一種藥膏，塗在人的臉上，可以使人容光煥發，膚色嬌潤，白嫩如脂，但塗敷一次，隻管三天用。
”
麻金蓮怔問道：“三天之後呢？”
五手怪醫道：“便須用水洗淨面孔，再塗一次。
”
麻金蓮道：“塗上去仍能像第一次那樣使人容光煥發，嬌嫩白潤？”
五手怪醫道：“是的。
”
麻金蓮大喜道：“這不就可以了？有這樣大的好處，别說三天塗一次，就是一天塗兩次，也不算麻煩呀！”
五手怪醫道：“你大娘有沒有想到，老夫既然有這種藥膏，為什麼一直等到現在才說出來？”
麻金蓮遲疑地道：“是不是因為塗用了這種藥膏，也有它的害處？”
五手怪醫道：“害處大了！”
麻金蓮道：“什麼害處？”
五手怪醫道：“一個人如果連續塗用三年，三年之後，便會失效。
麻金蓮道：“再塗呢？”
五手怪醫道：“失效之後，塗得再多些，也沒有用處，而那時候，這個人的容貌，便會因而顯得特别蒼老。
”
麻金蓮忽然笑了起來。
五手怪醫惑然道：“你笑什麼？”
麻金蓮掩口道：“奴家今年四十出頭，你看三年之後，即便不塗這種藥膏，奴家還會不會再重新年青起來？”
五手怪醫又歎了一口氣道：“既然你大娘這樣想，老夫當然無話可說。
”
麻金蓮又交出那顆珠子，然後手一伸道：“這種藥膏拿來奴家看看！”
五手怪醫道：“老夫藥箱中，隻有一瓶，是準備留着必要時易容之用；等會兒到了貴莊，我另外配方，再調制兩瓶，有了三瓶，盡夠你用上三年了。
”
說着，取過座位底下的藥箱打開，從裡面拿出一隻大白瓷瓶，麻金蓮滿懷喜悅地接下了。
五手怪醫接着又說道：“大娘在敷用這種藥膏時，有幾件事，必須記住。
”
麻金蓮臉一擡道：“哪幾件事？”
五手怪醫道：“第一不能在雨中行走。
”
麻金蓮笑道：“奴家有的是丫頭使女，連好天都懶得動一步。
”
五手怪醫道：“其次是怕眼淚。
”
麻金蓮笑道：“在奴家記憶之中，已想不起什麼時候曾經流過眼淚；這種藥膏如果真的有效，奴家會笑出眼淚來，倒是不無可能。
”
五手怪醫道：“出汗時亦須注意。
汗和淚都是鹹的，雨水有時還不一定沖得掉，汗水和淚水則一沖便是一條溝痕。
”
麻金蓮怔住了！
五手怪醫道：“怎麼樣？大娘是不是有容易出汗的毛病。
”
麻金蓮呐呐道：“平常時候，奴家倒是不怎麼容易出汗，但……但……每一次……到了緊要……緊要關頭……就止不住……汗出如雨……”
五手怪醫咳了一聲道：“唔，那種時候出汗，确是一件煞風景的事。
”
他咳了一聲道：“一個人容易出汗，就是神仙也治不了，看樣子隻好事先多注意，記住避免點燈了。
”
麻金蓮脫口道：“不點燈怎行，奴家最歡喜是點了燈……光光亮亮……清清楚楚……彼此……”
五手怪醫忽然轉過身去，挑起車簾道：“啊！天快黑了，這是什麼地方？”
他一句話剛剛說完，車子也跟着停了下來。
車子是停在一座巨宅的大門口。
四名長衣漢子，提着四盞燈籠，靜靜地等在台階兩邊，似乎在等候着為車中的貴賓引路。
※※※※※
假如這世上真有所謂快活如仙的人，那便是現在帶着五分酒意，躺在書房中這張牙床上，手裡摩挲着一顆罕見的夜明珠，眼中欣賞着兩幅唐寅的字畫，床頭桌上還擺着一桌酒肴的五手怪醫向必然了！
他還沒有見過這兒的那位尚公子。
而這一點，正使他雖然還沒有見到這位尚公子，卻已對這位尚公子佩服得五體投地。
主人不在家，而能将客人招呼得如此周到，實在不是一件容易事。
首先，他姓向的就辦不到。
他每次出門，都将卧室和藥櫃上加鎖，而隻為那兩名看家的童子留下一份僅夠果腹的幹糧。
如果有客人來，别說招待了，連喝口茶，恐怕都成問題。
其實，就是他在家裡，他也很少招待客人。
去到他那裡的人，十有八九都有求于他；他肯點個頭，就已經夠對方感激的了。
他為什麼還要勞神招待？
剛才，他下車之後，洗臉、喝茶、敬煙，種種待客之禮，無微不至。
這些，本來就已經夠他滿意的了。
想不到接着擺上來的酒席竟是那樣豐盛。
更想不到連這兩幅價值連城的字畫，也替他送來書房中。
不過，他雖然佩服這位尚公子，卻并無感激之意。
因為，細細地想起來，他對今晚這番招待，實在可說受之無愧。
當今之世，隻有一個五手怪醫。
誰是五手怪醫，誰都會受到這份禮遇，誰都應該受到這份禮遇！
五手怪醫摸摸颏下那幾根依稀可數的山羊胡子，笑了。
因為他又想起了另外一件事。
他已經忘記當初怎麼選上這個行業的。
這個行業真絕！打油沽油、上押店、賣壽闆，沒有一樣買賣不可以讨價還價，但你可曾見人跟醫生或藥店講過價錢？
少開一張方子，對一名醫生來說并不算什麼；然而，病家卻永遠不能少吃一帖藥。
他真沒有想到幹醫生這一行業，會有這麼多說不盡的好處。
這一夜，五手怪醫睡得特别香甜。
※※※※※
第二天，天才蒙蒙亮，房門就給輕輕推開了。
進來的是個徐娘半老，豐韻猶存的中年婦人。
婦人手上托着一隻精緻的木盤，盤中放着各式各樣精美的早點。
五手怪醫緩緩欠起身子，打了個呵欠，問道：“這位阿嫂，請問你們公子，昨晚有沒有從樊城趕回來？”
那婦人掩口吃吃而笑，沒有答話。
五手怪醫怔了怔，道：“這位大嫂何事見笑？”
那婦人低下頭去笑道：“笑你老鬼的做工！”
五手怪醫又怔了一下道：“怎麼說？笑我”他眼光一直，沒有能夠再說下去。
因為他突然認出面前這婦人原來就是麻金蓮陰小小。
麻金蓮此刻的面孔一定紅得很厲害，但從表面上卻一點也看不出來。
五手怪醫輕輕咳了一聲，本來想說：“你塗得太多了，像這樣下去，本可以用三年的分量，隻怕不到一年半，就要被你用光了。
”
但他話到喉頭，又咽