”黎殿選和衛梅庵，原是極好的朋友，平常見面，都是随便說笑。
所以衛梅庵那一篇半莊半諧的話，黎殿選卻是沒有法子去抹煞。
不過他總覺他的小姐與男子私自通信，總不是正當的事。
因此上他對于婚事，隻是含糊其詞，不肯明白答應。
衛梅庵再三的通問，他才答應讓他和太太商量商量。
衛梅庵見他的意思，已經有些活動了，心想也不必苦逼他，免得欲速不達，還是再來一次罷。
當時就告辭回家，約改日再談。
黎殿選将衛梅庵送到大門口，自回上房去，就打算找着太太，把這事決斷一下。
一走到裡院的屏風邊，就隐隐的聽見一種哭泣聲，若斷若續，送入耳鼓來。
仔細一聽這哭聲，出自廂房内。
哭的不是别人，正是他的小姐黎昔鳳。
黎殿選對于他的女公子，原是十分疼愛的。
不過這回做的事，和三從四德有些不合，所以不高興。
現在聽見女公子在那裡哭，他早已恍然是為着什麼事，似乎也就覺得太固執些。
自己走進屋去，要問太太呢，隻見太太坐在一邊，眼圈兒紅紅的，不住的摔鼻涕。
黎殿選道：“咦！奇了。
太太為什麼哭起來了？”黎太太道：“你還有什麼不明白？” 說着拿出一方手絹，索性揩起眼淚來。
黎殿選道：“我剛從外面進來，我知道你為的什麼事？”黎太太道：“你到女孩子房裡去看看。
她有兩天整工夫，水米沒沾牙了。
從昨天起，她睡在床上，頭也不梳，臉也不洗，隻是躺着，口口聲聲，要活活的餓死。
我聽見李媽告訴我，昨天晚上，孩子找出一付金環子來，還打算吞下去呢。
難得李媽昨晚上看守了她一晚。
我想這孩子要為這婚事，有個三長兩短，那怎樣是好？“說着，放聲哭将起來，我的心肝，我的寶貝，亂叫一陣。
黎殿選跌腳道：”什麼話，什麼話！“黎太太越發帶哭帶說道：”孩子有個三長兩短，我也不活着了。
“黎殿選道：”有其女必有其母，吾未如之何了。
“說着長歎了一口氣，搖着頭出去了。
走到書房裡自己拿了一本《
黎殿選眼睛斜吊了太太一眼，臉仍舊對着書上，好像看得入神，人來了，都不知道似的。
黎太太走上前，一把将書奪了過來，望書架子裡一塞。
說道：“看見人來了，裝什麼傻？”黎殿選把眼鏡取下來，望桌上一放，瞪着眼睛，望着他太太。
黎太太道：“你作出這個樣子，就吓得我不敢說嗎？這個時候，自由結婚的就很多，難道人家都沒有娘老子的。
況且風兒這事，也完全由父母作主，還不能說是自由啦。
” 黎殿選道：“我們詩禮人家，不能……”黎太太不等說完，把胸一挺，頭望前一伸，一直問到黎殿選臉上。
說道：“我問你，什麼不能，怎樣不能？”黎殿選見他太太氣勢來得兇猛，身子望後仰着，退了一步。
黎太太伸手将桌子一拍，說道：“這事我辦定了。
誰要不答應，我娘兒倆兩條命，就拚了他。
”黎殿選氣的直摸胡子，一句話也說不出來。
在往日，黎殿選不和他太太較量，早走開了。
這時他太太攔住書桌坐着，要走也走不了。
隻得站在一邊，唉聲歎氣。
黎太太道：“你說話呀，這事怎樣辦？”黎殿選道：“你已經作定了主了。
我還說什麼呢？我說也是白說啊。
” 黎太太見黎殿選有些軟了，又不忍再逼，也就低下聲音說道：“這事呢，女孩子自然也有些不是，隻要沒作無禮的事，可是不能怪她。
