井上馨走馬上任的第一要務就是确立貨币本位，這正是金融高邊疆的最重要的基石。
可見井上馨的眼光相當了得，一眼就看出了财政金融問題的要害。
他面臨的現實困境就是貨币混亂。
自德川幕府以來，日本的貨币就在不斷貶值，貨币本位極不穩定。
到1869年，日本市場上共有11種金币流通，占金屬貨币流通量的54%，7種銀币占42%，另外還有6種銅錢，各自藩鎮還發行了五花八門的紙币，簡直就是一個貨币的春秋戰國時代。
【6】當時，主管日本财政的大久保利通，乃至整個新政府的主要頭腦們，基本都沒有現代國家的财政金融知識。
一開始，大夥兒都認為應該實行銀本位，本來銀子在日本就是主要流通貨币。
因此政府在1868年2月，宣布白銀為主要流通貨币，在通商口岸接受墨西哥銀元為支付手段。
但此時遠在美國考察銀行制度的伊藤博文發來信件，認為應該采用金本位：“奧地利、荷蘭和其他一些仍在實行銀本位的國家，可能是由于轉換舊貨币體制的難度太大。
如果他們能夠重新選擇貨币本位的話，毫無疑問，他們都會選擇金本位。
所以對于日本來說，明智的選擇是跟随西方的主流傾向。
如果日本建立金本位，白銀仍然可以作為輔币進行補充。
”【7】大家本來對這個問題就稀裡糊塗，既然伊藤博文正在美國考察銀行業，勢必代表着西方最新的思想，因此大夥兒很容易就統一了金本位的思想。
同時進行了“廢兩改元”，以後的日本貨币被稱為日元。
這比中國早了70多年。
明治新政府成立當年，就立刻派伊藤博文到美國考察銀行體系，可見日本對金融問題的高度敏感，遠非大清帝國所能比拟。
其實，伊藤博文也并不精通金融事務，他隻是在美國實地了解了一些當地銀行業的基本框架，根本來不及消化和吸收。
他力