，衣胞才埋在門檻裡面。
所以外鄉人能到處跑，四海為家，隻有咱們這兒的人跑到天涯海角還得回來。
一天黃昏，紅日漸漸西沉。
他正躺在炕上自怨自艾，忽聽門外一陣激烈的狗吠。
他心中一動，趴在窗台上一看：果然是吳尚榮來了。
半個多月不見，吳尚榮更狼狽了。
那個肮髒的挎包帶子也斷了，正用它甩着打狗；跟抹布一樣黑的襯衫，本來還有兩顆扣子，這趟來，連一顆也沒剩下——這副模樣，怪不得狗要朝他叫喚哩。
他先讓狗對吳尚榮咬一會兒，趕緊打發他在家過暑假的女兒去宰雞。
“還宰雞哩，我都吃不上一口……”他女人一臉不高興的樣子。
“去，你懂啥？你吃了雞光會在炕上孵蛋！”
他把手一揮，又躺下了，還高高地跷起二郎腿，吳尚榮驚魂未定地進了門，他也沒有一點想爬起來的表示。
“來啦，”他懶懶地打了個招呼，“在哪兒找到工作了？”
“唉，别提了！”吳尚榮還沒有坐下，就哭喪着臉訴開了苦，“在老家，有個人寫了副對聯，後來給打成了個反革命。
對聯說：‘看破時事驚破膽，吃透人情寒透心。
’現在，我就落到這步田地啦！”
“别站着，坐下。
”他随手指指炕沿，“你過去不是厲害得很麼？我早就說你：你是屬鴨子的——肉煮爛了嘴還煮不爛。
現時咋蔫得跟鼻涕一樣啦？”
“唉，沒法不蔫！”吳尚榮一句三歎，“肚子不饒人啦。
家裡還有四張嘴哩。
一想起他們，飯都吃不下……”
“嗳，也别不吃飯。
”他一連聲叫女兒端飯來，“吃了飯咱們再說。
”
他女兒把又肥又嫩的雞炒好，白生生的大米飯端來。
吳尚榮和他過去在工辦大樓裡一樣，也不客氣，就着炕桌，盤起腿埋頭便吃。
這時的吳尚榮大概忘掉了家裡的四張嘴，把一隻雞吃得光光的。
然後抹抹嘴唇，打着飽嗝，拿起他專用來敬客的香煙，看看牌子，點着火抽起來。
“飽了沒？”
“飽了。
”吳尚榮喝着配茶，抽着香煙，沉醉在酒足飯飽後的那種惬意的眩暈裡。
“這兒的生活比你們老家咋樣？”
“嗐！那别提啦，我們老家，這幾年搞得最慘！”
“你願意把你家遷來，在咱們大隊幹麼？”
“哎呀！魏書記，那還用問嗎？”
一個在槍尖刀口下不眨眼的好漢，“驚破膽”、“寒透心”後，肚子一癟，就被一頓好飯打倒了。
“當真？”
“當真！”
“好。
”他腰一挺，霍地坐起來，“明天我就去給你開準遷證。
你們家的房子我給你蓋，搬遷費我給你拿。
你從明天起就給咱們大隊幹活。
我不叫你幹農業，你就給我籌劃着辦工廠。
辦啥廠，咋樣辦。
你拿主意。
需要啥，你說話。
搞不到的玩意兒，我給你一張條子，保險你手到擒來。
可是，你尕子還要跟我大辯論，‘萬歲’、‘萬歲’的，我也不饒你，轟你那四口子回去吃紅薯不說，還要把你送公安局！”
他的話還沒有說完，吳尚榮就目瞪口呆了。
第二天，吳尚榮就開始給魏家橋大隊跑辦工廠的材料。
吳尚榮意想不到，拿着他魏天貴寫的語句不通、歪歪斜斜的條子，果然手眼通天。
原來，到他這兒避過難的二十多名領導幹部，來的時候雖然隐姓埋名，走的時候卻都跟他成了患難之交，悄悄把自己的姓名住址告訴了他。
這裡面竟有省委書記處的一名書記，省人委的三個廳局長，最小的也是專署的處長。
當時，他并沒有想到有什麼用，這一來，真應了劉衛青的話，成了他手中一大筆無形的财富。
“九一三”事件以後，這些人中間一半以上已進入了省、地級革命委員會或當了部門的領導，看到老朋友要辦集體所有制的工廠，又不是為他自己謀私利，馬上大開綠燈，還替他想方設法，他用最優惠的價格買進了機器、材料，很快在黃河沿辦起了一所機修廠。
每天早晨，他都要到機修廠轉一趟，行使他董事長的職權。
機修廠的門口鋪着煤渣，兩邊是土坯壘起的牆垛，牆垛上架着拱形的鋼梁，吳尚榮本來準備在鋼梁上