譬如我們罷，”說到這裡，笑了一笑。
然後又笑道：“我們做女孩子的時候，那種家規，比你們家裡還要重十倍呢。
可是姊妹們心裡，誰也願意嫁個狀元郎。
當你家到我家提婚的時候，我聽說你是一個翰林，早就願意了。
”黎殿選道：“幾十年前的陳事，還翻出來說些什麼？” 黎太太道：“我這是譬喻呀，你想這還不是前後一樣？這個姓餘的孩子，很有名呢。
詩詞歌賦，樣樣都好。
可惜如今不科考了。
要是科考，還不是個翰林？“黎殿選鼻子裡哼了一聲，說道：”你太把點翰林看便宜了。
“黎太太道：”便宜不便宜，我不管。
你想，從前我羨慕你，無非是為你文章做得好。
“黎殿選忍不住失笑道：”什麼，你是為我文章做得好？隻怕不是吧？其惟望我做八府巡按乎？“黎太太道：”你不要瞎打岔了，我們還說正話。
現在那個姓餘的孩子，出了許多書，據說遍中國沒有人不知道的。
他有這樣的文才，鳳兒在書上看見他的文章，羨慕的話，也是有的，總不能說她是什麼下流。
況且她念書作詩，也都是你教的，她不會念書，不會做詩，就會知道姓餘的是個才子嗎？“黎殿選道：”好哇，說來說去，倒是我的不是。
“黎太太道：”我不問别的話，你到底答應不答應？“黎殿選道：”若果應允，吾其為名教罪人矣。
“黎太太跟着黎殿選這幾十年，耳薰目染，也就沾了不少的文氣，黎殿選說出名教兩個字來，她又知道是指的孔夫子。
便道：”就是得罪孔夫子，也要得罪這一回。
難道孔夫子還親似親生女兒，你忍心為了孔夫子阻止她的婚事，讓她去死嗎？“黎殿選道：”籲！是何言也？“黎太太又逼近一步，抵到黎殿選身邊，問道：”究竟怎麼樣？“黎殿選沒有法子，隻得說道：”好，我也沒奈你何，由你一手作主就是了。
“黎太太軟弱一陣子，強硬一陣子，把黎殿選鬧的七颠八倒。
裡面那位昔鳳小姐如怨如訴的，又在床上哭泣，托病不起。
黎殿選隻好含糊的答應了。
黎太太見事情已有九分成功，便笑着說道：”隻管和你說話，忘了請你吃飯了。
我今天親自做的紅燒蹄子，一碗蟹肉，都是你愛吃的，走罷，我們吃飯去。
“說時，不由得黎殿選不走，一陣風似的，把黎殿選逼到上房去。
黎太太用軟禁的手段，就不讓他走，這一晚上，黎太太和黎殿選大辦其交涉。
一個談的是個天理人情，一個談的是些三從四德，總是欲即欲離。
最後，黎太太說：”你若是不答應，明天我就帶女孩子到南邊去，和你斷絕關系。
“黎殿選這才完全屈服了。
到了次日，黎昔鳳已知得了父親允許的消息。
因為睡了兩天，睡得膩了，隻好起來梳頭。
梳完頭之後，已有十點多鐘，逆料父親已到外面書房裡去了，便到母親房裡來看母親。
不料一腳跨進門，頂頭就碰見父親。
她既有些害臊，又有些害怕，隻得靠住房門，低了頭叫了一聲爸爸。
黎殿選臉往下一抹，哼了一聲。
黎太太便道：“你有事還不出去？鳳兒這裡來，我有一筆帳忘了，你來替我記上。
”黎昔鳳聽了她母親的話，知道是為她解圍的，答應了一聲，趕快走過去了。
黎殿選因為太太是護着小姐的，果然要責小姐，太太一定是不同意，反而掃了威信，一聲不言語，自走了。
這裡黎太太把自己和黎殿選交涉的經過，一頭一尾告訴了黎昔鳳。
黎昔鳳坐在桌子邊，借着照鏡子理鬓發，含