了此時，楊杏園一見李冬青冷冷的樣子，自己先軟化了，哪裡敢再提到愛好字樣。
楊杏園不作聲，李冬青也不作聲，一時屋子裡便十分沉寂了。
楊杏園坐在一張小的沙發上，兩隻足交叉起來，搖曳不定，半晌，微微的喘了一口氣。
李冬青原本在桌上寫字，這時便把筆一放，對楊杏園道：“我昨天就聽見小麟兒說，你人不舒服，今天全好了嗎？”楊杏園道：“那是一時的感冒，過一兩天，自然好了。
不過……”說到這裡，就咽住了。
李冬青道：“你是一個聰明人，難道看不破？”楊杏園擡頭看李冬青時，臉上闆得一絲笑容沒有，正襟危坐在那裡。
楊杏園微笑道：“有什麼看不破？”說了一句，又沉默了。
李冬青道：“我很用不着避嫌疑說話了。
我前天給大哥的一封信，實在是出于不得已。
我本想當面來說的，但是當面說起來，恐怕還是不能暢所欲言，所以寫了一封信來。
”楊杏園初聽李冬青叫一聲“大哥”，心裡突然一動，真有一種說不出的感想。
勉強笑道：“這封信，實在出于我的意料以外，這樣的稱呼，我有些不敢當。
”李冬青道：“大哥對我那信不滿意，我是知道的，我希望大哥要諒解我的苦衷。
若說以兄相稱就不敢當……”
李冬青微微歎了一口氣。
她的臉掉過去了，在身上掏出一塊雪白的幹淨手絹鋪在桌上，用手慢慢的去摸平，把桌上的銅尺壓住了兩端。
楊杏園以為她把話說的造次了，所以搭讪着撫摸手絹。
這時李冬青一伸左手，把墨盒旁邊那把削鉛筆的小刀，拿在手裡，将右手的中指伸開，猛然提起小刀，在中指頭上，極力劃了一下。
一刻兒工夫，指頭上就湧出血來。
李冬青當那血湧得最盛的時候，左手按着手帕，右手便把中指頭在手絹上寫字。
楊杏園坐在一邊，看她拿小刀子，還以為是削手指甲，絕對沒有留意。
忽然看見她用手指頭在手絹上亂塗，連忙跑過來看，隻見鮮紅的指血，已經在手絹上寫了三個鬥方字。
楊杏園一伸手過去，搶着把李冬青的手托了起來。
連說道：“這是何苦？”李冬青左手把楊杏園一推，說道：“你讓我寫完這幾個字，不必幹涉。
”說着，飛快的又寫了一個字，連起上面三個字，乃是一句“我不負君。
”
楊杏園見了這四個字，倒看呆了。
李冬青又在這字後面用血寫了幾個小字，乃是“杏園吾兄惠存。
冬青血書。
”寫畢，走到楊杏園卧室裡去，在洗臉架上，打開牙粉盒抓了一把牙粉，将血按住。
然後走過來對楊杏園道：“那條手絹，奉送大哥，作個紀念。
”楊杏園到了這時，疑惑李冬青的意思，完全洗去，隻覺滿腔熱氣，望上直湧，要透出頂門心而去。
李冬青左手捧着一把牙粉，将右手中指頭握住，笑着說道：“這事請你保守秘密，不要對人說。
大哥少年朋友多，他們都是喜歡研究婦女問題的。
被他們知道了，又要生出許多是非。
”楊杏園道：“那是自然。
”李冬青看見楊杏園淡淡的樣子，說道：“大哥心裡，還不能放開嗎？”楊杏園右手捏着拳頭，在左手掌心裡槌了一下說道：“好！我就依從你的話，我想這事，索性不要瞞伯母，請你去對她說了。
以後我以一日之長，勉做兄長，大家就是自己人，有許多客套，就可以删去了。
”李冬青笑道：“這樣就好，家母一定很喜歡的呢。
”楊杏園見事已如此，也就隻好往這條路上走。
光陰易過，轉眼又是半個月，楊杏園屋子裡養的一些菊花，現在都有一大半枯萎了。
楊杏園坐在位上，背往後靠着椅子，籠着衫袖，望着菊花出神。
一擡頭，隻見小麟兒手上拿着一個皮球，在窗子外走廊下抛，便隔着窗子喊道：“小麟兒進來，怎麼今天又不上學？”小麟兒很高興的跳了進來，說道：“我不上學了。
”說時，把皮球向地下一丢一拍，又在房裡鬧起來，楊杏園道：“你為什麼不上學？好兄弟，不要學那些壞孩子逃學。
”小麟兒把頭一偏，又一跳，說道：“你别瞎說，誰逃學？”
楊杏園道：“是你母親不讓你上學嗎？”小麟兒道：“是的。
母親說反正也隻讀得了一個禮拜書，大清早起來上學冷得很，叫我不要去了。
”楊杏園道：“怎麼隻讀得了一個禮拜書？”小麟兒道：“你還不知道嗎？我們就在這幾天裡頭要回南去呢。
”
楊杏園聽了這話，吓了一大跳，将手拉住小麟兒的小手，問道：“沒有這回事。
你母親冤你好玩的呢。
我怎樣沒有聽見說過？”小麟兒道：“真去，誰冤你。
母親說要坐好幾天的火車呢？”楊杏園道：“上哪兒去？”小麟兒道：“回南邊去呀。
”
楊杏園知道小麟兒向來不撒謊的，而且他也不會撒這個大謊，這事竟有八九分是真的。
握着小麟兒的手，呆呆的想着，是何緣故李老太太要走。
小麟兒見他不作聲，摔開他的手，自往外走。
楊杏園追出來，又問道：“你大姐呢？”小麟兒道：“大姐在家裡。
”楊杏園笑道：“知道她在家裡，她回南不回南？”小麟兒道：“她不回南吧？”楊杏園道：“你怎麼知道她不回南？”小麟兒道：“我不知道，我這樣猜想呢。
”楊杏園一點摸不着頭腦，到了黃昏時候，逆料李冬青已回來了，便踱到李家來。
一走到院子裡，就看見李老太太，戴了一副老花眼鏡，在燈下縫衣服，便一直走來。
說道：“伯母，你老人家也太省儉了。
衣眼就不把裁縫去做，交給女工去縫，也不花什麼，何至于戴上眼鏡，還要慢慢的摸着做去。
”李老太太取下老花眼鏡，