1934年10月，由于第五次反“圍剿”失利，中央紅軍被迫撤出根據地，國家銀行的14個人，連同警衛隊伍和近200名運輸員挑着裝有黃金珠寶、銀元和蘇區鈔票的160多擔中央銀行資财上路了。
1935年1月，中央紅軍進駐遵義。
遵義是黔北的商業重鎮，為各種土産的集散地，是紅軍長征以來所經過的第一座繁華的中等城市。
長途跋涉三個月的紅軍指戰員，得到了休養生息的好機會，利用遵義這個物資供應豐富的地方補充給養，購買生活、醫療等用品，為以後的行軍打仗做準備。
紅軍随身攜帶的大多是國家銀行在中央蘇區發行的蘇維埃紙币，而飽受戰亂和紙币貶值之苦的遵義老百姓并不接受紅軍手中的蘇區紙币。
經過蘇區幾年曆練的毛澤民明白，要讓“紅軍票”取得人民的信任，必須具備兩個條件：第一是“紅軍票”必須能買到物資和商品；第二是紙币背後必須有相應的物資準備。
為了讓“紅軍票”在遵義流通起來，毛澤民動員遵義商販積極開門營業，為紅軍提供盡可能豐富的商品。
同時，他要為“紅軍票”建立信用。
這時，毛澤民手裡握有兩張王牌：一個是食鹽，一個是香煙。
當年貴州軍閥、官僚、豪紳多聚集在遵義，他們開辦了很多布店、鹽行、煙館、錢莊。
軍閥、地主、官僚、奸商相互勾結，操縱市場，囤積了價值幾十萬元的食鹽和大量煙土，在市場上高價出售，許多老百姓因買不起鹽而患上了大脖子病。
紅軍進駐遵義後，沒收了這些物資。