“奴家是說……是說……這顆珠子……如果你看了中意，奴家隻想……隻想……拿它跟你交換一張藥方。
”
五手怪醫茫惑地道：“藥方？什麼藥方？”
麻金蓮眼角一飛，微帶惱意道：“奴家的話，你又不是沒有聽見；就是沒有聽見，看也該看得出，猜也該猜得到。
幹嗎你一定要逼着奴家再說第二遍？”
五手怪醫眼光上上下下打量了一陣，張目期期道：“你……你……染上了惡疾？”
麻金蓮氣得一張面孔全變了顔色，半天說不出話來。
五手怪醫一看風色不對，連忙接着道：“噢噢！是的，是的，這個役有什麼……小意思……珠子你先收起來……都是老朋友，哪裡談到這個，咳咳。
”
麻金蓮見他一口答應了下來，這才稍稍消了一點氣。
她将那顆珠子送過去往五手怪醫掌心中一塞，冷冷說道：“你這位五手大夫的脾氣，我陰大娘清清楚楚；我陰大娘的為人，諒你這位五手大夫一定也很明白，咱們之間，最好誰也别欠誰！”
五手怪醫本來還想推讓一番，但那顆珠子一拿到手上，那種圓滾滾滑溜溜的感受，又使他覺得為了說錯一句話，就賠上這樣一件罕世奇珍，也未免大方得太過分。
所以他隻皺皺眉頭，表示受得很勉強，便老實不客氣地将那顆珠子收了下來。
交易到此算是成立了。
但這位五手怪醫仍未弄清對方向他索讨的藥方，究竟是為了“治”
什麼病。
他現在唯一的辦法，便是等麻金蓮再開口。
麻金蓮已經付出如此一筆代價，當然不會再沉默下去，退回原來坐的地方，挪正身子之後，随即擡頭問道：“你是開方子？還是你有現成的藥？”
五手怪醫故意捋須作沉吟狀，緩緩說道：“這個，得容老夫想想……”
口中支吾着，一面偷偷以眼角望過去，留意察看着對面那女人的神情變化。
麻金蓮自然不會想到這許多，當下迫不及待地搶着接下去，說道：“奴家的年齡，瞞得了别人，可瞞不了你老兒；你隻要能使奴家看來，就像三十剛剛出頭，也就可以了。
”
五手怪醫像被毒蟲在屁股上螫了一口似的，突然一下子跳了起來，瞪大眼睛叫道：“原來，你……你……是指這個！”
麻金蓮呆了一下道：“你老鬼得了什麼失心瘋，這樣一下子叫，一下子跳的？”
五手怪醫什麼也不說，忙從袖管中取出那顆珠子，雙手遞了過去，打躬作揖地道：“我的好大娘，求你饒了我。
這顆寶貝珠子，你還是自家留着吧！”
麻金蓮臉色微變道：“剛才不是已經說好了麼？怎麼又變了卦？”
五手怪醫搖手道：“剛才完全是一場誤會，都不必再提了，你大娘怎麼樣責怪老夫都可以。
總而言之，一句話說完，這件事老夫辦不到！”
麻金蓮不勝詫異道：“什麼？辦不到？你這位五手大夫，幾乎連死人都醫得活，像這樣一點小事情你反而辦不到？”
五手怪醫苦笑道：“我的好大娘，你要知道，人是血肉之軀，可不像衣服那樣，穿舊了，随時都可以再翻個裡子……”
麻金蓮不住地搖頭道：“奴家不相信，絕不相信。
你老鬼忽然借故推托，這裡面一定另有原因！”
五手怪醫急道：“說别的你不相信，那麼你再看看老夫我的這副尊容總可以吧？你大娘想想：二十多年前的五手怪醫，是這副德性嗎？我姓向的若是無所不能，可以使别人長生不老，為什麼不先叫自己永遠年青英俊？”
這個比喻，倒是相當的有力；麻金蓮聽了，果然就沒有再說什麼。
五手怪醫像是很累了似的，一屁股坐回原處，身子往後一靠，長長歎了口氣，又從懷中摸出那隻鼻煙壺。
麻金蓮緊咬着下唇，兩眼望着車頂，呆呆出神。
隔了一會兒，她忽然轉過臉來道：“照你這樣說起來，我們公子的毛病，你老鬼也沒有把握，一定能夠治得好了？”
五手怪醫閉上眼皮，緩緩搖頭道：“那不一樣。
”
麻金蓮注目道：“什麼地方不一樣？”
五手怪醫道：“醫治男人這一方面的毛病，可說是老夫的拿手好戲。
隻要你們這位公子，真如你所說的練過武功而且隻有二十五歲，老夫保管在七天之内，就能使他轉弱為強，随心所欲，力戰不疲！”
麻金蓮面孔微微一紅道：“你真有這份把握？”
五手怪醫道：“如果你陰大娘不太健忘，應該還記得，當年你也曾找過老夫，老夫曾經送給你一瓶藥丸，要你遇上中意的人……而對方恰好……又不怎麼行……則不妨一試，每次隻須一顆……還記得嗎？結果靈不靈？”
麻金蓮眼一瞪道：“誰問你這些了？”
五手怪醫咳了一聲道：“這隻不過提出來作為一個比喻而已。
”
麻金蓮眨了一下眼皮，道：“我們公子已經看過不少大夫，花去了不少的錢，他自己也懂得一點醫理，這個毛病就是治不好。
而你老鬼如今卻說得這般容易，可見你這位五手怪醫，的确與衆不同。
現在奴家不妨再問你老鬼一聲：奴家求你的事，你老鬼是真的辦不到？還是剛才這顆珠子，不能滿足你老鬼的胃口？”
五手怪醫歎了口氣道：“這裡面的道理，說來也許你大娘無法領會，但不說又無法使你死心；須知一個人的少壯老衰，正如時序之有春夏秋冬一樣；你們這位公子，他隻是氣血失調，而非氣血枯竭，他才二十五歲，又練過武功，正是一個人一生中最可貴的一段時期；這段時期中，病來得容易，但也去得快；就像春天的樹木花草，即令折下一截照樣能活一樣，至于你大娘……”
麻金蓮果然聽得有些不耐煩。
五手怪醫輕輕一聲幹咳，也就頓住語音，沒有再說下去。
麻金蓮沉默了片刻，忽又擡頭問道：“你老鬼真的一點辦法都沒有？”
五手怪醫苦笑了一下道：“正如你大娘所說，我五手怪醫連死人幾乎都醫得活，哪會真的沒有一點辦法，隻不過這種辦法……”
麻金蓮差點跳了起來道：“嗳呀，我的老祖宗，既然有辦法，你怎麼不早說？管它什麼辦法，辦法就是辦法。
這有什麼分别呢？快說來奴家聽聽！”
五手怪醫聳聳肩，道：“我一說出來，你大娘不罵才怪！”
麻金蓮一咦道：“怪了！你替奴家想辦法，奴家幹嗎要罵你？”
五手怪醫清了清喉嚨，道：“請你大娘心平氣和地聽，事情是這樣的：老夫有