現，立刻引來了大量業務，而且人們願意為這樣的服務繳納1％的手續費。
顔料莊掌櫃雷履泰敏銳地發現了這一潛在能量巨大的商業模式，立刻放棄了傳統的顔料莊生意，于1823年前後，成立了中國第一家票号“日升昌”。
鴉片戰争前，中國貿易總額就已高達每年3億兩白銀，如果其中1億兩白銀需要遠程彙兌，其利潤将高達100萬兩白銀。
經過幾年的經營，日升昌票号在專營彙兌、存放款業務中獲得了巨額利潤。
據說從道光到同治50餘年的時間内，财東李氏從日升昌票号獲得的分紅竟超過200萬兩白銀。
受日升昌票号成功的鼓舞，山西商人紛紛設立或改營票号，極大地促進了當時商業貿易的發展。
在此後的近一個世紀裡，山西票号基本壟斷了當時清朝的彙兌業務，獲得了“彙通天下”的美譽。
票号主要業務是遠程彙兌。
其發展呈現出由北向南擴張，由山西向四方輻射的基本态勢。
前期因華北、華中與蒙俄貿易與年俱增，票号依據經濟形勢，在内陸30多個城鎮設号200多個，重心在北方，分号以京師為中心。
中期則海陸并重，在邊疆和沿海大設分号，京、津、滬、漢成為票号集中的四大中心。
光緒前期，票号的總号、分号已達400多家，構成了一張巨大的金融網絡。
無論是商業，還是政府，或者私人的資金，最終由于票号快速、安全和便捷的特點，無不紛紛湧入這個輻射全國的金融高速公路系統。
到20世紀初，全國22家主要票号彙兌總金額大約為8.2億兩白銀【16】，利潤總額約820萬兩白銀，大約相當于清政府一年财政總收入的1/10！
票号的彙兌網絡形成了巨大的金融網絡優勢，在此基礎之上，原本有希望發展成為類似于猶太金融家在西方所奠定的“金融高速公路體系”，從而壟斷信用與資本流通的大動脈。
其衰落的根本原因有兩個：一是由于缺乏地利，沒有在國際國内貿易的中心——上海，建立自己的總部，從而使決策遠離了最具增長潛力的貿易金融服務的中心，喪失了主導新興的商業彙票交易和其他金融市場的機會；二是沒有能夠創造出類似歐洲的戰争債券和國家債券的融資系統，僅僅将業務局限在彙兌領域，固步自封，最終被外國銀行和官辦銀行逐步侵蝕了作為生存根本的彙兌業務。
金融市場，尤其是形成