該支持哪一方，一時難以決斷。
若升級為大戰，那些大名們自會變成燒殺戮掠的強盜。
百姓的苦日子要沒有盡頭了。
”
“這是光悅說的？”
宗室并未回答，單是歎了口氣，凝神沉思。
“你在想什麼？你不會贊成光悅之流的看法吧？”宗湛闆起臉道，“破壞簡單，重建卻很難。
太閣好不容易締造了這個太平之世，卻要再生變亂。
”
武人隻會根據自己的意志和喜好生成派閥，甚至無所顧忌，大開殺戒。
可根據利益審時度勢的商人就不一樣了。
武将們把商人視為利欲熏心之輩，而在商人眼中，武将則是殘忍而愚蠢的暴徒。
宗湛和宗室的眼光和普通商人毫無二緻。
二人都過分信任秀吉，所以第二次出兵朝鮮時，他們甚至相對落淚。
“你怎的了，島屋？當前最好的辦法，便是讓北政所和治部少輔和解，然後再通過他們，緩和加藤和小西之争，也就是說，要消除争鬥之源。
”
“神屋先生，實在抱歉，能不能再把那女子叫來。
”
“你想親自說服她？”
宗室重重點頭：“我覺得光悅的見地不無道理啊，神屋先生。
”
“你想讓女人去說服治部？”
“不。
可是，局面會怎樣，歸根結底要取決于治部少輔的器量和才幹啊！”
“這麼說，要看治部大人能否壓得住江戶的内府了？”
宗室輕輕搖頭道：“是看治部能否和内府妥協，相安無事。
否則，治部必會主動挑起戰事，光悅定是敏銳地洞察了這一點。
若起紛争，大勢未定時，雖然我們離近畿路途遙遠，九州恐也不會有安生日子過。
”
“言之有理。
”
“諸位大名已貧困之極。
一旦有意外，便會演變成極其可怕的騷亂。
那時，就不隻是加藤和小西，還會有不知多少人加入戰局呢。
”
“好了，言歸正傳。
島屋，你是想讓那女子助我們打探治部大人真意？”
“不錯，我們可借此權衡利弊，豈不妙哉？”
“我明白。
我馬上叫她來。
你稍候。
”說畢，宗湛帶笑起身，親自去叫。
宗湛出去之後，宗室獨自默默出神。
已是十月底，晚秋寒意森森。
不久，宗湛與那女人一起來了。
“聽說島屋先生找小女子有話說？”女子笑着坐下，“如果小女子能被二位說服，那我不如自盡。
”她雖是說笑，其中卻隐藏着堅定與從容。
“你先好生聽着，不必多言。
”宗湛笑道。
宗室卻一臉嚴肅，道：“小姐，方才我和神屋商量過，認為還是請你回去一趟較好。
”
“你們怎麼又變卦了？為何不肯放過我這麼個卑微女子，你們到底是何意？”
“你先莫要多嘴！”宗室厲聲斥責道，“我們若隻是把你當成個風塵女子，為何還要刻意把你留下？你之前的一番話，老夫聽得直想掉淚。
”
“巧言令色罷了！”
“你大概也略知一二。
此次開戰前，我便奉太閣之命，派人到朝鮮四處打探情況。
”
“這個奴家清楚。
”
“可我後來卻向太閣進谏，阻止他征朝，還差點因此在京城被殺……這個，想必你不甚了解。
”
“七年前，小女子還不在博多。
”
“沒錯。
當我冒着生命危險進谏時，亦是悲壯萬分，正如你方才氣憤填膺的模樣……但仗到底打了長長的七年。
”
“這些事小女子不懂。
如要讓我回到治部大人身邊，我死也不從。
”
“你聽我說，”宗室道，“一旦生起戰火，九州百姓自會遭受塗炭之苦。
可我明明知道這樣的結果，卻無力阻止，我的罪孽太深了！剛才和神屋商議時，才突然意識到這些。
”
“您到底是何意？”
“小姐，你可知，朝鮮戰争終于要結束了？”
“那與奴家又有什麼關系，奴家又不能回到從前。
”
“我們覺得，朝鮮撤兵之後，有内戰之憂。
”
“啊？”女人皺起眉毛，“這、這是真的？”
“我當然不會騙你。
不隻是百姓，就連大名們也都被連年征戰拖得苦不堪言。
這豈不是要把人逼上梁山？小姐，如再次發生戰亂，手無寸鐵的百姓将會遭受什麼命運？所以，我們無論如何都要阻止這場戰亂，才再次把你請回來。
你明白嗎？”
女子使勁咬着嘴唇，良久無言。
“無論是農夫還是商家，面對刀槍鐵炮時都同樣軟弱，毫無還手之力，直如狂風巨浪中的小舟。
雖如此，若從某處漂來哪怕是一根救命稻草，我們還是會盡最大努力去抓住它，必須抓住它！”
女人依然沉默。
島井宗室沉着臉，向前挪了挪，“剛才我還和你一樣，既擔心，又生氣……可那能有什麼用？我心中萬分難受，卻無濟于事。
如今，我覺得自己須做些什麼了，如此，事情或許還有轉機。
你方才也說過，這不怨太閣，也并非隻是領主的過錯。
既然你能明白這些，那能否幫我們一把？方才你拒絕時，我也從心底感到恥辱。
不顧你内心傷痛，硬把你送給治部大人，為了自己，為了博多，我忘記了你的痛苦，我太草率，太魯莽了。
不過你若肯答應，阻止這場戰亂便大有希望，老夫才腆着臉把你叫來。
”
聽了這話，女予似緩和了許多。
這個要強而潑辣的女子，心裡也燃燒着一股正又之火。
她問道：“老爺子究竟想讓小女子做什麼，請明示。
”
“好。
是這樣，我們想把你送回治部大人身邊。
”宗室小心翼翼望望四周，壓低聲音道，“讓你幫着打探一下，治部究竟有未與江戶内府大人開戰之意。
”