可以虔奉典谟，克承丕構，終任賢之效，無宵旰之憂矣。
臣前所謂“追蹤三五，紹複祖宗，宜鑒前古之興亡，明當時之成敗”者。
臣聞堯、禹之為君而天下大治者，以能任九官、四嶽、十二牧，不失其舉，不貳其業，不侵其職，居官唯其能，左右唯其賢，元凱在下雖微而必舉，四兇在朝雖強而必誅，考其安危，明其取舍。
至秦二世、漢元成，鹹願措國如唐、虞，緻身如堯、舜，而終敗亡者，以其不見安危之機，不知取舍之道，不任大臣，不辨一奸一人，不親忠良，不遠讒佞也。
伏惟陛下察唐、虞之所以興，而景行于前；鑒秦、漢之所以亡，而戒懼于後。
陛下無謂廟堂無賢相，庶官無賢士，今紀綱未絕，典刑猶在，人誰不欲緻身為王臣，緻時為升平？陛下何忽而不用邪？又有居官非其能，左右非其賢，惡如四兇，詐如趙高，一奸一如恭、顯，陛下何憚而不去邪？神器固有歸，天命固有分，祖宗固有靈，忠臣固有心，陛下其念之哉！昔秦之亡也，失于強一暴；漢之亡也，失于微弱。
強一暴則一奸一臣畏死而害上，微弱則強臣竊權而震主。
臣伏見敬宗不虞亡秦之禍，不翦其萌。
伏惟陛下深轸亡漢之憂，以杜其漸，則祖宗之洪業可紹，三五之遐軌可追矣。
臣前所謂陛下“心有所未達，以下情塞而不能上通；行有所未孚，以上澤壅而不得下浃”；且百姓有塗炭之苦，陛下無繇而知；陛下有子惠之心，百姓無繇而信。
臣謹按《春秋》書“梁亡”不書“取”者，梁自亡也，以其思慮昏而耳目塞，上出惡政，人為寇盜，皆不知其所以，終自取其滅亡也。
臣聞國君之所以尊者，重其社稷也；社稷之所以重者，存其百姓也。
苟百姓不存，則雖社稷不得固其重；社稷不重，則人君不得保其尊。
故治天下者，不可不知百姓之情。
夫百姓者，陛下之赤子，陛下宜令慈仁者視育之，如保傅焉，如一乳一哺焉，如師之教導焉。
故人之于上也，恭之如神明，一愛一之如父母。
今或不然，陛下親近貴幸，分曹建署，補除卒吏，召緻賓客，因其貨賄，假以聲勢；大者統籓方，小者為守牧，居上無清惠之政而有饕餮之害，居下無忠誠之節而有一奸一欺之罪。
故人之于上也，畏之如豺狼，惡之如仇敵。
今海内困窮，處處流散，饑者不得食，寒者不得衣，鳏寡孤獨不得存，老幼疾病不得養，加以國權兵一柄一颛于左右，貪臣聚斂以固一寵一，一奸一吏因緣而弄法，冤痛之一聲，上達于九天，下入于九泉，鬼神為之怨怒，一陰陽一為之愆錯。
君門萬重，不得告訴，士人無所歸化，百姓無所歸命。
官亂人貧，盜賊并起，土崩之勢，憂在旦夕。
即不幸因之以病疠，繼之以兇荒，陳勝、吳廣不獨起于秦，赤眉、黃巾不獨生于漢，臣所以為陛下發憤扼腕、痛心泣血也。
如此則百姓有塗炭之苦，陛下何繇而知之乎？陛下有子惠之心，百姓安得而信之乎？使陛下行有所未孚，心有所未達，固其然也。
臣聞漢元帝即位之初，更制七十餘事，其心甚誠，其稱甚美。
然紀綱日紊，國祚日衰，一奸一宄日強，黎元日困，繇不能擇賢明而任之，失其一操一柄一也。
自陛下即位，憂勤兆庶，屢降德音，四海之内，莫不抗首而長息，自喜複生于死亡之中也。
伏惟陛下慎終如始，以塞四方之望。
誠能揭國一柄一以歸于相，持兵一柄一以歸于将，去貪臣聚斂之政，除一奸一吏因緣之害，惟忠賢是近，惟正直是用，内一寵一便僻無所聽焉。
選清慎之官，擇仁惠之長，敏之以利，煦之以和，教之以孝慈，導之以德義，去耳目之塞，通上下之情，俾萬國歡康，兆庶蘇息，即心無不達，而行無不孚矣。
臣前所謂“欲人之化也，在脩己以先之”，臣聞德以脩己，教以導人。
脩之也，則人不勸而自立；導之也，則人不教而率從。
君子欲政之必行也，故以身先之；欲人之從化也，故以道禦之。
今陛下先之以身而政未必行，禦之以道而人未從化，豈立教之旨未盡其方邪？夫立教之方，在乎君以明制之，臣以忠行之。
君以知人為明，臣以正時為忠。
知人在任賢而去邪，正時則固本而守法。
賢不任則重賞不足以勸善，邪不去則嚴刑不足以禁非，本不固則人流，法不守則政散，而欲