔勇挑重擔，盡心盡力才是。
”
“我也深知自己擔子之重。
”
“可是，在朝諸将中卻有反目者……”說着，家康飛快掃了一眼五奉行，“因此，最重要的是派誰為使者。
我以為，還是派遣有聲望之人較妥當，如德永壽昌和宮本豐盛。
大納言對此有何異議？”
利家覺得家康的話太突然。
如今連大老聯署的撤軍狀由誰送去，都還未定，家康就突然論到使者人選，他有些納悶，“内府的意思，是想把這二人派往當地？”
“正是。
”
“那麼，派往博多的人選首先得……”
“那還用說？既然是太閣的意思，大老們又聯合署名，自然還是由治部少輔親自去為宜。
”
“不錯，我也這麼認為。
”利家認真地點點頭，三成卻一愣：沒想到家康如此高看他的威信，這一點令他始料未及。
難道家康已把他看成了自己人，才主動獻媚？
三成正想及此，隻聽家康繼續道：“治部少輔當然要去，但，隻一個人去恐不夠鄭重。
故，淺野長政和毛利秀元二人亦當同行。
你們定要商量妥當，以确保不引起任何矛盾和沖突。
”家康語氣嚴厲，完全是在下令。
三成憤怒地看了利家一眼。
此話絕非對三成不利，可家康的态度卻讓他無法忍受：眼前之人俨然以天下人自居了！對家康這種咄咄逼人的氣勢，利家會作何反應，無疑是三成最為關心之事。
沒想到利家卻依然一臉溫和，使勁點點頭，看向