夕斜薄日，暮色的日頭緩緩地将暈黃色的淡光籠罩于整座小樓上。
路湘凝獨倚在小窗前，靜靜地欣賞落日美景，待累了。
倦了，才起身點燃琉璃燈，霎時間，燭色照得滿室的光明。
她又自身邊的木櫃裡頭取出一件新制成的白色披風，那是趕制給未婚丈夫穿着用的，雖然披風上那兩條昂揚的巨龍尚未繡制完成，但威猛無比的氣勢已然浮現，路湘凝的女紅之精之巧之細之妙，可說是與世無雙。
“小姐，用膳了，這披風飯後再趕制吧，來！我先幫你擱着。
”端來四菜一湯的貼身侍婢李如虹，舍不得主子茶飯不顧隻是一心一意地想着完成這一件披風，連忙勸道。
“如虹，你先吃吧，我還不餓。
”她拿起繡針，想繼續她的工作。
“你怎麼可能會不餓呢，日頭都已經下山了。
小姐，你繼續這樣子的茶飯不思，我可是要去告訴少主了喔。
”
“如虹！”她含怒地對着她。
“白大哥日理萬機，都快忙不過來了，這種芝麻小事，你怎麼想到要去麻煩他。
”
“不想讓少主麻煩的話，那你就快用膳呀！”
“丫頭，你的膽子愈來愈大了，竟敢戲弄我。
”她佯怒地望着貼身女侍。
“人家心疼小姐嘛！”她立刻盛了一碗白飯，放在路湘凝面前。
“少主可真是好福氣，能夠擁有小姐這等難得一見的美嬌娘，事事都為他着想。
“路湘凝臉兒一羞，輕斥道：”姑娘家怎麼可以不知廉恥地自擡身價。
“
“本來就是嘛，小姐樣樣都好。
試問天下有哪一位女子賽得過小姐您呀，所以我才說少主是好大好大的福氣呐！”
“别嘴兒抹蜜地胡說八道，我哪有你說的那般好。
”她的腦海裡顯現出白幽絕的身影來。
“要是真正比較起來，應該說是我好運氣，能認識白大哥這等人中龍鳳。
”
“是啊！是啊！你們兩個都有好大的福分，這才能結訂良緣啊！隻不過我總覺得少主人身在福中不知福，這一個多月來，雖然你們近隔咫尺，但他卻是很少來到湘院向你噓寒問暖的或者是問候一下。
”如虹有些不滿地咕映着。
“你不可以怪白大哥的，想想我們現在可是處于亂世之中。
白大哥領兵打仗已經夠累、夠辛苦的了，我怎麼還能要求他注重這種小細節。
”她端整地回道。
“可是……”
“沒有可是，我不許你批評白大哥。
”路湘凝闆起面孔。
“是！如虹以後不敢放肆了。
”
“别多話了，用飯吧！”她執起竹筷，卻在這當兒想起什麼似地急急又放下碗筷，連忙起身……
“小姐，你怎麼了？”如虹一愣。
糟糕！我在晚膳前曾吩咐廚房替我做了鍋人參雞湯，給白大哥補身用的，我竟忘了這件事。
“
“小姐，你别急，那雞湯已經做好盛好，也送去給少主用了。
”如虹安撫地說道。
“全弄好了？”
“是啊”
“那白大哥有沒有對你說些什麼？”路湘凝怔怔地望着如虹，殷切地問。
“這我就不清楚了，送雞湯去給少主的是一位名叫秦忽蘭的新女婢，不是我送去的。
”
“秦忽蘭？如虹，你快叫她來，我想問問她。
”
“小姐，她不能來的。
”如虹面有難色。
“為什麼？”路湘凝不懂。
“我也覺得很奇怪啊？少主不知為何下了道令，不許那個叫秦忽蘭的女婢離開竹樓半步，她隻能留在那伺候少主一個人。
”她同樣滿臉迷惑。
“怎麼會有這種事？白大哥不是一向禁止女眷踏進竹樓半步的。
”一道朦胧的陰影沉澱入她的心扉，心慌之餘，路湘凝急急甩開來。
“所以我才說奇怪啊I”如虹試探地一問：“小姐，你說我們要不要去問問少主，這究竟是怎麼一回事啊？”
“不用了，白大哥做事一向公私分明，他會下這道命令，必然有其原因，沒什麼好追究的。
”雖然她有信心，但這頓晚膳卻是草草用過。
放下了碗筷，她急忙又讓自己專心于縫繡飛龍的工作上，總覺得盡早完成它會心安一些。
可是這一急，卻讓繡針給紮破了手指兒，從指頭上溢出的鮮血雖然隻是渾圓的一小顆，但看在路湘凝眼中，竟顯得驚心動魄！好似有什麼事即将發生一般，她抑制不住那一股……心神不甯。
“惠兒，這裡頭寫着我需要的東西，你出城後往城西走三裡，就在半屏山腳下，你一定可以找到它的。
”
“我曉得了。
蘭姊，你放心吧！我一定會替你辦好的。
”慧兒拍着胸脯保證地道。
“那你小心一點，還有，要記得，快去快回。
”
“知道。
”惠兒收好秦忽蘭交給她的紙條，正想通過陰暗的涼亭柱角旁，往西郊城外完成秦忽蘭交托給她的任務時，一道黑影突然掠了過來，就立在她跟前，憊兒正想看清楚前方為何許人時，一道強烈的巨痛卻毫無預警的襲來，恿兒一個不支，癱軟倒于涼柱旁，頓時不省人事。
“惠兒？”秦忽蘭驚呼，正想奔上前去查探惠兒要不要緊，可是一隻手臂卻叫人給捉了住，叫她根本動彈不得。
“快放開我，你捉得我好疼。
”
“你該好好嘗嘗疼痛的滋味，否則等你人頭落地，想嘗也就來不