不來。
”
楊杏園道：“方老先生要到北京來，我是知道的。
至于是為了我的事來，我的确不知道。
”方好古道：“冬青來了一封快信，收到了嗎？”楊杏園道：“收到了。
”
方好古道：“既然收到了，我的來意，楊先生怎樣又說不知道呢？”楊杏園道：“李小姐給晚生的信，确已提到了晚生的婚事。
但是她信上，隻贅了一筆說方老先生要來京。
”方好古哈哈大笑道：“這話就對了。
北京人所說，喝冬瓜湯，我想你老兄這一碗冬瓜湯，是非給我喝不可的了。
”楊杏園很淡漠的樣子微笑道：“老先生雖有這番好意，恐怕也未必能成功吧？”方好古道：“那為什麼，難道那一方面不同意嗎？我想決不至于。
我倚老賣老，要在你們少年面前，揭出你們的心事。
在楊先生一方面，是很想和敝親結為秦晉之好。
就是舍外甥女，我不是替她說一句，論性情，說模樣兒，也是可相配。
”說到這裡他歎了一口氣道：“嗐！她這人是要以處女終身的，一段好姻緣隻算戲台唱戲一般，總是假的。
但是這樣的隐事，别人哪會知道？我那賢甥女，她真是有計劃的人，她早早就暗中留意，給你另外物色了一個來代她，不但物色好了，而且給你雙方，想了種種的法子，讓你們接近。
這一套把戲，我在去年這時，同在舍親家裡吃壽酒的時候，我已看在眼裡了。
”這時，隻理他颏下的胡子。
楊杏園一想，這話果然不錯，那回行擊鼓催花令，那花兩次都不是由史科蓮遞到我手上鼓便停了嗎？便道：“這卻未必。
”方好古笑道：“這卻未必！你老哥怎樣會認識那史姑娘呢？”楊杏園道：“那是李小姐介紹的。
”方好古笑道：“卻又來。
隻要在此一點，慢慢去推想便明白了。
”楊杏園道：“現在男女社交公開的時代，一個女朋友又介紹一個女朋友，這也是很平常的，有什麼可想？”
方好古道：“說是這樣說，但是冬青的心事，卻實在是這樣。
不過她起初有這番意思，也不過盡人事。
至于你二位是不是能成為很好的朋友，她也未必能擔保。
據她對我說，也是皇天不負苦心人，你二位相處得果然不錯。
”楊杏園聽了這話，連忙說道：“那是冬青誤會了。
不但那位史姑娘無可議論。
就是晚生絕不會想到婚姻頭上去。
”說時，臉上掙得通紅。
方好古笑道：“老弟台，你不要性急，我的話還沒有說完哩。
我所說相處得不錯，也不過是朋友之誼罷了。
因為這樣，冬青就想到移花接木的辦法。
”楊杏園道：“你老先生不用說了，這事我全明白。
今天晚上，晚生就寫一封信給冬青，把這事詳細解釋一番。
史老夫人那裡老先生千萬不要去說。
”
方好古道：“你老兄這樣堅決拒絕，倒出于我的意料之外。
到底是持的什麼理由呢？”
楊杏園道：“你老先生，和我們的長輩一樣，而且對這事又知道很詳細，我就不必瞞了。
我原和冬青有約，非她不娶，現在把她抛開，另娶史女士，不但我無面目見她，就是我一班朋友，恐怕都要說我這人負情，此其一。
我的年齡，和史女士相差很遠，婚配極不合宜，此其二。
史女士也是不能十分自主的人，提到婚姻，恐怕有糾葛，此其三。
而且還有最大一層障礙，這半年以來，我有點金錢，資助史女士，我若娶她，我以前所為，就是居心示惠，于我的人格攸關，此其四。
”方好古笑道：“老弟台！你所說的幾個理由，都很勉強。
最後一層，也說得有幾分是。
但是彼此既然是朋友，朋友有通财之誼，你接濟她一點款子，這也不見得就可以限制你不能和她結婚。
”楊杏園道：“無淪如何，反正這事，我不能從命。
至于有理由無理由，我都不必管。
”方好古道：“這話也長，暫不必說。
我肚子餓了，老弟能陪我去吃小館子嗎？”楊杏園道：“可以可以，就算我給方先生洗塵罷。
”說畢，套了一件馬褂，便和方好古一路去吃小館子。
在吃小館子的時候，方好古偶然提到婚姻的事情，楊杏園還是堅決謝絕。
方好古一想，此次在京還有一二月耽擱，有話慢慢說，何必忙在一時，因之也就放下不說。
楊杏園和方好古各人存着心，靜默了一會，隻聽隔壁雅座裡，有一男一女，帶說帶笑的聲音，鬧個不歇。
女子是上海口音，男子是雲南口音。
那男子聲音，楊杏園聽着很熟，一時卻想不起來是誰。
這雅座是木闆隔開的，到處露着闆縫，靠着闆向那邊張望一下，恰好那男子面向着這闆壁。
仔細一看，記起來了，在舒九成請客的時候，和這人同過一次席。
雖然是一個官僚，倒也是個很灑脫的人。
他叫甄大覺，正捧一個唱戲的餐霞仙子。
當時他主張餐霞仙子拜在自己名下為女弟子，好跟着學詩，所以很和他敷衍了一番。
那餐霞仙子正是上海人，聽這個女子的聲音，大概也是她了。
當時楊杏園看了一下，回轉頭來，臉上帶帶着一點笑容。
方好古道：“笑什麼，有什麼趣事呢？”楊杏園道：“隔壁是一個熟人。
”楊杏園說這句話，聲音略微高一點，那邊的甄大覺卻聽見了，連忙走到門外，接着說道：“可不是杏園先生嗎？我聽了這聲音，似乎很熟，卻不便過問呢。
”說着話，便闖了進來，楊杏園給方好古一介紹，甄大覺十分客氣，便要給這邊會賬。
楊杏園道：“大家都是請客，各便罷。
”甄大覺笑道：“我并不請客，也是熟人呢。
”便對着壁子喊道：“餐霞到這裡來坐坐罷，楊先生也在這裡。
”餐霞聽了這話，果然走過來了。
方好古一看，見她有二十歲上下，瓜子臉兒，倒是一對黑溜溜的眼珠，和一口雪白的牙齒，增助了她不少的秀色。
她穿了绛色印花印度綢的短旗袍，露出下面一截大腿，穿着米色絲襪，和黃色半截漏花皮鞋，十分時髦。
甄大覺笑道：“我介紹她做你的門生，你怎樣不肯收？”楊杏園道：“笑話了。
我于戲劇一門，完全外行，怎樣談得上這句話哩？”甄大覺道：“我早就聲明在先了。
她是崇拜你的學問，