令人費解的是秋官尚書張楚金和洛陽令魏元忠的遭際。
張楚金作為刑部首腦被死囚李敬真一石擲于井中，其荒誕使輿論嘩然，人們無不肯定是秋官侍郎周興借死囚之手搬走他在刑部的攔路石，死囚咬人往往是随意的不可理喻的，借刀殺人卻是秋官侍郎周興向上爬的技巧，至于洛陽令魏元忠的被誣，則是死囚對仇家魏元忠最惡毒的報複而已，瘋狂的死囚往往喜歡把他們的天敵冤家一起挾往地獄，尤其是在這樣的黑白是非無人評說的恐怖時代，一張嘴一句話可以輕松地把一個人送往刑場。
周興把持的刑部大堂已成閻王殿，洛陽宮的武後是否明察秋毫？這是一個暧昧不清的問題。
有朝臣鬥膽谏奏武後苛政殘刑的危害，武後對奏文不置可否，上官婉兒記得武後說了一句意味深長的話，苛政總是要殺人的，殺人不一定就是苛政。
但是武後在張楚金、郭正一、元萬頃和魏元忠頭臨斬刑那天下了特赦聖旨，當鳳閣舍人王隐客奉旨拍馬趕到刑場時，圍觀百姓歡聲雷動，四名囚犯于狂喜中高呼皇太後萬歲，人們都記得是皇太後開恩令魏元忠等四名朝臣免于一死。
那天洛陽下着霏霏細雨，王隐客來到刑場時陰晦的天空豁然晴朗，一道彩虹奇迹般地橫跨天穹，忠厚而迷信的洛陽百姓說那是皇太後武照的化身，漫漫皇恩洗濯了天空，虹橋恰恰是賜于四名罪臣的再生之路。
載初元年皇太後武照多次夢見了遙遠的周朝，夢見她的周王室的祖先，那是一個悠長而美好的時代，它的輝煌而文明的曆史使老婦人淚濕錦裳。
有一天早晨皇太後武照滿懷激情地向睿宗皇帝和上官婉兒叙述了夢中的周朝，她說她要把夏曆改為周曆，讓天天流轉的歲月也按照周的曆法來流轉。
十一月因此成為歲首和正月，正月以後是臘月，臘月以後是一月，一年便剩下十個月了。
皇太後武照的頭腦裡充滿了改天換地的奇思異想，改過曆法後又改了十幾個文字，其中包括天、地、日、月、星、君、臣、人、照等字，武後最喜歡的新字莫過于照，這是她的名字，照如今被改寫為瞾，無疑是化平庸為神奇的一筆，它給人以某種日月相映于天空的聖潔的聯想，這個新創的瞾字為皇太後一人獨用，後來成為許多人可望而不可及的禁用之字。
奉命起草了十七個新字的鳳閣侍郎宗秦客是武後的姑表兄弟，細心的朝臣們發現光宅年以來皇太後的親族像雨後春筍從朝廷各個角落破土而出，武承嗣已高踞尚書左仆射之職，武攸甯繼任納言官位，而粗鄙暴躁的武三思也被皇太後提任為執掌兵權大任的兵部尚書，至于内親以外的男寵薛懷義，這年臘月官拜右衛大将軍，受封為鄂國公，進出洛陽宮時再也不需以袈裟披身了。
武門一族飛黃騰達的時候李姓皇族卻多已沒入幽冥之中，這一年秋天已故高宗皇帝的三子上金和四子素節終于難成漏網之魚，秋官侍郎周興告兩位藩王懷有謀反之心，于是刑部捕吏分成兩路前往隋州和舒州押解澤王李上金和許王李素節到洛陽聽審。
從舒州到洛陽的一千八百裡路是一次凄怆之旅，許王素節心如死水，木枷和馬背上的淚痕已經被黃塵吞咽，就像他對長安後宮舊事的辛酸的回憶，從前那個武昭儀的形象在他的記憶中像紙頁漸漸枯黃，但素節清晰地記得亡母蕭淑妃與武後的那段冤家天敵似的故事，它是一塊巨鐵，生長在素節的心中，會生鏽卻不會消遁。
想起從前曾不止一次地對妻兒說，我能活到今天純屬僥幸，我不知道皇太後還能讓我活多久，索節枯槁的臉上不由得浮出一種宿命的微笑。
羁途之上秋意肅殺，雁群掠過荒草去南方尋找溫暖的栖所，許王素節卻要去洛陽奔赴命定的死亡之地。
半途中許王素節看見過一隊擡棺出殡的行列，吹鼓聲哭喪聲和披麻戴孝的人群使他的眼睛流露出豔羨之光，許王素節問他的兒子瑛，死者是什麼人？瑛說，大概是本地的殷實富戶。
許王素節又問，死者是病死的嗎？瑛說，大概是病死的，布衣庶人還能怎麼死？許王素節一時無言，沉默良久後突然說，做個布衣庶人也好，能病死家中就更好了。
家人們聽聞此言都背過臉去，任憑淚水再次滴落在囚車和黃土之上。
捕吏們遵從密令在洛陽以南的龍門勒死了許王素節。
兩天之後素節的兄弟澤王上金在洛陽的囚牢裡得到了這個消息，上金說，為什麼要告訴我這個消息？是要我自己動手嗎？上金的目光移向房梁，果然看見一條白絹懸在那裡，上金就說，自己動手也好，省得你們的蟲豸之手弄髒了我的身子。
獄吏們隔着木栅觀望着上金，上金一邊拉拽梁上的白絹一邊吼叫起來，還守在這裡看什麼？快去向皇太後報功賀喜吧告訴她該殺的都殺了，現在她可以讓大唐天下改姓武啦。
有人說許王素節和澤王上金還是幸運的，作為皇太後武照深為厭惡的皇室後代，他們畢竟比别人多活了幾年。
皇太後武照有一天聽見周朝的先聖們在她耳邊敲響了一百口鐘鼓，鐘鼓之聲從早晨到黃昏悠然齊鳴不絕于耳，整個紫宸殿在她腳下微微震顫，皇太後武照的雙頰猶如少女般地一片绯紅，目光猶如仙子般地明淨而美麗，她告訴上官婉兒她聽見了神奇的天籁，她說，把紫帳珠簾都拉開吧，我要看清先聖們把我領向哪一個地方。
垂挂多年的紫帳珠簾被宮人們合力拉開，于是皇太後武照看見了紫宸殿外的滿天晚霞，她看見一個輝煌的世界擁抱了六十年的夢想。
睿宗 我踩着七哥哲的肩膀登上了帝王之位，但那不是我想成就的大業。
在我衆多的皇裔兄弟中，不想做皇帝的，或許我是唯一一個。
有人說正因為如此，我母親才把我扶上了許多人觊觎的大唐金銮之殿。
我登基之時适逢李敬業在江南起兵叛亂，江湖之上烽火狼煙，民不聊生，我似乎是在一種恍惚如夢的狀态下加冕為皇的，有一些堅硬的不可抗拒的力把我從安靜的東宮書院推出來，推上一個巨大的可怕的政